Калигула. Тень величия

Легче ветра мчался Германик по улицам Рима, перескакивая через сточные канавы и ловко уворачиваясь от льющихся помоев с верхних этажей нищих инсул. Его пару раз окликали разъезды вигилов, но он, не обращая на них внимания, бежал домой. Ему важно было узнать имя девушки, покорившей сердце с первого взгляда.

Разгневанные Агриппа и Клавдий уже ждали его в атриуме. Не внимая их упрекам, Германик сразу же спросил, кто такая сестра Фавста Корнелия Суллы Феликса, и услышал в ответ:

– Мессалина? Тебя интересует Мессалина? Но где ты встретил эту девушку в ночную пору? – это спросил Клавдий.

Германик хотел было прикусить язык, но Ирод тут же увел его в свои покои и выпытал все подробности.

– Итак, поздравляю! – язвительно сказал он. – Тебя угораздило влюбиться в одну из признанных красавиц Рима. Ее отчим намерен дать за ней огромное приданое, но метит уложить падчерицу в постель самого императора. Калигула пока о его планах не догадывается, но подозреваю, что эта семейка скоро начнет приводить их в исполнение. Но они не учли только одного.

– Чего? – с замиранием сердца спросил Германик.

– Того, что наш император без ума только от одной женщины в мире.

– Друзиллы? – наивно спросил юноша. Ирод погрустнел:

– Нет, от своей умершей жены. Юнии Клавдиллы. Я был знаком с ней. Ладно, ложись спать, – Агриппа хотел сменить тему, но юноша не отставал от него. – Ладно, в другой раз я расскажу тебе об этой роковой красавице. Ее смерть едва не ввергла Рим в пучину хаоса и безумия. А может, – добавил он еле слышно самому себе, – и ввергла.