Камикадзе. «Божественный ветер» в истории Японии

К середине 1943 года США и их союзники располагали необходимым числом оборудованных военно-морских и военно-воздушных баз, превышая по личному составу войск и авианосцам японские силы, что позволило союзному командованию начиная с мая — июня того же года приступить к выполнению стратегического плана наступательных действий на Тихом океане.

Высадка американских войск в южной части острова Атту

Фотография. 11 мая 1943

11 мая 1943 года американские войска начали высадку на занятый японцами примерно год назад остров Алеутского архипелага Атту и 30 мая вернули его. Около 2500 солдат императорской армии выполнили свой долг, сражаясь против 12 тысяч американцев, высадившихся на остров после бомбардировки и артобстрела. Атту был островом первого отчаянного сопротивления японцев и местом «гёкусай» — «славной гибели» японских войск. Японцы воевали практически до последнего человека. Американцам, которые впервые столкнулись с самоотверженностью японцев, удалось захватить в плен только 29 человек, потеряв в боях почти 1500 солдат убитыми и ранеными.

После падения Атту, чтобы избежать аналогичной массовой и бесполезной гибели войск на Кыске, его гарнизон решено было скрытно эвакуировать с острова. С пятой попытки, в июле 1943 года, императорскому флоту эту операцию удалось выполнить блестяще. Американцы обрушили всю мощь своей авиации и артиллерии на пустой остров, где никаких японцев уже не было.

К концу 1943 года американцы и их союзники отвоевали у японцев острова Гильберта и Соломоновы (кроме острова Бугенвиль, где бои продолжались вплоть до конца войны на Тихом океане), западную часть острова Новая Британия и юго-восток Новой 1Ъинеи. Положение Японии осложнялось неудачами Германии на европейском и африканском театрах военных действий (в мае 1943 года немцы потерпели поражение на Африканском континенте, и вся Северная Африка была занята англо-американскими войсками; в июле 1943 года Красная армия разгромила гитлеровцев в Курской битве, в результате чего вермахт окончательно потерял наступательную инициативу и до конца войны вынужден был обороняться) и выходом из войны капитулировавшей фашистской Италии.

Американские пилоты радуются победе у Маршалловых островов

Летчики находятся на борту авианосца «Лексингтон» у самолета F6F Hellcat. Во время боевых действий в районе атолла Тарава было сбито 17 из 20 японских самолетов.

Фотография. Ноябрь 1943

К началу 1944 года союзники превосходили Японию по всем военным показателям в 1,5–2 раза, а по авиации и авианосцам — в 3 раза. По основным планам союзного командования, эти силы надлежало использовать в течение года так, чтобы занять все острова Тихого океана, подойти непосредственно к японской метрополии и начать наносить удары по собственно Японским островам.

В январе 1944 года начались упорные бои на севере острова Новая Гвинея. В феврале 1944 года японцы вынуждены были оставить Маршалловы острова.

Япония планировала упрочить свое положение в Восточной и Юго-Восточной Азии и продолжать войну даже в том случае, если большинство островов Тихоокеанского бассейна будет ею потеряно. Поэтому решено было сорвать усилия англо-американских войск по наступлению в Бирме.

Попытка японцев добиться успеха на материке, в северо-восточной Индии, в Ассаме, во время Импхальской кампании (Импару сакусэн), окончилась крупным провалом. В марте 1944 года 3-я японская дивизия выдвинулась из Бирмы в сторону индийского города Импхал с целью разгрома англо-индийских сил, контролировавших бассейн реки Импхал и стратегический район в северной части гор Аракан на индийско-бирманской границе. Во время наступления, в силу ряда причин, в том числе муссонных дождей, снабжение японской армии было прервано, и она осталась без продовольствия и снаряжения. В ходе четырехмесячных боев японские потери составили около 73 тысяч человек, и японцам пришлось отказаться от продолжения кампании. Контрнаступление союзных войск привело впоследствии к захвату ими большей части Северной Бирмы.

Некоторого прогресса японцы добились в Китае во время Хэнаньской (апрель — май 1945 года), Хубэй-Хунаньской (май — август) и Гуансийской (сентябрь — январь) операций. Они овладели рядом территорий, связывавших северные и южные районы Китая. Однако существенного влияния на общий ход событий эти операции не оказали.