Калитка в бездну (СИ)

  - К сожалению, я забыла захватить с собой аппаратуру для радиоизотопного датирования, - произнесла Алёна с нескрываемым сарказмом в голосе.

  - Думаю, им, как и этому городу, много тысячелетий, - сказал Денис.

  - Да, много, - Алёна кивнула. - Вопрос лишь, сколько именно.

  - А не значит ли это, что большинство лифтов тут уже давно стали нерабочими? - продолжил интересоваться Сергей.

  - Ммм... будем надеяться на лучшее, - Алёна умудрилась придать своему голосу бодрость и позитивность. Но, несмотря на все старания, в нём всё равно чувствовался страх.

  - Типа, нам и одного работающего лифта вверх хватит? - Кира улыбнулась, тоже всеми силами стараясь не паниковать.

  - В точку! - Алёна улыбнулась в ответ. - А когда вернёмся на поверхность, надо будет организовать сюда целую экспедицию! Тут просто кладезь неисследованных исторических артефактов! И вообще, считается, что полости в земле не могут располагаться ниже трёх тысяч метров под поверхностью, ибо их раздавит вес вышележащих горных пород. Однако сейчас мы точно находимся на большей глубине, и посмотрите вокруг! Полости! Огромные полости! Вы понимаете, что это значит?!

  - Я просто сейчас описаюсь от счастья, - пробурчал Олег.

  - Многие представления современных учёных ошибочны! - горячо продолжила Алёна. - О подземном строении Земли, об истории первых цивилизаций - да о куче всего! И мы станем теми, кто прольёт свет на истину!

  - Пафосно, - хмыкнув, прокомментировал Сергей.

  - Да пофиг, - Алёна отмахнулась. - Важно, что мы обнаружили это место, и теперь ещё важнее вернуться назад, чтобы истина не умерла вместе с нами!

  - Воистину! Этим и займёмся! - Кира сделала жест, как будто чокалась невидимым бокалом после тоста, и смачно выматерилась.

  Ребята вышли из дома и продолжили идти по улице. По бокам высились разнообразные каменные строения, некоторые были частично разрушены. Вокруг стояла глубокая тишина. Денис достал карту, карандаш и зарисовал путь, который группа успела пройти.

  - Эх, телефоны бы работали - сфоткали бы всё это, - глядя по сторонам, с тоской в голосе сказала Алёна.

  - Да, очень странно, что они одновременно накрылись, - заметил Денис. - Мне кажется, в этом лифте, в котором мы летели, действовало какое-то электромагнитное поле, которое и нарушило работу телефонов на аппаратном уровне.

  - Имеешь в виду, мы под электромагнитный импульс попали? - уточнил Сергей.

  - Ну да, что-то типа того. Хорошо, что фонари выдержали.

  - И не говори, - Алёна вздохнула.

  Некоторое время спустя дома закончились. Последнее строение, мимо которого ребята прошли, представляло собой руины. Далее вновь простиралась ровная каменная площадь, и слой пыли тут уже почти отсутствовал.

  - Видимо, нам стоит свернуть, - посмотрев на начерченный им самим маршрут движения группы, сказал Денис. - Думаю, вон там...

  - Глядите! - перебила его Кира.

  Долго объяснять, куда смотреть, не пришлось. Со всех сторон простиралась тьма, поэтому заметить оранжевый свет практически в том же направлении, в котором шла группа, труда не составило. Свет был довольно тусклым, но постепенно набирал яркость. В этом свете отчётливо вырисовывались очертания сравнительной ровной и очень высокой скалы, её вершина терялась во мгле. Источник света, чем бы он ни был, находился за этой скалой, а до самой скалы, по прикидкам Дениса, было несколько сотен метров.

  - Что это? - медленно осведомился Олег.

  Все промолчали, наблюдая, как свет становится всё ярче.

  - Мне кажется, источник этого света приближается к нам, - испуганно и негромко проговорила Алёна.

  - Лава? - предположил Сергей.

  - Да, пожалуй, похоже, но...

  - Слишком тихо, - промолвил Денис. Ему казалось, что он вообще ещё ни разу в жизни не слышал такой кристально чистой тишины. Лава же, как и любая вулканическая активность, тишиной не отличается, а уже прошло достаточно времени, чтобы звук от источника света преодолел более трёх километров...

  - Именно, - Алёна кивнула.

  - Тогда что это такое? - повторил свой вопрос Олег.

  Ему опять никто не ответил. С четверть минуты все молча наблюдали, как свет всё разгорается. Уже стали видны пустынные окрестности скалы, оранжевые отсветы легли на другую скалу, создающую вместе с первой очень широкий проход. Впрочем, по-прежнему не получалось разглядеть потолок - видимо, он находился слишком высоко.

  - А то, что излучает этот свет, большое... - заметила Кира, и в её голосе прозвучал страх на грани паники.

  - Да, характер освещения именно такой, - согласилась Алёна. Казалось, она еле сдерживается от того, чтобы не завизжать. - И, знаете, оно вот-вот покажется из-за скалы. Может, нам не стоит дожидаться, когда оно нас увидит?..

  Постановка вопроса начисто выбила любопытство из сознания Дениса, оставив там только животный ужас. И, похоже, из сознания не его одного. Не сговариваясь, все попятились назад.

  - Нужно найти укрытие!.. - сорвавшимся голосом пискнула Алёна, прилагая чудовищные усилия воли, чтобы в панике не броситься наутёк.