Как выжить на Марсе

В пустыне существуют четыре основных способа покончить жизнь самоубийством. Они включают в себя возможность заблудиться, потерю тепла, окончание запаса воды и запаса кислорода. Мы рассмотрим каждый из них по очереди.

Что делать, если вы заблудились

Как можно заблудиться на Красной планете, если каждый скафандр оборудован марсианской системой позиционирования (MPS), которая обеспечивает информацию о точной широте и долготе вашего местонахождения? Очень просто: иногда системы MPS ломаются. Устройство может выйти из строя из-за электрического замыкания, а космические лучи могут вызвать программный сбой в микрочипе. Или вы случайно заденете или ударите устройство, оно износится, солнечная вспышка временно выведет из строя спутники MPS. Или вообще без какой-либо явной причины. Достаточно того, что передатчики периодически ломаются — и если вы занимаетесь хоть какой-то работой на поверхности, рано или поздно эта участь постигнет и вас. Но что если поломка системы MPS застанет вас посреди дикой природы?

Эта ситуация может быть опасной. Пустыни, как и океаны, имеют свойство везде, где бы вы ни были, выглядеть одинаково. Говорят, во время Второй мировой войны, когда еще не существовало спутниковой системы глобального позиционирования на Земле, в Североафриканской пустыне пропадали и умирали от жажды целые полки. Подобное много раз случалось и на Марсе: самый известный прецедент — рекламный инаугурационный демонстрационный тур звезд по бездорожью «MPS-Магеллан». Тем не менее с вами подобное случиться не должно.

Ключ в том, чтобы стать настоящим штурманом, а не доверять свою жизнь системе кибернавигации, жестянке от компании S&R, созданной в жажде наживы и теперь утилизируемой в попытке продать ее вам. Быть штурманом — значит, понимать основы навигации. Это несложная задача, поскольку они известны людям уже тысячи лет. Подумайте: ведь вам приходится справляться с той же проблемой, которая существовала миллионы лет назад у каких-нибудь пьяных викингов. Если они научились с этим справляться — сможете и вы.

Все просто: каждая планета, вращающаяся вокруг своей оси, имеет два полюса: северный и южный. На земном небосклоне северный полюс мира практически совпадает с видимым положением Полярной звезды, что позволяет ей служить ориентиром для моряков уже многие сотни лет. На Марсе нет такой же Полярной звезды, но северный полюс мира легко обнаружить: он находится прямо посередине между Денебом и Альфой Цефея. Найдите эту точку и узнаете, где находится север. (Если не можете ее найти, напишите завещание, потому что Нью-Плимут и Цандерград находятся в северном полушарии. То есть, если этой точки нет в небе над вами, это означает, что вы слишком далеко от дома.) Помимо этого, можно определить свою широту, измерив угловую высоту этой точки над горизонтом. Нью-Плимут находится на 9 градусов 24,31 минуты северной широты, а Цандерград — 21 градус 17,92 минуты северной широты. Итак, если вы отправлялись из Нью-Плимута (или из Цандерграда, если читаете русский перевод моей книги) и потерялись, дождитесь ночи, достаньте секстант и измерьте свою широту.

Определение северного полюса. Рисунок Майкла Кэрролла

Я забыл вам напомнить купить секстант? Ну ничего страшного. Если вы читаете эти строки, значит, очевидно, все еще живы. Если вы слишком далеко на севере, двигайтесь на юг.

Или наоборот. В общем, пока не достигнете нужной широты. Затем вам нужно идти прямо на запад или восток — в зависимости от того, где находится город. Если вы не знаете, по какую сторону от него работали (хотя должны бы), это можно определить с помощью часов: сравните время восхода с ежедневным расписанием Нью-Плимута или Цандерграда (которое должно у вас быть). Если солнце встает рано, вы на востоке. Если поздно — на западе. Если не можете определить, встает солнце рано или поздно, идите наугад. Тогда ваши шансы на выживание будут 50 на 50, что все равно гораздо больше, чем вы заслужили.

Что делать, если вы замерзаете

Все вышесказанное об основах навигации предполагает, что вы все еще живы и в момент сбоя системы способны передвигаться. В конце концов, если вы не можете двигаться, то не имеет значения, знаете ли вы, куда идти. Но что если вы оказались немобильны в месте, где нет укрытия, герметизированного планетохода или мешка? Тогда вам скоро придется в полной мере вкусить все удовольствия марсианской ночи.

Уверен, вы слышали байки об исследователях и других путешественниках, у которых сломались средства передвижения и закончилась еда: их в итоге нашли в виде скульптур — присевших, упавших или прилегших на камни в легкий 90‑градусный мороз. Некоторые из этих ужасающих историй действительно правдивы — вы и сами можете полюбоваться на эти статуи, лучшие из которых находятся в постоянной экспозиции кладбища Нью-Плимута. Не хочу быть грубым, но все же: всех этих людей подобная участь настигла потому, что они были непроходимо глупы.