Кандидат в мужья

– Интересно, сможет ли папа подарить мне на день рождения перчатку Кена Гриффи,[8] о которой я его просил. – Очевидно, Тревор воспринял подарочный сертификат как добрый знаки теперь рассчитывал на большее. – Как думаешь, он вспомнит?

Келли сняла телефонную трубку:

– Я собираюсь сейчас ему позвонить, так что ты сможешь тонко ему на это намекнуть.

Тревор говорил об этой перчатке с весны. Не хотел слышать ни о чем другом. Такого с ним не случалось с четырехлетнего возраста, когда он мечтал получить комплект «Могучих рейнджеров». Последние несколько недель он ни разу не вспоминал об игровой приставке «Сони плейстейшн».

Ее нога выбивала веселенький мотивчик по полу, пока Келли слушала гудки на другом конце провода. Она не знала, как это произошло, но внезапно дом окутала умиротворенность, за которой просматривалось даже веселье. Тина в двенадцатый раз за вечер играла «Оду радости» на своем синтезаторе. Келли удивляло хорошее настроение Тины, поскольку именно сегодня у нее прошел последний урок фортепьяно с мисс Тибсон. Келли надеялась наскрести деньги и на летние уроки, но из этого ничего не вышло. Большинство детей радовались бы возможности не ходить летом на уроки музыки, но Тина отличалась от большинства детей, ее никогда не приходилось усаживать за инструмент. Но как знать, вдруг она смирится с отсутствием уроков, имея возможность поиграть дома, и не устроит скандала.

«И есть надежда, – подумала Келли, – что Тина и Тревор потом будут воспринимать этот год краеугольным камнем их последующей жизни. Когда они пройдут через тяжелые испытания, но выживут, чтобы стать сильнее и увереннее в себе».

– Слушаю.

– Рик! – крикнула Келли в трубку, и благодарность, которую она испытывала, широким потоком хлынула в голос. – Это я, Келли!

На ее радостное восклицание он ответил долгим страдальческим вздохом.

– Что теперь?

– Я же не могла не позвонить, ты понимаешь.

Тревор прыгал перед ней, не в силах устоять на месте:

– Могу я поговорить с ним прямо сейчас? Пожалуйста, мама! Пожалуйста!

Со стороны Рика по проводам неслись громы и молнии.

– Черт побери, Келли, неужели ты не можешь подождать две недели! Вы что, умираете с голоду?

Нога Келли перестала отбивать ритм.

– Умираем с голоду? – Она посмотрела на остатки яичного салата и томатного супа, нахмурилась. О чем он говорит? – Разумеется, с голоду мы не умираем. Я звоню, чтобы…

– Чтобы достать меня, – перебил ее Рик. – Как ты всегда и делаешь.

Тревор все прыгал и кричал: «Пожа-а-а-алуйста!» – тогда как Келли пыталась понять, чем вызвана злость Рика.

Получив письмо из магазина, она пребывала в уверенности, что и у бывшего мужа будет хорошее настроение.

– Ради Бога, Келли, скажи на милость, ну почему ты всегда звонишь в тот момент, когда мне пора уходить? – злился Рик. – Именно с этого и начались все наши проблемы.

Вот этого она спустить ему не могла. Отвернулась от прыгающего и умоляющего сына, понизила голос:

– Правда? А я думала, что причина всех наших проблем – твое увлечение азартными играми и распутство.

Он вздохнул:

– Снова ты за свое, опять критикуешь. Неужели это будет длиться вечно?

Келли посмотрела на письмо из магазина. На мгновение подумала, что оно ей привиделось, но нет, вот же оно. С подарочным сертификатом на пятьдесят долларов.

– Хорошо, Рик, значит, ты не…

– Нет, я еще не отправлял тебе деньги на содержание детей, но отправлю. В этот уик-энд мне сильно не повезло, но Стар обещала одолжить мне денег, как только клуб ей заплатит.

Стар? Клуб?

Келли нахмурилась:

– Кто такая Стар?

Последовала пауза.

– Ну… э… женщина, с которой я встречаюсь. Она официантка. И вообще не твое это дело!

Келли обмотала телефонный провод вокруг пальцев. Она ничего не хотела знать ни о какой Стар.

– То есть, как я понимаю, ты ничего не знаешь о сертификате из магазина «Спортивная форма на все случаи жизни», правильно?

Тревор, который все еще подпрыгивал, изловчился и крикнул в трубку:

– Привет, папа!

Рик замялся:

– Спортивная форма? – И внезапно добавил, словно никогда не слышал ни о бейсболе, ни о Малой лиге, в одной из команд которой играл Тревор, ни о форме: – Ты сошла с ума, Келли?

– Возможно…

– Мама, дай мне трубку! – взвизгнул Тревор. – Ты всегда так долго и нудно говоришь по телефону.

Келли смутилась, потом пробормотала в трубку:

– Тревор хочет поговорить с тобой.

Она размотала провод с руки и пошла доедать сандвич. Если не Рик переслал деньги в магазин, то каким образом они могли получить по почте этот подарочный сертификат?

– Ты приедешь на мой день рождения? – спросил Тревор отца.

Мальчик нетерпеливо подождал несколько секунд и вновь заговорил: – Но ты должен, папа! Ты так давно не приезжал, а у нас соберется много народу! И ты должен привезти мне перчатку Кена Гриффи, помнишь?