Капеллан

– Это не все! – женщина ощерилась. – Мы научили тебя делать живые бомбы. Ожидали, что это поможет тебе победить. И что? Твои ублюдки взорвали наших людей! Четверых! Один взрыв – и их нет. Зачем ты послал их?

– Убить мага.

– Наши люди не походили на него. Ничуть! Я думаю, Шид, мы зря тратили на тебя время и деньги. Ты не оправдал наших надежд. Поищем замену. А тебя…

Женщина выхватила из ножен клинок с черным лезвием. Шид рухнул на колени.

– Достопочтенная! Пощади!

– Гребаный ублюдок! Слизняк!

Носок ботинка ударил Шида в живот. Он вскрикнул и упал на бок.

– Убью!

Удары следовали один за другим. Шид скорчился, прижал руки к груди и только вскрикивал, когда ботинок находил особо болезненное место. Гостья обработала его со спины, затем, обойдя, добавила спереди. Сорвав злость, она спрятала клинок и села на камень. Шид осторожно развел пальцы и глянул одним глазом. Убедившись, что гроза миновала, он убрал руки от лица.

– Слизняк!

Женщина плюнула на пол. Шид, охая, встал на четвереньки и слизал плевок.

– Вставай!

Шид подчинился.

– Славь Хамму! Он повелел дать тебе шанс. В последний раз! – гостья ткнула в него пальцем.

– Слушаю и повинуюсь! – поклонился Шид.

– Идем!

Гостья отвела его к флайеру и велела перетащить из него в пещеру несколько ящиков. Шид подчинился беспрекословно. Тело его болело, но он, сжав зубы, сдерживал стоны.

– Это огненное зелье, – сказала женщина, достав из ящика продолговатый брусок. – Оно сильнее известного тебе в разы. Им вы обрушите стены Ниша. Подтащите ночью и взорвете.

– Я не знаю как, – сказал Шид.

– Научу. Слушай и запоминай!

Обучение шло долго. Гостья заставила Шида зазубрить правила, затем потребовала продемонстрировать усвоенное. Каждый раз, когда Шид ошибался, она пинала его в зад. К концу обучения тот немилосердно болел, но Шид терпел. Наконец гостья решила, что наука усвоена, и направилась к флайеру. Шид поспешил следом.

– Выступите через две седмицы, – сказала гостья. – После того как возьмете Ниш, идите к Блантону, нигде не останавливаясь. Вздумаете отвлекаться на грабеж – испепелю. Ясно?

– Да, достопочтенная!

– Своим в лагере продемонстрируешь действие зелья. Возьми брусок и взорви что-нибудь. Или кого-нибудь, – гостья хмыкнула. – Пусть воодушевятся. Пообещай им мешки золота и толпы женщин. Всего этого в Блантоне полно.

– Сделаю! – поклонился Шид.

– Отойди!

Шид, ковыляя, убрался в пещеру. Гостья влезла во флайер и села в кресло пилота. То охватило ее ремнями. Комп закрыл дверь и, подчиняясь пилоту, включил двигатель. Спустя секунду флайер приподнялся над площадкой, убрал упоры и быстрой тенью скользнул в небо. Шид проводил его взглядом из глубины пещеры.

Несмотря на избитое тело, он радовался. И даже не огненному зелью, привезенному гостьей. Ему найдут применение. Братья воодушевятся, увидев оружие, которое дал им Хамму. Шид взорвет дом, а после – человека. Кого, Шид уже знал. Дрох стал посматривать в сторону и потому опасен. К тому же это именно он отправлял людей убить мага. Нет Дроха – и рассказать некому.

Но одно обстоятельство радовало Шида особенно. Демоница проговорилась. Слуги Хамму смертны. Как, возможно, и сам бог. Пусть демоница, бившая его, обещает золотые горы, Шид не настолько глуп, чтобы поверить. Взяв Блантон, он перестанет быть нужным. Поэтому Шид и бросил войско к Ремсу. В городе он мог закрепиться и выждать. Не вышло. Но сейчас демоны дали ему в руки оружие, которое можно использовать против них самих. Ниш Шид возьмет. Только демоны не узнают, сколько зелья он использовал. Демоница сказала, что даже ящик обрушит стену. Они в Нише ветхие. Ящиков демоница привезла пять. Она снабдила Шида запалами. Одни действуют от огненного шнура, другие – на расстоянии, от черной коробочки с пуговкой. Последний Шид прибережет. Зелье под стенами Ниша братья подожгут. При этом они погибнут, конечно. Зато наследуют Эрий…

Шид ухмыльнулся. Он не верил в Эрий. Как и в другое, чему учил Хамму. Выросший в трущобах, Шид не верил никому. Зато умел заставить поверить других. Именно это выделило его среди других проповедников и привлекло внимание Хамму. Тот сам ему об этом сказал. Демоны вздумали использовать его, чтоб захватить Мерсию. Что ж, Шид не возражает. А вот что будет потом… Демоны считают: королевство достанется им. Шид думает иначе. Демоны сильны, но у них нет тысяч людей, готовых пойти на смерть. У Шида есть. Ранее это не имело значения, поскольку у демонов имелось оружие, способное испепелить войско. Они показывали его Шиду. Однако теперь оружие есть и у него. Главное, суметь им воспользоваться…

Шид не выдержал и захохотал. Болело тело, отбитые легкие хрипели, но он продолжал смеяться. Что боль? В детстве его били не так. Но он выжил, как выживет и теперь. А вот другие умрут…

14

– Мы нашли его! – выпалил Крим.

– Кого? – удивился Глеф.

– Мага.

– Где?

– В таверне толстяка Пако.

– Знаю! – хмыкнул Глеф. – Этого лекаря зовут Кап. Он не Гро.

– А вот и нет! – торжествующе возразил Крим. – Девка, которая ему помогает, назвала его «Гро». Тино слышал. Скажи, Тино!

Здоровяк, маячивший за спиной Крима, кивнул.