Камень желаний

– И что я с ней должен сделать? – огрызнулся Ян, который нащупал на стене несколько углублений, вцепился в них пальцами и теперь пытался сдвинуть в сторону каменную плиту. На лбу парня выступили бисеринки пота, вздулись вены на руках, но стена все равно не поддавалась, поэтому Ян злился.

– Палку можно воткнуть в углубление и использовать в качестве ручки.

– Это глупость, ничего не выйдет!

– Конечно, а то, что ты делаешь сейчас, – это не глупость, да? – возмутилась я. – Не смеши меня. Даже тебе не под силу сдвинуть каменную глыбу. К тому же не понимаю, куда ты ее собрался двигать! Эта дверь является частью стены. Ян, нужно попробовать что-то другое! Так ты только выдохнешься и все.

– Что?! – сквозь сжатые от усилия зубы просипел Ян. – Придумай!

– Ну хотя бы использовать вариант с палочкой или расческой! – настаивала я, заглядывая через плечо парня на каменную стену с древними письменами, расположенными вокруг небольшого углубления. Вот зачем, спрашивается, было делать такой сложный и недолговечный механизм?

– Ручка обломана у основания, ты никак к этому не приделаешь палочку! Хотя… – Ян отстранился от стены и заинтересованно изучил рисунок еще раз. – Возможно, что-то и выйдет. Правда, вместо палки я предпочел бы использовать металлический прут.

– Слушай! – возмутилась я. – Не уверена, что палку-то получится здесь отыскать. Металла, думаю, точно нет.

– Металла нет… – Ян был задумчив, он посмотрел себе под ноги, попинал каменные осколки и быстрым шагом пошел по коридору в обратном направлении. Я кинулась следом, но замерла, услышав приказ:

– Жди здесь!

Я осталась одна, но ненадолго, Ян вернулся очень быстро, похоже, он отлучался куда-то совсем недалеко. В его руках было нечто напоминающее палку или прут. В темноте я так и не разобрала, что именно.

– Вот это, возможно, подойдет! – воодушевленно сказал он и кинулся к каменной стене. В это время в полутемном коридоре мелькнула и растворилась неясная тень, слившись с обшарпанной стеной из камня. Я подалась вперед, силясь хоть что-то рассмотреть, но не заметила ничего необычного.

– Похоже, кто-то из тварей все же сумел пробраться под завалы! Будь осторожна! – резко заметил Ян, развеяв мечты о том, что мне все лишь почудилось.

– Как ты себе это представляешь? – взвизгнула я и тут же устыдилась своего противного высокого голоса. – Лучше ты давай действуй быстрее. Эти твари могут притаиться где угодно и выскочить в самый неподходящий момент. Я их боюсь.

Ян кинулся к стене, а я схватила с пола каменный осколок с острым краем. Не лучшее оружие, но другого под руку не попалось.

Они, как ни странно, не вылезли из стены или пола под моими ногами, а показались из-за угла – три растрепанные взлохмаченные твари с горящими углями глаз, оскаленными мордами и капающей с клыков ядовитой слюной. Огромные псы, подозрительно похожие на защитников Яна. Всклоченная шерсть на загривке напоминала гребень динозавра, а длинные изогнутые когти клацали по каменному полу.

– Я-я-я-н! Кажется, твари нашли для себя идеальное обличье! – завопила я, обернувшись. Впрочем, парень все видел сам. Он выругался и с рычанием вогнал зажатый в руках прут в каменную стену. От ладоней Яна вниз по палке сорвалось пламя и вспыхнуло в углублении в центре испещренного символами круга.

– Получилось, – прошипел парень и дернул несколько раз, приводя в движение старый механизм. Я не смотрела, что происходит за спиной, сосредоточилась на подступающих монстрах. Они уже не бежали. Ступали осторожно, припадая на передние лапы, готовясь прыгнуть. Им было интересно, они хотели играть с нами, а потом сожрать. Я чувствовала их возрастающее кровожадное любопытство и дрожала. Страх был настолько сильным, что превратился в комок в горле, мешающий кричать и говорить. Я судорожно вцеплялась в осколок камня, зажатый в ладонях, и медленно отступала к стене, как-то разом забыв, что его можно швырнуть в противников.

– Бегом! – скомандовал Ян и, ухватив меня за талию, буквально забросил в узкий, открывшийся за каменной дверью проход. Парень в последнюю минуту успел прикрыть меня от резво прыгнувшей твари с оскаленной пастью. Я плюхнулась на пятую точку и поспешно отползла как можно дальше от узкого прохода, а Ян нажал на потайную кнопку, и дверь резко захлопнулась. Не успевшая выскочить назад тварь жалобно взвизгнула, захрипела и расползлась жидкой лужей, часть которой оказалась в коридоре за дверью. Нелепая серая клякса задергалась в конвульсиях на полу возле двери и быстро испарилась, оставив после себя черное масляное пятно. Видимо, монстры все же имели нечто похожее на тело и в разорванном состоянии существовать не могли.

– Мы оторвались? – поинтересовалась я, даже не делая попыток подняться с пола и осмотреться. Здесь было на удивление светло, свет давала странная голубоватая плесень на стенах. Она располагалась у меня над головой и покрывала почти весь сводчатый потолок.