Каменный плен

В конце времени сытости, когда ветер уже нередко приносил запах пока ещё далёкого, но надвигающегося на наш лес дождя, я впервые почувствовал доселе неведомые ощущения. Я почувствовал влечение к женщине. И к своему ужасу, влекло меня к гноллше. Точнее к двум. Понятия не имею по какому принципу тут работает эта химия. Меня не восхищали их формы — гнолльи тела имеют весьма далёкую от человеческой анатомию и никакие девяносто-шестьдесят-девяносто здесь не котируются. Но мой разум просто мутнел, когда они оказывалась в зоне моего обоняния. Мне хотелось прижаться к их шерсти, порычать с ними в каком-то низкочастотном диапазоне и вообще убить для них весь мир, а потом сделать это ещё раз. И конечно же, мне хотелось ими обладать. Избранницами стали те, кто ещё месяц назад вызывали во мне не больше чувств, чем любой из собратьев или сестёр. И тут на тебе: Ррой-Хо — та самая псоглавица с запахом цветов и Рый-Со — гиенолюдка из соседней норы — сводили меня с ума. Что показательно — случилось это не только со мной. На протяжении пары недель, начало чудить почти всё моё поколение. И женскую половину корёжило ничуть не меньше, чем мужскую.

Но взрослые были на чеку и не давали случиться никаким случайным связям. Нас всех регулярно поили какой-то горькой настойкой и желание срочного совокупления на пару суток пропадало. Если отбросить момент, что моё тело начинало периодически брать управление на себя даже не в бою, то можно сказать что жизнь наладилась. Запасы еды в поселении благодаря удачному году, были практически на максимальном уровне — все предназначенные для хранения еды норы были заполнены. На складах лежали запасы шкур и ткани для новых воинов, а уже у имеющихся, включая моих одногодок была вполне приличная броня. Бонусом выдали набедренную повязку — прикрыть срам, хотя что-то я не заметил, чтобы год беганья голышом, кого-то сильно смущал. Запасли даже новые учебные копья, нарезанные из молодых стволов какого-то дерева и камни, наподобие тех, которым я прибил своего первого кабана.

Вообще, я чувствовал себя вполне взрослым и даже пару раз сравнивал свои габариты с Ррыйсо или Грайсо. Да, я ещё не был таким же могучим и накачанным, но ростом уже не уступал, да и скоростью — тоже. Пара шутливых потасовок с братьями, которые вздумал разнять отец, закончились для него вовсе не так безнаказанно, как в начале времени сытости, когда он меня одной лапой в полёт отправлял. Нет, он снова вышел победителем, но попотеть я его заставил. Кстати к отцу и матери отношение было странным. Никаких родственных чувств. Я продолжал жить в их норе, как и все братья и сёстры, но воспринимал скорее как старшего сородича, а не горячо и нежно любимого родителя. Вероятно такое восприятие сложилось в силу высокой смертности, сверхбыстрого роста и жесткой школы обучения у гиенолюдей.

А за пару недель до начала времени голода, всех моих погодок собрали для прохождения обряда Посвящения.

Ррарг. Глава 13. Обряд посвящения и песнь вечной охоты

Как водится у гноллов, никто первогодок о предстоящем мероприятии не предупреждал. Просто вечером, когда в поселении оказались все, без исключения отряды, нас созвали на центральную площадь. При условии, если пустырь перед домом вождя, можно считать площадью. Каждому выдали по длинной палке, обёрнутой в просмолённую ткань и небольшой верёвке, длинной в прыжок. И уже оттуда мы двинулись неспешной рысью в путь. Далеко идти не пришлось — колонна спустилась по меловому распадку к долине, где росли высокие, похожие на подсолнухи растения. Я даже как-то пробовал лущить их на семечки, но те оказались абсолютно несъедобными. Не уходя в заросли, голова колонны свернула влево и запетляла по небольшому скальному уступу, вводя меня и сверстников в недоумение. В конце этой тропки была небольшая расщелина, в которой рос один единственный куст Скалиста, известный каждому щенку в нашей деревне. Не один и не два раза, мы все получали срочное задание от шамана: «Отправиться именно в этот тупик и сорвать один или два свежих листика целебного растения». Ох, как мы не любили это делать. Бежать вроде и не далеко, но как то глупо, потому что кусты скалиста росли и в других местах, гораздо ближе. Но Шаману требовался листок с растения именно из этой расщелины.