Летят немецкие самолёты. Ребята спешат на поиски укрытия и поднимаются на холм к дому. Около их базы, находился погреб, в котором хранилась картошка и банки с огурцами, помидорами и т. п. Так как раньше их база была кирпичным и красивым домом, а сейчас груда кирпичей и немного фундамента осталось стоять, как и прежде. Так возвращаемся к детям. Команда спешит, спотыкаясь о камни и даже падая, но всё равно продолжали бежать из последних сил, ведь жить хотелось! Мальчики из команды с капитаном поднимали крышку погреба. Крышка была чугунной и ужасно тяжёлой. Девочки первые зашли в укрытие, кроме одной.
— Катя! — кричали ей мальчики — Заходи, быстрее!
— Капитан покидает корабль в последнюю очередь, вы первые!
— Нет так не пойдёт, мы же не в корабле Катя заходи!
— Вы первые, это приказ!
— Слушаемся — сказали ребята и покорно, но против воли, зашли в погреб.
Катя, держа чугунную крышку, собиралась уже зайти, но в небе увидела немецкий самолёт, сбрасывающий бомбы.
В это миг время будто остановилось, и Катя поняла, что не успеет зайти. Если попытается подвергнет опасности всю команду, ведь не успеет так быстро закрыть крышку. Снаряды летят, как капитан, ради своей не просто команды, а семьи, Катя пожертвовала собой. Она закрыла крышку и со слезами на глазах приняла свою судьбу. Девочка смотрела в небо, на летящие на неё бомбы и время, казалось, шло медленнее. Последние минуты, последние секунды. Капитан молился за свою команду и спасение Родины…
Снаряды взорвались прямо у входа в погреб, крышку слишком тяжело придавило, и она оказалась напрочь закрытой. Ребята не могли выбраться.
— Что будем делать и где Катя? — спросила Маша.
— Капитана больше нет, будем выбираться — сказал Боря, на глазах мальчика были слёзы. Он любил Катю, ещё до того, как она стала капитаном.
— Как нет? Что случилось? — спросила Маша.
— Ребята вы же с ней были, как так произошло? — спросила Ксюша.
— Она пожертвовала собой, ради нас, так что сдаваться нельзя. Нужно сделать так чтобы потеря была не напрасной- сказал Артём.
Девочки ахнули и пустились в слёзы. Как так случилось, почему именно Катя? Что же они будут теперь делать, без неё?
Боря нашёл старую кочергу и с другими мальчишками пытался открыть крышку. Тут девочки пришли на помощь и так внутри они пытались открыть вход наружу, но всё было бесполезно.
— Не получается — сказал Боря.
— Что теперь будем делать? — спросила Ксюша.
— Силы впустую только тратим, лучше сначала подумать — сказал Артём.
— Была бы здесь Катя, она бы сразу же выход нашла — сказала Маша со слезами — зачем она нас покинула, зачем!?
— Хоть с голоду не умрём, я нашёл свечу, воду и банки с продуктами, а ещё картошку, на какое-то время хватит — сказал Федя.
— Молодец- сказал Артём.
Тем временем приближался новый год.
Глава 12. Взаперти
Несмотря на то, что война, голод, холод, повсюду бомбы. Дети из деревни, пешком шли к ближайшему, не разрушенному зданию, где происходила новогодняя ёлка для них.
Все дети были укутаны в тёплую одежду несмотря на то, что в помещении было тепло. Ёлка была наряженная, но хороводов не водили. В качестве подарков была еда, но дети её берегли до дома. Всё происходило скромно, никто не смеялся, разве тут посмеёшься вокруг одна бомбёжка, холод, люди лежали на земле умирали и им нельзя было помочь… Детей отвели в столовую, там накормили тёплым супом и печеньем. Это был самый настоящий праздник и счастье в такое непростое время. Но, пожалуй, не стану наводить грусть и о многих моментах страшных умолчу. Не хочется весь этот ужас писать, но знайте, всё было куда страшнее, чем я пишу.
Возвращаюсь к команде. Ребята сидели 3 недели, в погребе, впятером.
— Может наши уже победили, и кто-то сейчас ходит на поверхности ищет выживших? — спросила Ксюша.
— Мало вероятно — сказал Боря и посеял разочарование, разрушив надежды.
— Но шанс есть? — спросила Ксюша.
— Один на миллион — сказал Боря.
— Давайте постучим по крышке, покричим, запасы уже на исходе, всё, потому что, кто-то не умеет экономить — Ксюша грозно посмотрела на Федю, тот сделал непонимающий взгляд — надолго не хватит. А надежда есть или у кого-то есть варианты получше? Тогда предлагайте, а я буду звать на помощь — сказала Маша и стала кричать и колотить кочергой по крышке, а затем все подумав стали повторять за Машей.
Никто не отвечал, надежды становилось всё меньше и меньше. Некоторые перестали кричать понимая, что это бесполезно. Только самые упорные продолжали, а на поверхности в это время, проходил русский солдат, он же, услышав крики, открыл крышку погреба и вытащил измученных детей. При виде света дети стали щуриться, но радоваться.
— Война кончилась? — спросила Ксюша, увидев русского солдата.
— Ещё нет — сказал солдат — как долго вы сидели там?
— А какое сегодня число?
— Сегодня 16 января 1943 года — сказал солдат с красивой и ясной улыбкой, которую он не часто показывал. У молодого человека, была сломана левая рука и ранена правая нога. Несмотря на это мужчина улыбался и солнце освещало его русые пряди волос и молодое, отважное лицо.