Как загасить звезду

— Слишком все это сложно, — продолжала сомневаться Надежда. — А нет у вас ощущения, что эти трое нас разыграли? Специально подстроили съемку сцены секса с мордобоем, чтобы оправдать царапины на щеках Абдулова? И Соловей в сговоре…

Костов скривился:

— Это еще сложнее.

— В общем, как я понимаю, — подытожила Надежда, — нам нужна Алена Соловей. Кстати, шеф, помните, на вороте рубашки Лосского — той, которая была на нем в день убийства и которую мы отправляли на экспертизу, — на вороте был обнаружен след от губной помады… Я изъяла помаду у двух лиц…

Договорить Надежда не успела.

— Что-что? — встрепенулся Костов. — Что-то я не помню, чтобы ты показывала мне какие-то протоколы изъятия.

— К чему лишняя бюрократия? — беспечно пожала плечами Надежда. — Они даже не заметили.

— Ты с ума сошла! — заорал Костов, схватившись за голову. — Ты хочешь сказать, что просто у кого-то украла помаду? Объяснительную пиши! Ты представляешь, что сделает прокурор, если кто-нибудь из них на тебя пожалуется! Ты не только себя подставляешь! Ну, что мне с тобой делать? Я твоему Андантинову мозги вправлю — пусть тебя лучше воспитывает, если ты сама ни черта не соображаешь!

— Антон Сергеич! — заныла Надежда. — Я же для дела… Я помаду вообще не употребляю. И кто про это узнает? Мы же никому не скажем. И только для сведения — в качестве улики использовать не будем.

— У кого помаду-то… взяла?

— У Соловей и у Соховой…

— Ладно, насчет объяснительной я погорячился. А как ты ее на экспертизу отдала без документов?

Надежда отвела глаза в сторону.

— Есть способ — я и вас потом научу.

Костов покачал головой — ну и подчиненная! Такая и сейфы в банках научит его вскрывать «ради дела».

— Ну, и что там с помадой?

— След на рубашке Лосского оставлен помадой, которой пользуется Алена Соловей, — провозгласила Надежда и с удовольствием увидела ошарашенную физиономию шефа.

— Все это очень хорошо, — через несколько секунд заговорил Костов задумчиво. — Твоя идея о том, что нам нужна Соловей, достойна некоторого внимания. Представь, она и мне пришла в голову. Я узнавал в «Останкино», как можно найти Соловей. Так вот, она работает по неделям. Неделю ведет «Культурные новости» по три выпуска в день, потом — неделя отдыха. У нее сейчас свободные дни, но дома ее нет — ей много раз пытались дозвониться, та же Марфа Просина. Соловей пропала, будто вовсе не бывала. Отсутствует. Исчезла.

— Вот это да! — невольно ахнула восхищенная Надежда. Шеф, которого, как она надеялась, надолго озадачила своим сообщением о помаде, опять «смеялся последним».

Все вызывало тошноту. Пока Абдулова вели по коридорам Бутырки на выход, открывали скрежещущие двери, заводили в тесные грязные каморки (здесь даже кабинет начальника тюрьмы производил впечатление темного запущенного безнадежного места), оформляли документы, выдавали ему по описи его вещи, он боялся одного — вдруг весть о его освобождении под подписку о невыезде окажется шуткой ментов. И перед последним шагом в светлый проем двери, ведущей на улицу, на последнем рубеже, отделяющем его от привычного комфортного и беззаботного мира, на его пути вдруг возникнет зловещая фигура. Он видел ее воочию. Огромный темный силуэт, лица не разглядеть, да и не в лице дело. Главное — вытянутая вперед, прямо ему под нос, рука с мятым ордером. Именно мятым — здесь все несвежее, мятое, замусоленное, затертое, продавленное, гниющее… Абдулов аж передернулся. Что за зловещая фигура? «Не знаю, — бормотал про себя Абдулов. — Опер, или прокурор, или начальник СИЗО, либо его замполит…» Лицо у Абдулова было угрюмое, сосредоточенное, заторможенное — от внутреннего напряжения, от ожидания дурного и от надежды на хорошее. Офицер, ведущий его на выход, на чьи шутки-прибаутки Абдулов реагировал тупо и вяло, про себя удивлялся: «Чего дуется, как мышь на крупу? Радоваться должен, что освобождают…»

Эти запахи, эти краски, эти звуки будут теперь сниться и мерещиться ему до самой смерти. Шибает в нос запах влажной заплесневелой штукатурки — она кусками отваливается по углам камер и коридоров, сохнущего в камерах под потолком зэковского серого белья, омерзительный запах общепита, которым тянет с тюремной кухни. Этот запах общепита не спутаешь ни с чем. Ни в полуразрушенной коммунальной «хрущобе», ни в привокзальном ресторане, ни в третьесортном кабаке, нигде вы больше не ощутите этого неописуемого советского аромата — сырого, казенного, дешевого. И бесконечный запах дрянного курева — «Дымка», «Примы». В тюрьме смолят все. Абдулов, бросивший курить полгода назад по настоянию врачей и жены, задымил здесь снова. Нина прямо в день ареста передала по его просьбе в камеру блок его любимых «Мальборо».