Камень благополучия

Жена не стала с ним спорить. Утром они прикатили в деревню. На сельском кладбище не было деревенских жителей. Только птичье многоголосье нарушало покой постоянных обитателей кладбища. Они подошли к свежей еще могиле бабушки. На ней был полный порядок.

— Памятник надо будет поставить к весне, — произнес Костя.

— А фотография на памятник у нас есть? — спросила жена.

— Какая-то есть, — ответил Костя, — но в ее альбоме точно хорошая карточка была. Я схожу к новым хозяевам, а вдруг они не выбросили альбом?

— Сомневаюсь я в этом, но сходить все же стоит.

И вот Костя у калитки некогда родного дома. На крыльце появилась новая хозяйка.

— Вам чего надо? — спросила она с некоторым раздражением.

Костя стоял и не знал, что ей ответить. Он хотел уже развернуться и уйти прочь. Но в это время из дома вышел хозяин.

— Простите, можно Вас на минутку? — обратился к нему Константин.

Хозяин спустился с крыльца и стал подходить к калитке. Вышел из дома его сын, который последовал за отцом.

— Вам чего-то надо от нас? — спросил хозяин.

— Здравствуйте, — произнес Костя, — Вы простите нас, но уезжая из этого дома, мы не взяли альбом с фотографиями. Мы плохо поступили, но дело теперь не в этом. Вы все имущество сожгли, я это знаю, но не оставили ли Вы, случайно, этот альбом.

Костя опустил голову и смотрел на свои ботинки. Он со страхом теперь ожидал ответа, как приговора на этом суде жизни. Хозяин хотел ему что-то ответить, но вмешался сын.

— Цел ваш альбом, я сейчас его принесу, он на чердаке.

Мальчик развернулся и побежал к дому. Костя посмотрел на хозяина каким-то растерянным взглядом, не веря еще в то, что услышал от парнишки.

— Там в альбоме весь наш род, — начал сбивчиво объяснять Костя хозяину дома.

— Мы видели с сыном эти фотокарточки, поэтому и решили не уничтожать их, — перебил Костю хозяин, — а ты зашел бы, чего у калитки-то стоять?

Костя поблагодарил его и остался стоять на месте. В это время с альбомом в руках подошел к ним сынишка хозяина. Он протянул Косте альбом. Взяв его в руки, Костя открыл его.

Вот это мой прапрадедушка, — произнес он, — большое Вам спасибо. Вы простите нас, я Вас очень об этом прошу.

— Да чего уж там, — ответил хозяин, — а вы с женой все же прошли бы. Вишни поспели, мой сынишка от них просто не отходит.

Костя поблагодарил еще раз хозяина с сынишкой за альбом, неловко как-то развернулся и пошел к своей машине.

В следующую весну на могиле у бабушки был установлен скромный памятник, на котором красовалась ее фотография. Они с женой сидели на лавочке и смотрели на доброе лицо простой русской женщины.

— Надо бы установить такие же памятники дедушке и прабабушке, — сказал он.

— Хорошо, милый, — ответила она.

— Жаль, что другие могилы не сохранились, а то можно было бы весь род по ним видеть, — произнес он.

— А как же быть с продолжателями рода? Их сюда уже не положат.

— Ты имеешь меня в виду?

— Почему только тебя?

— Что ты сказала?

Он посмотрел на жену, потом взял ее за руки и улыбнулся.

— Сын должен быть! Слышишь, сын!

И им показалось, что их услышали все бывшие родственники, которые покоились в этой земле. Что ж, жизнь продолжается, альбому пополняться фотокарточками и далее.

Защитник

Этот день начался в крае не совсем обычно. Вездесущие воробьи сообщали всем, что тигр желает видеть всех зверей и птиц у себя. Прибыть приказано немедленно. Такие распоряжения давались очень редко и только тогда, когда опасность угрожала всем. Но про такую опасность звери и птицы знали заранее, а сейчас никто ничего не слышал.

— И что задумал этот обжора? — говорил зайчихе заяц, — а, может, мы не пойдем на это собрание?

— Как не пойдешь, шкуру не только с тебя сдерут за непослушание, деток не пожалеют. Ты что, тигра не знаешь? Пошли, дорогой, вдвоем, а там пусть будет то, что будет.

Они привели себя в порядок, и вышли из дома. По дороге к логову тигра брела целая вереница зверей.

— Не дрожи ты так, косой, — сказала ему дикая козочка, — не тронет тебя хозяин здешних мест. Что в тебе есть-то? Кожа и кости, подавишься еще.

— Это у кого кожа и кости? — возмутилась зайчиха, — да мой заяц самый упитанный из всех зайцев, которые живут в наших краях. Ты на себя-то посмотри, вот уж действительно кожа и кости, посмотреть не на что.

Они бы поругались, но рядом шел волк, который посмотрел на них сердито, и спорщики замолчали. Хоть по закону в этот день он не мог их трогать, но волк он и есть волк.

А перед входом в логово тигра собралось уже много разных зверей и птиц. Все гадали, зачем они понадобились хозяину? Вот и он вышел к собравшимся. Наступила тревожная тишина.

— В наши края пришла беда, — начал тигр, — появился громадный зверь неизвестной породы. Это страшилище в соседнем краю уничтожило уже всех зверей и птиц. Скоро зверь будет у нас. Не пощадит чудище ни молодых, ни старых. Я самый сильный из вас, буду биться с этим зверем. Я буду вашим защитником!

По толпе собравшихся обитателей прошел одобрительный гул. Оно и понятно, тигр самый сильный и смелый зверь, он сможет защитить несчастных от непрошеного гостя.