Какая ведьма?/Which Witch? (СИ)

Она дохнула на озябшие руки, пошевелила пальцами и пробормотала магическую формулу. Её конь, буланый мерин по кличке Люпин, тут же отреагировал на заклинание, фыркнул и повернул морду, косясь на ведьмачку слезящимися от холода и ветра глазами.

— У тебя два выхода, старик, — стишено сказала Мисселина, натягивая перчатки, и наблюдая за спиной Эскеля, что маячила в нескольких саженях впереди. — Либо ты приспособишься к магии, либо я продам тебя кметам под плуг.

Мерин застриг ушами, пустил струи пара из ноздрей и послушно двинулся вниз по лесистому склону. Девушка наклонилась в седле, уворачиваясь от ударов заиндевелых веток.

Заклинание подействовало быстро, она перестала ощущать уколы озноба в локтях и на затылке, исчезло неприятное ощущение холода, заставляющее сутулиться и втягивать голову в плечи. Волшебство, разогрев её, приглушило и голод, вот уже несколько часов сосущий под ложечкой. Мисселина повеселела, уселась поудобнее в седле и принялась внимательнее, чем раньше, рассматривать окрестности.

За спиной оказались уже и долина Гвинллеха, Реки Белых камней, знакомый перевал и Мучильня. Так что сейчас они с Эскелем ехали по дороге, что вела прямо к воротам замка, немного петляя на горных склонах и полонинах. Ведьмак обернулся на Мисселину и, коротко кивнул, подогнал Василька. Девушка сделала то же самое, легонько ударив своего мерина по бокам.

Ведьмачка глянула на небо. Усиливающийся холод и ветер здесь, в горах, предвещали пургу, а перспектива провести очередную ночь в гроте либо в каменной расщелине не очень-то привлекала. К счастью, Каэр Морхен был уже близко. Мисселина заставила мерина забраться на пологую осыпь – огромную каменную призму, омытую ледниками и потоками воды, – въехала в плоский проход меж скальными блоками. Стены ущелья вздымались отвесно, и казалось, встречались высоко наверху, разделенные лишь узким штришком неба. Стало теплее, потому что ветер, воющий над скалами, уже не доставал, не хлестал и не кусал ее.

— Ты опять использовала магию? — спросил Эскель, когда они наконец поравнялись.

— Да, — просто ответила девушка, пожав плечами. — Мне холодно.

Ведьмак покачал головой, но ничего не ответил.

Когда они приблизились к воротам замка, услышали скрежет окованных железом дверей, доносящийся из темного жерла коридора, зияющего за полуразрушенным порталом. Мисселина мигом отбросила капюшон, быстрым движением головы рассыпала волосы, свою гордость и распознавательный знак – длинные, блестящие локоны цвета моря в беззвёздную ночь.

Эскель рядом с ней напрягся, качнул головой и смущённо отвёл взгляд, пряча ухмылку. Девушка усмехнулась, радуясь эффекту. Прекрасные длинные волосы были редкостью, признаком положения, статуса, знаком свободной женщины, самой себе хозяйки. Знаком женщины необычной, ибо обычные девушки носили косы. Подобно друидкам и чародейкам, Мисселина похвалялась своей свободой, позволяя себе носить волосы распущенными, иссиня-чёрным водопадом спадающими с плеч.

Въехав во внутренний двор Каэр Морхена, Мисселина спрыгнула с коня, тут же ощутив под ногами крепкий камень, которым двор был вымощен. Улыбнувшись Эскелю, она повернула голову влево. Ведьмаки появились, как всегда, неожиданно, как всегда, беззвучно, как всегда, неведомо откуда. Остановились перед ними, высокие, стройные, со скрещенными на груди руками, сместив вес тела на левую ногу, в той позиции, из которой – она знала – можно атаковать мгновенно.

— Эскель, Мисселина, — Койон устало улыбнулся, кивнув прибывшим. — Приветствуем.

— Здравствуй, Койон.

Эскель пожал руку приятеля и перевёл взгляд на второго ведьмака. Ламберт стоял чуть в стороне, по обыкновению неприятно ухмыляясь. Он быстро подошёл к Эскелю, крепко, по-братски пожал его руку и что-то произнёс - едва слышно, ведь Мисселина видела только движение губ самого молодого ведьмака Каэр Морхена. Пока двое ведьмаков о чём-то переговаривались, девушка взглянула на Койона.

Ведьмак мягко улыбнулся и, подав ей руку, слегка сжал и совершенно легко коснулся губами тыльной стороны ладони девушки. Та улыбнулась, снова почувствовав тонкие иголочки эманаций. Но руку не одёрнула, не дрогнула, и даже не вздохнула - прикосновение Койона было не таким, как у Эскеля.

— Рад тебя снова видеть, — произнёс наконец ведьмак. Мисселина кивнула.

— Я тоже, — она слабо приподняла уголки губ, заметив взгляд Ламберта на себе. — Мы поздно в этом году?

— Да, — пожал плечами Койон, когда они направились к Эскелю и Ламберту. — Кажется, вы последние.

— Геральта нету?

— Почему же, есть. Но он чем-то занят - письма, кажись, строчит.

Мисселина пожала плечами. Впрочем, она не была удивлена - как опекуну, Геральту нужно было оставаться в курсе дел своего Дитя-Неожиданности. Тем более, что ведьмак, видимо, старался контролировать Йеннифер, обучающую Цири магии и контролю над собой. Так что девушка снова повела плечами, поправив перчатки. И тут же столкнулась нос к носу с Ламбертом.

— Ну и ну, — усмехнулся ведьмак, и посмотрел на недоумевающего Эскеля. — Так было?