Как взять власть в России?

Вечером 5 февраля в царской столовой должен был состояться парадный обед с участием Александра II, наследника и принца Гессенского, приезжавшего из Германии. Его поезд опоздал на полчаса из-за снежных заносов и обед должен был начаться позже на полчаса. Родственники встретились у входа в царские покои и пошли в столовую. Внезапно загремел гром, под ногами заколебались перекрытия третьего этажа, во всем Зимнем дворце погас свет, смрад наполнил царские покои, что-то с грохотом рушилось и падало в кромешной тьме. Александр II и наследник стояли у входа в столовую и держались за косяк двери. После шока будущий Александр III записал в дневнике: «В половине шестого я отправился на Варшавскую дорогу встречать дядю Александра. Со станции все отправились в Зимний дворец к обеду. Только что мы успели дойти до начала большого коридора Пап? и он вышел нам навстречу, как раздался страшный гул, под ногами все заходило, и в один миг газ везде потух. Мы все побежали в желтую столовую, откуда был слышен шум, и нашли все окна лопнувшими, стены дали трещины в нескольких местах, люстры потухли и все покрыто густым слоем пыли и извести густой, что трудно было дышать. Прибежав на главный караул, мы нашли страшную картинку: вся большая караульная, где помещались люди, была взорвана, и все провалилось на полтора метра в глубину, и в этой груде кирпичей, известки, плит и громадных глыб сводов и стен лежало вповалку более пятидесяти солдат, большей частью израненных, покрытых слоем пыли и кровью. Картина раздирающая и в жизнь мою не забуду я этого ужаса. Описать нельзя и слов не найдешь выразить весь ужас этого вечера».

Александр Гессенский, приехавший в Зимний дворец с сыном Александром, князем Болгарским, вспоминал вечер 5 февраля 1880 года: «Пол поднялся, словно под влиянием землетрясения, газ в галерее погас, наступила совершенная темнота, а в воздухе распространился невыносимый запах пороха или динамита. В обеденной зале – прямо на накрытый стол – рухнула люстра».

Взрыв Халтурина разрушил перегородки в подвале, свод между подвалом и первым этажом, но двойные своды между вторым и третьем этажами Зимнего дворца остались целы. Нижний свод обвалился, но верхний был только поврежден. В малиновой комнате поднялся паркет, в желтой комнате треснули стены. Погибли одиннадцать и были ранены пятьдесят солдат-гвардейцев и лакеев. На следующий день Петербург вместе с собщением «Правительственного вестника» читал прокламацию Исполнительного Комитета «Народной воли» о взрыве Зимнего дворца:

«Правительственный вестник», 6 февраля 1880 года:

«Пятого февраля в седьмом часу пополудни в подвальном этаже Зимнего дворца под помещением главного караула произошел взрыв. При этом убито семь и ранено сорок пять человек нижних чинов караула лейб-гвардии Финляндского пола. Приступлено к выявлению причин взрыва».

«От Исполнительного Комитета.

По постановлению Исполнительного Комитета пятого февраля в шесть часов двадцать две минуты вечера совершено новое покушение на жизнь Александра Вешателя с помощью взрыва в Зимнем дворце. К несчастью родины, царь уцелел. С глубоким прискорбием смотрим мы на гибель несчастных солдат царского караула, этих подневольных хранителей венчанного злодея. Но пока армия будет оплотом царского произвола, пока она не поймет, что в интересах родины ее священный долг стать за народ против царя, такие трагические столкновения неизбежны.

Еще раз напоминаем всей России, что мы начали вооруженную борьбу, будучи вынуждены к этому самим правительством, его тираническим и насильственным подавлением всякой деятельности, направленной к народному благу.

Объявляем еще раз Александру Второму, что эту борьбу мы будем вести до тех пор, пока он не откажется от своей власти в пользу народа.

Призываем всех русских граждан помочь нам в этой борьбе против бессмысленного и бесчеловечного произвола, под давлением которого погибают все лучшие силы отечества.

7 февраля 1880 г.

Летучая типография «Народной воли» ”.

Взрыв Зимнего дворца произвел колоссальное впечатление в России и Европе. «Народная воля» в представлении многих российских подданных, всех слоев общества, студенчества получила статус всемогущей таинственной силы, которая ради всех борется с монстром самодержавия. Военный министр Д. Милютин писал для себя: «Никогда еще не было представлено столько безграничного произвола администрации и полиции. Но одними этими полицейскими мерами, террором и насилием едва ли можно прекратить революционную подпольную работу. Трудно искоренить зло, когда ни в одном слое общества правительство не находит ни сочувствия к себе, ни искренней поддержки».