Кандидат в мужья

Райли вновь повернулся к тарелке, даже не задаваясь вопросом, отчего его сердце стучит как отбойный молоток. Так было всегда, когда он видел Келли, и он все больше к этому привыкал.

Джей очень разволновался. Лицо покраснело, он нервно поглядывал на людей, которые сидели вокруг. И многие с любопытством смотрели на них.

– Что это было?

Райли попытался сделать вид, будто ничего особенного не произошло.

– Одна моя знакомая.

– Ты слышал, как она нас назвала?

Он кивнул и глотнул чая.

– Чокнутыми! – воскликнул Джей.

– Она немножко на взводе.

– На взводе? Да у нее паранойя! – Джей наклонился вперед. – И чего она так разозлилась? Как будто твое появление здесь – тяжкое преступление.

Райли улыбнулся:

– Она не могла поверить своим глазам, вот и все.

– Почему? – спросил Джей.

– Что ж, я думаю, этот маленький инцидент подтверждает обе наши теории.

– Как?

Райли не ответил и как раз думал о том, что появление Келли в ресторане «Отбивные от Уиггли» доказывает его правоту. Без судьбы тут не обошлось.

Джей откинулся назад:

– Это не та женщина, чьи недостатки я могу простить. Да и влюбиться я в нее не смогу. В медсестру… возможно. Она такая симпатичная. И милая.

– Ты не думаешь, что Келли Саммерс симпатичная?

– Келли Саммерс? Так ее зовут? – спросил Джей. – Я должен это запомнить.

– Зачем?

– Потому что она из тех, от кого нужно держаться подальше, вот зачем! Почему одного твоего присутствия хватило, чтобы она взорвалась, как атомная бомба?

– Видишь ли, я въехал в ее автомобиль.

Джей ахнул:

– Господи, нет! – Кровь отлила от его лица, глаза от изумления еще больше вылезли из орбит. – Пожалуйста, только не говори мне, что это существо – та самая женщина, которой ты собирался купить «кадиллак»?

Райли покачал головой:

– Я не покупал ей «кадиллак».

– Слава Богу!

– Я купил ей «лексус».

Бедный Джей, который ни о ком никогда не сказал дурного слова, чуть не выпрыгнул из штанов.

– Этой лахудре? Что на тебя нашло?

Райли улыбаясь покачал головой:

– Хотелось бы знать, Джей.

Действительно очень хотелось бы.

– Красный свет! – в тревоге взвизгнула Рита.

Келли вдавила в пол педаль тормоза, откинулась на спинку сиденья вся в поту. Черт, похоже, каждая ее встреча с Райли Ломбардом приводила к дорожно-транспортному происшествию.

– Что с тобой? – спросила Рита. – Ты ведешь машину так, словно это электромобиль в парке развлечений на ярмарке штата.

– Извини. – Келли шумно выдохнула, пытаясь сосредоточиться.

Получалось не очень. Что там делал Райли? В этой забегаловке «Отбивные от Уиггли», рядом с работой Риты. Она-то бывала там постоянно. Но это не тот ресторан, куда захаживают миллионеры.

– Кто эти парни? – спросила Рита. – И почему ты вдруг взорвалась?

– Я не взрывалась.

– Келли, ты кричала на этого бедного мужчину.

Бедного мужчину?

– Ха! Я, возможно, кричала на него, но он не бедный. Более того, я готова поспорить, что он один из богатейших людей Далласа.

От изумления рот Риты открылся.

– Правда?

Келли кивнула:

– Его зовут Райли Ломбард, и по какой-то причине он… зациклился на мне.

– Ох! Мужчина, который врезался в твой автомобиль? – Глаза Риты вспыхнули от любопытства. – Ты не говорила, что он так богат.

– Он еще и красавец, и очень странный. Все время что-то мне присылает.

Рита прищурилась:

– Подожди. Правильно ли я тебя поняла? Симпатичный мультимиллионер засыпает тебя подарками, и за это ты выслеживаешь его и кричишь на него в людных ресторанах?

– Я его не выслеживала! – рявкнула Келли и тут же почувствовала себя неловко от того, что кричит на сестру.

Красный свет сменился зеленым, она миновала перекресток, изо всех сил пытаясь успокоиться.

– Если на то пошло, выслеживал меня он.

– Но, Келли, он сказал правду. Они пришли туда первыми.

Да, тут было над чем поломать голову. Она забарабанила пальцами по рулю.

– Я понятия не имею, как он узнал, что мы пойдем туда…

Ответ она могла предложить только один – очередная вспышка.

«Пуф! Она пойдет есть отбивную на косточке».

Но разумеется, не верила она в эти вспышки, то есть это объяснение автоматически отметалось.

Или все-таки не отметалось?

Он просто сводил ее с ума! Непонятно, как она могла вновь наткнуться на него сразу после того, как поклялась, что больше никогда с ним не увидится? Как?

– Не могу этого понять, – продолжила Келли. – В Далласе есть люди, которых я стараюсь избегать, с которыми не хочу встречаться в ресторанах. Бывшие бойфренды. Родственники Рика…

– И ты сталкиваешься с ними? – спросила Рита.

– Нет! – Келли вздохнула. – Тогда почему я сталкиваюсь с Райли Ломбардом буквально через полчаса после того, как мы дали друг другу слово избегать друг друга?

Рита смотрела на нее.

– Может, вы оба проголодались?

– Ты знаешь, сколько в Далласе мест, где мясо жарят на гриле? К тому же с его деньгами он может позволить себе ходить по четырехзвездочным ресторанам.

– Ладно… – Рита тут же нашла другое объяснение. – Может, это судьба?

Келли застонала.

– Совпадение, – быстро поправилась Рита, стараясь успокоить сестру. – Готова спорить, совпадение, ничего больше.

– Разумеется, это всего лишь совпадение, – попыталась убедить себя Келли.