Калуга

Другим, более действенным моментом оживления общественной жизни, были достопамятные шестидесятые годы, когда губернатором был видный деятель эмансипации В. А. Арцимович (сент. 1858-10.XII.1862 г.; назн. 27.VII.1858 г.). В Калуге в это время жили декабристы: Г. С. Батеньков[31], П. Н. Свистунов

[32] и кн. Е. П. Оболенский[33]

; был и петрашевец Н. С. Кашкин[34]; из других известных лиц находились здесь тогда Н. С. Серно-Соловьевич и будущий этнограф путешественник Г. Потанин; сама по себе бурная и интересная эпоха освободительных реформ пробудила спячку калужского общества и повысила темп местной жизни. Он возрос при опытном водительстве Арцимовича. При нем было положено начало серьезного общественно-исторического изучения губернии. «Калужские губернские ведомости» при нем имели неузнаваемый вид. По словам А. А. Корнилова, это была

«не только весьма содержательная и интересная газета, но и честный боевой орган вполне определенного прогрессивного направления». Кроме весьма интересных статистических и исторических статей, жизнеописаний выдающихся граждан Калуги былых времен, в «Ведомостях» печатались очень хорошие статьи и на злободневные темы, почему в газете вполне отражалось движение местной жизни того времени. Местные деятели, врачи, учителя, духовные лица, чиновники, техники — все спешили поделиться путем газеты своими мыслями, наблюдениями, и она сделалась органом для бодрой умственной работы, закипевшей тогда в губернии… Проснулся от своего многогодового летаргического сна «Статистический комитет» и издал прекрасные, богатые материалом «Памятные книжки» за 1861 и 1862–1863 гг. Сельскохозяйственное общество стало издавать с 1859 г. журнал «Практический сельский хозяин» по 6 кн. в год. Словом, «кто помнит Калугу до и после управления В. А. губерниею, тот может засвидетельствовать, до чего скучен и пуст был наш губернский город в эти два окольные периоды и каким оживлением, — вернее сказать, одушевлением отметилось это промежуточное, светлое и короткое время», — говорит современник эпохи П. Н. Обнинский. «Сонный город проснулся, оживился; он стал думать, говорить, действовать, спорить и совещаться в той области человеческого общения, которая живет высшими и чужими интересами, общественными идеалами и нуждами, в которой работают умы и бьются сердца в приподнятом настроении, в которой нет ничего пошлого, злободневного, своекорыстного и узкого, в которой растет и очищается душа человеческая. Сколько новых интеллигентных сил появилось в городе на поприще государственной и общественной службы, как содержательна и интересна сделалась „неофициальная часть губернских ведомостей“, какие жизненные темы завладели беседами в свободный вечерний час! Все ожило и работало вокруг, и воскрешенный обыватель уже не мог оставаться изолированным в этом бодрящем, заразительном и обновляющем движении. Какой-то облагораживающий отпечаток лег на всех и на всем»

…

После ухода Арцимовича биение пульса общественных интересов снова ослабло, и мало-помалу вернулась прежняя летаргия. Калуга ненадолго пробудилась в 90-х гг. века, когда губернатором был кн. Голицын. Оживление последнего десятилетия XIX в. докатилось и до Калуги. В 1896 г. стала выходить частная умеренно-прогрессивная газета «Калужский Вестник», но несмотря на поддержку губернатора, в 1897 г. должна была прекратить свое существование.