Капер

По шее расползается холод, достигает горла и быстро поднимается вверх, захлестывая мозг волной эйфории. Еще через секунду затылочная часть взрывается стужей, а височные доли, наоборот, начинают гореть.

— Сейчас пройдет. У этой игрушки очень короткий период адаптации, — успокаивает Сол.

На какой-то миг теряю ориентацию, тело ведет вбок, рука машинально выбрасывается в сторону, успевая опереться о железный стеллаж.

— Эй-эй, может тебе лучше присесть? — звучит обеспокоенный голос здоровяка. Почему-то издалека.

Перед глазами плывут круги, появляется головокружение. Длиться недолго и заканчивается неожиданно.

Возникает надпись:

— «Пожалуйста не двигайтесь. Идет калибровка глазных каналов».

Так, значит подключение к зрительным нервам уже произошло. Поначалу мутные буквы, стремительно обретали четкость.

Выглядело необычно. Картинка проецировалась на сетчатке, создавая эффект парения в воздухе. Узкое окно как бы плавало перед глазами.

— «Ожидайте. Проходит перестройка структуры основного блока»

И сразу же:

— «Устанавливаются нейронные связи».

Сол шевельнулся, волосатая пятерня почесала предплечье.

— Ты как, в порядке? Развертка началась?

Я промолчал, не желая отвлекаться. Одно сообщение мелькало за другим, информация выводилась прямо на глаза.

Очень непривычно…

И в то же время привычно. Возникало чувство дежавю. Словно мне уже приходилось переживать нечто похожее.

— «Спецификация УНС-3.0»

Пошли технические характеристики. Описание модели, доступные возможности. Прочитав список, я поморщился. Сол прав — эта дешевка годилась разве что на роль идентификатора и электронного кошелька.

Для первого требовалась аутентификация через базу данных какого-нибудь государственного учреждения для подтверждения личности.

Для второго — привязанный к персоналии банковский счет.

Ни того, ни другого, у меня, разумеется, не имелось.

Стоп. Оставался еще сам цифровой интерфейс, соединенный с мозгом. Возможности у него может и ограниченные, но кое-что все же доступно. Например, функция оперирования сетевыми сервисами без сторонних устройств.

Правда пропускная способность у нулевки почти ничего, к тому же на Галии-6 полноценной планетарной инфосферой и не пахло.

Скорее всего есть какое-то подобие в Бриджпорте, да узлы локальных пространств, как в трактире у матушки Мот.

— Освоился?

— Секунду.

Я мысленным усилием вызвал меню. Интуитивно-понятное управление позволяло довольно быстро понять принципы взаимодействия между оператором и нейронной сетью.

— «Обнаружено пять точек подключения».

А вот и наша локалка. Рядом с каждой значок. Самый большой — «Новая Надежда». Трактиры, бары, офис шерифа — все они объединялись в единую сетку.

Что характерно — никаких внешних линий. Полностью замкнутый контур.

Повезло, что Сол глазастый, успел заметить передатчик на крыше Большого Тони. Без визуального опознания ни за что не догадаешься, что у этого поганца есть выход за пределы поселка.

У шерифа, наверное, тоже есть канал связи. И тоже скорее всего скрыт от посторонних наблюдателей.

— «Задействован протокол LIEN-42»

— «Доступ ограничен. Необходима аутентификация».

Анонимов не жалуют. Кто бы сомневался. Безопасность.

— Вроде работает.

Глянул на Сола, напарник возился с игольником. Ловкие движения выдавали недурную сноровку обращения с оружием.

— Знакомая игрушка?

— Да, уже приходилось пользоваться. Гражданская модель для самообороны. Кончики игл должны быть смазаны парализующим токсином, но вряд ли химия еще действует. У них срок годности не больше стандартного года.

Он довольно привычно выщелкнул магазин, в темной выемке мелькнули плотно упакованные пластиковые стрелки. Сол подцепил одну, внимательно осмотрел наконечник. Даже понюхал.

— Так и есть. Выдохлась отрава.

— Если хотя бы половина попадет в морду — мало не покажется, — проворчал я, успев заметить, что внутри магазина помешается не меньше сотни иголок.

— У него разброс слишком большой, — с сожалением пояснил здоровяк. — Широкий угол поражения. Специально сделано, чтобы не пришлось особо прицеливаться. Одно попадание и клиент готов. Но без химии — это всего лишь укол.

Короче говоря: больно, но не смертельно.

— А вот это уже посерьезнее, — место иглострела в руках занял бластер.

Опять последовала демонстрация с оружием. Ничего себе «техник». У него специализация «оружейник» что ли?

Заметив мой оценивающий взгляд Сол пояснил:

— У меня третий ранг одноручников.

Одноручниками на сленге называли легкие бластеры для хвата одной рукой.

— Правда база десятилетней давности, но для этого старья хватит.

Судя по всему, мой компаньон по побегу с борта тюремного транспорта обладал куда более широким набором навыком, чем на данный момент мог похвастать я.

— Тогда бери его. Ты с ним явно лучше управишься, — предложил я.

Бывший техник удивился, видимо ожидал, что потребую самое мощное оружие себе. Как главный.

Если бы это принесло пользу, я бы конечно без раздумий забрал бластер себе. Но намечается заварушка и про дурацкие понты лучше забыть.