Камень желаний

– О, да! – не удержалась от улыбки девушка. – Жизнь моего брата забрал повелитель смерти Мирью – «погубитель всего живого», как его еще называют. Именно он первый отнял жизнь у живого существа и показал людям неотвратимость смерти в определенный период жизни. После этого Мирью стал повелевать смертью, а Ян властвовать над мертвыми. Прошло много тысячелетий, но Ян так и не смирился со своей участью. Он не желает быть вечно умершим. Он ведь даже аватару сменить не может…

– Но… – нахмурился Индра.

– Я понимаю, о чем ты, – кивнула Яна, вздохнула и немного нерешительно продолжила: – Но все происходит совсем не так, как ты думаешь. Когда физическая оболочка бога умирает, сам бог перерождается в новом теле и в процессе взросления, постепенно, год за годом познает свою истинную сущность. Но с нами все обстоит иначе. Мы в состоянии лишь занять чье-то освободившееся тело.

– Тело мертвеца? – поморщился Влад и невольно отодвинулся от ухмыльнувшейся Яны.

– Именно. Эту тайну мы хранили многие тысячелетия. Мы с Яном бессмертны, хотя мой брат предпочитает слово «мертвы». Если я думаю, что нам дарована вечная жизнь, то для него – тысячелетнее существование равно непрекращающейся смерти. Он не хочет мириться с этим обстоятельством…

– Что же тогда он хочет?

– Поменяться местами с Мирью. Убить его первым – это же очевидно, – пожала плечами девушка. – Он одержим своим нелепым опасным желанием.

– Не просто месть, – понимающе кивнул Индра.

– Месть не принесет Яну желаемого, он будет удовлетворен, только если обречет убийцу на собственную судьбу. Но если братцу удастся задуманное, боюсь, мир перестанет существовать в том виде, в котором мы привыкли его лицезреть. И что меня печалит больше всего, моя судьба тоже в этом случае весьма туманна. В отличие от Яна, я привыкла к окружающей действительности, научилась ее любить и ничего не хочу менять. Умирать, пусть даже на время, я тоже не хочу.

– Именно поэтому он был с Кали? Так как видел в связи с ней возможность добиться своего?

– Кали восхищала его, покоряла своей красотой и силой. Наверное, его чувство было искренним, но это не помешало совершить предательство, как только он осознал, что здесь, в Аркаиме, есть то, что поможет ему все исправить. Причем и тогда он действовал против моей воли, – невесело усмехнулась девушка.

– Именно поэтому Кали уничтожила Яму и город, – скорее утвердительно, нежели вопросительно, заметил Влад, ни к кому толком не обращаясь.

– Она сделала больше. Ян искал Чинта́мани – камень, который по легенде исполняет одно желание. Самое заветное, самое страстное. Ян хотел убить Мирью в прошлом. Кали, которой подвластно время, как никто другой понимала опасность необдуманного поступка. Она запечатала артефакт и, насколько мне известно, уничтожила ключ, но Ян нашел способ до него добраться. Я знала, что он отправится сюда, но думала, не так быстро. Рассчитывала уговорить не делать глупостей… Даже он должен понимать, как опасно менять ход истории.

– Никогда бы не заподозрил Яму в сумасшествии, – растерянно заметил Индра и задумался. – Он ни словом, ни жестом при наших встречах не демонстрировал свой интерес к камню. Я считал Яму одним из самых здравомыслящих богов. Все же прожитая вечность дает о себе знать. Мало кого из нас можно назвать нормальным, без заскоков, тайн и странных, угрожающих миру желаний…

– Ян харизматичен и хитер, – безразлично повторила Яна слова, прозвучавшие в начале разговора. – Ему доверяла даже Кали.

– Я одного не могу понять, – пробормотал Влад. – Зачем Алина? Она-то как укладывается в эту историю?

– Она и есть ключ! – в сердцах бросила Яна. – Кали не просто уничтожила ключ, она сначала оживила металл, превратив его в змею, а потом убила и разбросала капли крови по векам и континентам.

– Капли змеиной крови породили нагов? – удивился Влад.

– Нет, – раздраженно заметила девушка. – Наги намного древнее. Но, попав в некоторых из змеелюдей, кровь, созданная магией Кали, сделала их ключами. Таких нагов очень мало. Я не знаю, зачем Кали оставила эту лазейку для Яна!

– Не для Яна. – Индра стоял, засунув руки в карманы теплых штанов, и задумчиво изучал неподвижную черную гладь воды. – Она оставляла лазейку для себя. Чинта́мани являлся ее любимой игрушкой. Многоликой было сложно расстаться с этой опасной вещью навсегда. Вот она и оставила небольшую призрачную возможность на тот случай, если вдруг сама захочет воспользоваться камнем.

– Яма долго искал подходящего нага, – продолжила рассказ Яна. – Но не находил, как и обещала Кали. Он жил в лицее и выжидал, практически ни на что не надеясь. Я уже почти поверила, что он образумился и оставил свои бредовые замыслы. Ян даже в Алине не сразу распознал ту самую. Иначе не отдал бы девушку Шеше…

– То есть, – сжал зубы от злости Влад, от этого слова вырывались свистящим шепотом, – оберегал он ее не потому, что испытывал чувство вины?

– Я не уверена, что оно ему вообще ведомо… – хмыкнула Яна. – Точнее, ведомо, но проявляется редко и обретает болезненные формы.