Калиостро и египетское масонство

Почва для успеха Калиостро в Курляндии была хорошо подготовленной. В высшем обществе Митавы было много энергичных и исполненных энтузиазма масонов. Их лідерами были двое братьев-графов фон Медем (отец и дядя госпожи фон дер Реке), которые занимали очень высокое общественное и служебное положение в Курляндии, а один из них (дядя) был действующим Досточтимым Мастером местной масонской ложи. Оба они глубоко интересовались химией и магией, еще с ранней юности, и когда их приняли в вольные каменщики в Галле в 1741 г., они тесно увязали масонство с занятиями алхимией и Магией и стали изучать эти науки с еще большим рвением49. Что касается Калиостро, то оба они уже слышали о нем от немецких масонов, с которыми переписывались. Потому для них не стало сюрпризом, когда этот человек представился им и, предоставив свидетельства, что является испанским полковником графом де Калиостро, заявил, что он он выполняет на Севере важную масонскую миссию по распоряжению Наставников. Ему не только поверили, но и приняли с огромным интересом и почтением, немедленно представили другим видным масонам города, среди которых многие чрезвычайно увлекались магией, и он искусными беседами на мистические темы очаровал всех

50. Вскоре его самого и прибывшую вместе с ним жену уже принимали как почетных гостей в лучших домах Митавы, и Калиостро, заметив огромный интерес местных дам ко всему мистическому, решил, что самый легкий путь основать организацию Египетского масонства в Курляндии с перспективой внедрения его позднее и в России пролегает через них. Поэтому он ухватился за первую же возможность сообщить госпоже фон дер Реке и другим мистически настроенным дамам, родственницам фон Медемов, что он прибыл в Курляндию со специальным заданием от Наставников (которыми были, как он заявил позднее, не кто иные как пророк Илия и могущественный дух Копта, призванные защищать и во всем помогать Калиостро)51

, чтобы ввести в княжестве Египетскую систему масонства, Великим Мастером которой он и является, а также основать ложу адопции, в члены которой принимаются наравне мужчины и женщины52. Он добавил, что приглашает этих дам стать основательницами новой ложи, поскольку чувствует великую дружбу к ним и полагает, что они могут стать достойными членами этого тайного общества, несущего наивысшее блаженство всем, кто ищет Истину с чистым сердцем и стремится приумножить знания во благо всего человечества

53. Все это чрезвычайно впечатлило дам и польстило им, и они с энтузиазмом восприняли его предложение. Но руководители масонства города, несмотря на их благоволение к Калиостро, выдвинули определенные возражения против реализации этой затеи. Поэтому дамы посоветовали Калиостро отказаться от его идеи, но он горделиво ответил, что никогда еще не брался за что-либо, что не завершил бы, что он просто обязан организовать эту ложу во всем блеске, чтобы его недруги, видя его, стали бы его вернейшими последователями54

. Вслед за этим он продемонстрировал в присутствии тех, кто выступал против основания ложи, несколько алхимических опытов. Заметив, сколь глубок оказался интерес этих господ к его экспериментам, он пообещал продолжить раскрытие новых и больших тайн в ложе, которую хочет основать, и предложил продемонстрировать свою власть над высшими силами на сеансе магии, который можно было бы организовать на следующий день, если они смогут найти мальчика лет шести ему в помощники. Один из фон Медемов согласился, чтобы его малолетнего сына привлекли к исполнению этой роли, и первый магический сеанс Калиостро, таким образом, состоялся в доме весьма влиятельного лица Курляндии, одного из масонских лидеров, обербургграфа фон дер Ховен. Обстоятельства этого первого опыта излагаются следующим образом55.