Камбер-еретик

— Могу себе представить, — засмеялся Рис. — С другой стороны, — продолжал он более серьезно, — мне вовсе не хочется, чтобы Синилу взбрело в голову взобраться на лошадь и прискакать сюда в его-то состоянии.

— О, не думаю, чтобы он…-начал было Камбер.

— Он сделает так, и ты знаешь это! — с улыбкой возразил Рис. — Он один из двух самых упрямых людей, которых я знаю.

— Думаю, первый-это я, — улыбнулся Камбер. — Что ж, возможно, ты прав. — Мысленно переключившись на Синила, он стал серьезным. — Определенно, прогулка не пойдет ему на пользу. Мне вовсе не нравится его кашель. — Он был рад ошибиться и с надеждой взглянул на Риса, но Целитель не спешил развеять страх Камбера. — Сколько у него осталось в. запасе, Рис? — спросил он едва слышно.

— Это вопрос недель, — ответил Рис. — Самое большее— месяц. Не думаю, что он переживет Пасху.

У Камбера мороз пробежал по коже: несколько недель! Самое большее-месяц!

Вспоминая их последний разговор, он понял, что Синил знает об этом. Синил готовится к смерти и начал разговор о своих опасениях за сыновей, когда они получили послание Риса.

И сейчас Синил один в Валорете. Или не один-с ним Джебедия. Если потребуется, Тавис сумеет выполнить работу Целителя. Но Джебедия не сможет справиться с тем… что должно предшествовать смерти короля, а Тавис не может быть посвящен, он ни за что не должен узнать этой тайны!

— Нам нужно возвращаться, — выдохнул Камбер, расцепив пальцы, и протянул руку за плащом. — Как скоро вы сможете оставить Грегори?

Пока Йорам накидывал плащ и затягивал шнурок, Камбер стоял неподвижно. Рис и Эвайн тоже встали, почти напуганные реакцией Камбера.

— Мы должны убедиться, что у Грегори нет нежелательных последствий, — ответил Целитель. — Теперь, когда он стал прежним, мы переночуем здесь, а утром сможем уехать.

— Так долго? — пробормотал Камбер. — О, Господи, лучше бы я не оставлял Синила! Что если он…

— Отец, он не умрет этой ночью! — заверила Эвайн, чувствуя, как нарастает волнение Камбера, и сознавая, что оно напрасно. — Если днем ему не стало хуже, значит, еще есть время.

Тяжело вздохнув, Камбер покачал головой и прижал руки к груди.

— Прошу прощения. Я знаю, вы правы. Тем не менее я должен ехать. У нас неблизкий путь. Возвращайтесь, как только сможете. И благослови вас Бог.

ГЛАВА 4

Не судите человека до смерти, ибо повторится он в детях своих.

Книга Екклесиаста или Проповедника 11:28

Они задержались в Эборе дольше, чем хотелось. Пока Камбер и Йорам пребывали в графских покоях, их лошади были накормлены и вычищены. Препятствием к отъезду стали молодой хозяин, жаждущий столичных новостей, и легкая закуска.

Полчаса было потрачено на удовлетворение любопытства. Когда наконец Камбер и его люди выехали на дорогу, грязь покрыли длинные запутанные тени, небо отливало свинцово-серым, предвещая ненастье. Теперь последние мили пути им не будет светить, отражаясь в сугробах, луна. А если снегопад не начнется еще несколько часов, они поспеют к королю до вечернего богослужения. А что если метель? Так об этом лучше не думать.

Пока погода, кажется, не собиралась портиться. Некоторое время они ехали ровным галопом. Камбер и Йорам впереди, четыре стражника позади парами. Потом Камбер придержал коня и перешел на шаг, чтобы лошади отдышались. Он услышал, как один из молодых стражников спросил у товарища, как этот старик выдерживает такую езду. Камбер едва сдержал улыбку, когда сержант Гатри шикнул на любопытного говоруна и направил лошадь к епископу.

— Ваше Преосвященство, следует ли нам и дальше держаться этой дороги?

— Странный вопрос, Гатри, — ответил Камбер, с интересом поглядев на стражника. — Это ведь кратчайший путь в Валорет. Ты же знаешь, что я хочу присоединиться к королю как можно скорее.

— Разумеется, Ваше Преосвященство. — Сержант почтительно поклонился в седле. — Люди только спрашивают, знаете ли вы, что впереди есть еще одна дорога, она едва ли на полчаса длиннее и проходит мимо Долбана. Они могли бы посетить храм и помолиться о здравии короля.

Долбан.

Упоминание этого места вызвало рой воспоминаний, и Камбер подавил невольную дрожь. Он не мог не заметить, что и сознание Йорама содрогнулось от дурного предчувствия. У них не было желания заезжать в Долбан.

Долбан был первым из храмов, построенных Квероном Кайневаном и Слугами святого Камбера. Именно там двенадцать лет назад прошла церемония канонизации, и считавшийся мертвым Камбер Кулдский был причислен к лику святых. Было объявлено, что за содеянное им во имя народа, короля и Господа он достоин поклонения как пример того, что и дерини может быть возвышен в суждении людей.