Капитан

— Меня учили на алхимика в том числе. Да, не в столичном университете, но вряд-ли вы найдете хоть кого-то, кто разбирался бы в этой науке лучше меня, на ближайшие сто вёрст вокруг. И чем больше я буду знать, тем скорее справлюсь с задачей.

— Ну… — Дельрин недоверчиво покосился на меня, затем на Роберта, — Ай ладно, хер с вами. Боги простят мне это маленькое прегрешение, и если на то будет их воля, епископ ничего об этом не узнает. В общем, — он открыл маленький мешочек и высыпал из него горсть чёрствых и самых обычных на вид сухарей, — После каждой проповеди мы съедаем по одному такому. И запиваем вином. Одних это приводит в уравновешенное расположение духа. Другие же какое-то время могут слышать голоса богов и даже, по слухам, общаться с ними. Где взять ещё таких, я не знаю. Если мы перестанем ощущать поддержку богов, парни могут пасть духом и потеряют волю к жизни.

— Знаешь, — Вернон испытующе посмотрел на святошу, — Что-то это мне очень напоминает. Слышать голоса богов. Помнится мне, в Деммерворте мы разбирались с одним торговцем, который предлагал людям испытать нечто похожее. Они тоже слышали голоса богов, а потом, когда у них заканчивались деньги, теряли волю к жизни. Затем умирали в жутких муках. И орден почему-то был очень заинтересован, чтобы убрать этого предприимчивого господина. Так, что сам не постеснялся замарать в этом руки.

— Мне ничего об этом неизвестно, — покачал головой Дельрин, — И не понимаю, как это относится к делу.

— Зато я, кажется понимаю, — хмыкнул я, скрестив на груди руки, — Им не нужны были конкуренты. Вот они их и устраняли. Куда удобнее, если «верующие» могут получить эту «духовную пищу» только из рук епископа. Они будут нести в церковь деньги, с завидной регулярностью приходить на службы, записываться в святое воинство, даруя тем самым вашему начальству абсолютную власть над их собственными жизнями. Да уж, когда один мужик, про которого вы всё равно никогда не слышали, говорил, что религия — это опиум для народа, он явно не думал, что это будет воспринято настолько буквально.

Глава 30 «Военный совет»

Дельрин вышел от нас порядком озадаченный. Раньше, ему просто не могло прийти в голову сравнение их церковной реликвии с обычным наркотиком, но теперь… Теперь бедолаге предстояло кардинально пересмотреть свои взгляды на жизнь. И на отношение с так называемыми богами.

— Дерьмо, — выругался Вернон, отодвигая в сторону очередной сухарь, — Ебаное, вонючее дерьмо.

— Что случилось? — лениво зевнув поинтересовался я. Усталость, копившаяся все последние дни потихоньку брала своё. Не физическая. За неё отвечал какой-то параметр, который завязан на жёстких цифрах. А вот психологическая… Тут дело обстояло сложнее. Слишком много дерьма произошло за последнее время произошло. Слишком много для «безобидного развлечения», за которое кто-то ещё и деньги платит. Интересно, с ними здешняя система обходится так-же, или только подписавшие тот долбанный контракт — такие счастливчики. Да уж. Иногда мне кажется, что лучше бы я тогда всё-таки сдох. Иногда…

— Не могу понять, что с этими сухарями не так, — покачал головой Вернон, — В них просто нет ничего такого, что могло бы вызывать видения, голоса богов и всё прочее, присущее пыльце богов.

— Может быть дело в вине? Или вовсе в самовнушении? — предположил Роберт.

— Хорошо, если последнее, — устало ухмыльнулся Вернон, вытаскивая из мешка новый сухарик и капая на него содержимым одной из своих многочисленных склянок, — Тогда проблем с созданием новых реликвий у нас не будет. Но как-то слабо в это верится. Дёргало их по-настоящему, после приёма этой гадости внутрь.

— А ты и вправду сможешь синтезировать нечто подобное? — поинтересовался я.

— Нет, — лекарь покачал головой, отодвигая в сторону ещё один сухарь, — Для этого нужна алхимическая лаборатория, реагенты и несколько помощников. Слышал я про двух умельцев, что умудрились создавать эту пыльцу прямо в повозке. Запрягали лошадь, отьежали подальше от города, чтоб стража не видела, и там заваривали. Не знаю, как у них это получалось, но у меня так точно не выйдет, — Вернон немного промолчал, смотря как на сухаре вздымается белая, шипящая пена, а затем продолжил, — Я хочу знать, с чем именно мы имеем дело. И какие у этого будут последствия. Может быть, хоть их смягчить как-то получится.

Я потёр переносицу и посмотрел на нервно подрагивающий огонёк почти догоревшей свечи. Как-то в этом всем не было никакого смысла. Мы решаем одну проблему, но тут же появляется вторая, ещё дальше отодвигающая нас от цели. И приближающая наше поражение.

— О чём задумался, — пихнул меня в плечо бард. Роберту явно стало скучно, но вниз идти он почему-то не хотел.