Камикадзе. «Божественный ветер» в истории Японии

В сентябре — октябре 1944 года американцы отвоевали у Японии другие островные территории на Тихом океане. Они овладели Каролинскими островами, Палау и Улити. Положение становилось критическим, но в руках японцев оставались Филиппины, отстоящие от Марианских островов примерно на 1,5 тысячи морских миль (около 2500 километров), с которых можно было наносить по союзникам удары и перехватывать воздушные рейды американцев с их «суперкрепостями». Через Филиппины шли важнейшие морские коммуникации, соединяющие Японию с источниками сырья, находящимися в оккупированных японцами Нидерландской Ост-Индии и Бирме. Потеря Филиппин лишала Японскую империю поставок этого стратегического сырья, оставляя ей лишь Северо-восточный Китай и Корею с их сырьевыми ресурсами. Филиппинские острова в пределах Тихоокеанского бассейна были последним рубежом, где можно было еще как-то остановить врага на подступах к собственно Японии. Императорский флот, японская армия и авиация должны были любой ценой задержать здесь неприятеля.

То, что от захвата Филиппин зависел исход всех кампаний войны на Тихом океане, было очевидно и для американцев, поставивших себе цель сделать все, чтобы овладеть ими. Практически взятие Филиппинских островов означало выигрыш войны для США и их союзников и проигрыш для Японии. Именно поэтому главный удар союзных войск в конце 1944 года был направлен на Филиппинский архипелаг. Соединенным Штатам, стремившимся захватить Филиппины, необходимо было обезопасить себя от японских ударов с фланга, перекрыть все пути, соединяющие Японию с занятой ею Юго-Восточной Азией и подготовиться к вторжению на территории империи. Для этого следовало уничтожить остававшиеся у японцев довольно значительные силы на море и их поддержку с воздуха — бомбардировочную и истребительную авиацию. Флот и авиация еще представляли для союзников существенную опасность, которая могла расстроить планы по высадке американских десантов на Филиппинские острова. Надвигалась финальная фаза войны на Тихом океане.

Приближение военного краха

В условиях, когда союзники, отвоевывая в Тихом океане остров за островом, медленно, но верно приближались к Японским островам, японскому военному командованию стало ясно, что имеющимися силами их продвижение вперед по основным направлениям остановить не удастся. Нужны были новые дивизии, корабли, самолеты, техника, горючее, снаряжение. Но всего этого становилось все меньше. Военное поражение прослеживалось все отчетливее. «Страна богов» оказывалась перед угрозой оккупации иноземными войсками. И одних лозунгов стало уже недостаточно. Пропаганда должна была найти воплощение в реальных практических действиях. Требовались в высшей степени эффективные и неординарные методы ведения борьбы с сильным противником, с которым выдыхающаяся японская армия и флот не могли справиться, необходимо было «чудо», «помощь» национальных богов, как когда-то в прошлом. Япония снова нуждалась в «божественном урагане», который, как столетия назад, во время монгольского нашествия, смел и уничтожил бы неумолимо приближающегося с каждым днем и часом ненавистного врага — «варваров-американцев». Но, как говорили в начале XIV века кугё (высшие придворные сановники), только на богов полагаться нельзя, иначе они могут рассердиться на японцев и оставить их без своего расположения. Необходимо было приложить усилия самим жителям Японии. Роль сверхъестественных сил в данной ситуации должны были сыграть люди.

Решающую битву за Филиппины США и их союзники решили начать во второй половине октября 1944 года. Американские войска, общее руководство которыми осуществлял Ч.В. Нимиц, имели явное преимущество в силах и средствах. В частности, подавляющее — в авианосцах и авиации над японским флотом адмирала Тоёда Соэму 3-й американский флот под командованием У.Ф. Хэлси и 7-й, руководимый Т. Кинкейдом, располагали тридцатью пятью авианосцами (по другим сведениям — 34), то есть почти в 9 раз больше, чем у японцев. У американцев было более чем в два раза больше самолетов, в том числе свыше 1200 машин авианосной авиации и 800 самолетов 5-й и 13-й воздушных армий. Американский флот в районе Филиппин превосходил Объединенный императорский флот по линейным кораблям, крейсерам, эскадренным миноносцам (более чем в 4 раза) и подводным лодкам, включал в себя 438 транспортов и другие вспомогательные суда. 6-я и часть 8-й американских армий состояли из четырнадцати дивизий с общей численностью войск около 240 тысяч человек Чтобы победить японцев, Нимиц не пожалел основных и резервных сил.