Как взять власть в России?

После Воронежского съезда землевольцы вернулись в свои города. Револьверщики создали центральную штаб-квартиру в Лесном, а позже в Лештуковском переулке. Там проходили общие собрания политиков, обсуждались программа и устав новой организации. Совместной работы землевольцев больше не получалось, большая часть времени уходила на бесконечные споры и согласования того, что можно, а что нельзя предпринимать. Денежные пожертвования шли в основном на политические дела, часто прямо на террор, а их приходилось делить в пропорции один к трем между деревенщиками и револьверщиками. Это условие начало нарушаться. В общей газете «Земля и воля» началась неразбериха, все статьи и материалы начали скрупулезно согласовывать с программой организации. Н. Морозов писал: «Целых два месяца после Воронежского съезда вся деятельность общества уходила на улаживание ежедневно возникавших внутри его недоразумений между двумя фракциями, собиравшимися отдельно в окрестностях Петербурга. Всякая идейная и практическая революционная деятельность совершенно прекратилась. Несмотря на все усилия соединить несоединимое, у нас ничего не выходило. Все связующие нити между двумя группами рвались, как паутина, при первой попытке начать какое-либо серьезное дело. У большинства товарищей все более и более терялась ровность характера. Стали возникать несправедливые нарекания одних лиц на других и интриги одной фракции против другой». Из-за границы нелегально вернулись для работы в деревне со своей программой В. Засулич, П. Дейч и Я. Стефанович. А. Михайлов писал друзьям: «Старались, делали все, но, ей-же-богу, под конец стало невмоготу, и гораздо лучше разделиться, чем выносить тот ежедневный ад, который вытекает из различия взглядов». После того, как к револьверщикам перешли С. Перовская и В. Фигнер, землевольцы решили «лучше полюбовно разойтись, чем, враждуя, ссорясь, дружить».

Общество «Земля и воля» прекратило свое существование и не могло использоваться никем в дальнейшем. Материальные средства, типография делились поровну, обе фракции обязывались оказывать помощь друг другу. Деревенщики взяли себе землю, назвавшись «Черным переделом», что означало борьбу за всеобщее перераспределение земли. Револьверщики взяли себе волю, как главную народную мечту.

Деревенщики и револьверщики разъехались по империи и вербовали своих сторонников. Это было совсем непросто. Все знали, что творилось в российских городах после любого акта террора. В марте 1879 года после покушения на главноуправляющего Третьим отделением в Петербурге А. Дрентельна несколько ночей подряд проходили почти по сто обысков и арестов; тюрьмы, крепости, замки, полицейские участки были забиты людьми разного возраста, пола и звания. Даже полицейские заявляли, что устали работать день и ночь. После выстрела А. Соловьева в царя через месяц в стране на время было введено военное положение, созданы генерал-губернаторства, кардинально изменился порядок судопроизводства, замененный для политических дел административными репрессиями. Александр II заявил гласным членам петербургской думы: «Нужно, чтобы домовладельцы смотрели за своими дворникам и жильцами. Вы обязаны помогать полиции и не держать подозрительных лиц. Нельзя относиться к этому спустя рукава. Посмотрите, что у нас делается. Скоро честному человеку нельзя будет показаться на улице». Опять в Петербурге были произведены сотни арестов и высылок, разгромлен созданный С. Халтуриным и В. Обнорским «Северный рабочий союз», студенческие общежития полностью обыскивались. Желябов, Михайлов, Квятковский по всей стране с трудом собирали своих сторонников.

Программу револьверщиков, которые решили назвать себя «Народной волей», готовили Н. Морозов и Л. Тихомиров. Дезорганизаторская часть программы «Земли и воли» состояла из трех разделов: сбор и создание связей и кружков в армии, среди офицеров, привлечение на свою сторону правительственных чиновников, истребление наиболее вредных или выдающихся лиц из правительства. Газета «Земля и воля» давала реальные описания казней революционеров, которые невозможно цитировать. Солдаты из оцепления падали в обморок, плачущих на казни людей тут же арестовывали, через несколько дней выпускали, занося в личные дела выговоры за мягкосердечие. Новая программа партии «Народная воля» готовилась несколько месяцев и стала совсем другой, чем три пункта в программе «Земли и воли», когда к ее составлению присоединился А. Желябов. Пока идеологи «Народной воли» работали над программными документами, в конце августа 1879 года была выработана организационная структура политической организации «Народная воля», которая планировала с помощью заговора произвести переворот, свергнуть самодержавие и передать власть народу, свободному политически и экономически.