Каменная баба

-Спасать нужно? Это другой разговор...- и Лукьянов, удовлетворившись услышанным и увиденным, отвернул от нее скуластое лицо, стал смотреть на дорогу.- Скорая помощь всегда меня прельщала. Я из-за нее в медицину и пошел. Включай сирену и жми на газ: жизнь человека в опасности!

-Заодно и оправдание лихачеству твоему,- объяснил, как всегда на свой лад, Иван Александрович, и Лукьянов не стал спорить:

-Можно и так сказать... Я тогда к Ефремову зайду. Говорят, у него порошок есть - давно хотел съездить.

-Кто это Ефремов?- спросила Ирина Сергеевна.

-Фельдшер ивановский,- сказал Пирогов.- Чистюля каких свет не видывал. У него изба самая опрятная в области. Если б конкурс был, непременно бы выиграл. Посмотришь.

-Если пригласит,- сказал Лукьянов.- Впускает только тех, у кого шея чистая. Это я не про вас, конечно!

-Нас позовет,- успокоил Пирогов озадачившуюся Ирину Сергеевну.-Начальство как-никак... А что за порошок?

-Из Японии. Тараканов выводит.

-Врет. Нет таких порошков. Его и японцам не выдумать.

-Сам хвастался.

-Если так, то мы его реквизируем. Тараканы и нас одолели. По родблоку ползают.

-Этого могли бы и не говорить!- не удержалась Ирина Сергеевна.

-Ты рожать у нас хочешь?

-После того, что вы сказали? Ни за что на свете!

-Не зарекайся: начнется, не до тараканов будет.- Пирогов поглядел на нее с ироническим сочувствием.- Не знал, что ты такая впечатлительная.

-А вы других женщин встречали?

-Других?.. Да я их не знаю почти.

-Врач - должны знать. Это, Иван Александрович, пробел в вашем образовании.

-Может быть. Теперь не нагоню уже, наверно.

-А надо бы.

-Зачем?

-Чтоб лучше их психику понимать.

-Что я, психиатр тебе? Не заменяю их никогда. Боюсь напутать.

-Надо в душу вникать. Для этого необязательно психиатром быть.

-В нее чем меньше вникаешь, тем лучше - спокойнее... Ты что-то всерьез за меня взялась. Не зря Иван Герасимыч на тебя жалуется, ревизором зовет или как еще?

-Цензором.

-Видишь - все помнишь. Опасная женщина... Знаешь, кого ты мне напоминаешь?

-Нет, конечно.

-Мою первую главную врачиху. С той тоже ни о чем говорить было нельзя: непременно срежет, найдет, что тебе сказать неожиданного. Обязательно каверзу какую-нибудь влепит.

-Хоть одну женщину вы, Иван Александрыч, в жизни уважали. Или вы в нее влюблены были?

Пирогова этот вопрос застал врасплох, и он задумался.

-Не знаю, что и сказать тебе. Подумать надо... Она в годах была. Такая, примерно, разница, как у нас с тобой.

-Но это, говорят, не помеха?- спросила она - сразу поняла, что сказала лишнее, но не в ее правилах было брать слова обратно.

-Может быть...- Он покосился на нее.- Но это когда мужчина старше... Опять что-то не так?

-Женщины и мужчины должны быть во всем равны, Иван Александрович.

-Должны-то должны,- с сомнением в голосе протянул он,- да мало ли кто кому что должен на этом свете... Будешь долго ждать, когда долги отдадут,- а Лукьянов снова ее поддержал:

-Правильно она говорит. Мужчина, женщина - разница небольшая. С годами все равны делаются. Деньги считают с утра до вечера. Один только в уме, а другая на бумажке: голове не доверяет - вот и все различие. Погода бы не испортилась - вот что. Я смотрю, сверху сеяться начало...

Действительно, пошел снег, но пока безобидный, не внушающий опасений: искристый, меленький - какой сыплется с вершин елей, когда его сбивают птицы, кормящиеся оставшимися с лета шишками.

-К кому мы в Александровке едем?- спросила Ирина Сергеевна Пирогова. Дальний вояж смущал ее предстоящей гульбой и празднествами, и она охотно бы им пожертвовала - так же, как Пирогов - ивановской поездкой, а Иван - ими обеими.

-К Софрону - как его? Зубов, что ли?- обратился Пирогов за справкой к водителю, который знал весь район пофамильно и тут же разрешил его сомнения.- Был председатель колхоза, теперь артель сколачивает. Видно, семейную - раз профосмотр родичам устроил...

Он чего-то недоговаривал, и Лукьянов пояснил:

-Лесной хозяин здешний. Все к нему на поклон идут - за брусом и за досками. Тут нигде больше лесу не найдешь - у него только лесопилка.

-Она ж государственная?

-А что у нас не государственное? Все равно, налево идет.

-В другом районе нельзя купить?

-Можно и в другом, конечно, но там чужие, слупят втрое. Да еще некондиционный товар всучат. Лес - дело тонкое... Бегай потом за ними...

Пирогов молча согласился со всеми перечисленными доводами.

-Вот и мне нужно четыре куба. Дом строю,- поведал он Ирине Сергеевне, которая одна в Петровском не знала этого.- Так-то он кирпичный будет, но изнутри тесом хочу обшить.

-Вы с ним осторожнее, обмануть может,- предупредил, в последний раз, Иван и в следующую минуту забил тревогу:- Все! Так я и думал! Метель в пути, мать ее ети!..- Он остановил машину, перевел мотор на холостой ход, поглядел значительно на обоих.- Приехали!..