Капитан

Пейчо использовал свой поэтический талант - сочинил целую героическую историю. Будто возвращался он из школы. Глядит, навстречу маленькая девочка. Она горько-прегорько плачет. Слезы так и текут.

- Как ее утешить, мама? Какие-то хулиганы отняли у нее новый цветной мяч. Я возмутился до глубины души. Какие же есть плохие дети!

Он разыскал их. И хотя было их трое, отнял у них мяч, вернул девочке. Она заулыбалась. Слезы высохли. Девочка гладила рукой мячик и благодарила его, Пейчо. А в это время хулиганы начали швырять в него комками грязи.

- Ты хорошо поступил! - одобрила мама. - Лучше нечистая одежда, чем нечистая совесть.

И дала ему денег на кино.

Капитану тоже пришлось соврать - ловил, дескать, рыбу, поскользнулся и упал в воду.

К великому его огорчению, у него вскоре начался озноб. Поднялась температура. Мать побежала за доктором.

Пришел отец Султана.

- Вдохни!..

- Выдохни!..

Приговор вынес суровый:

- Сильная простуда. Три дня сидеть дома. Вот эту микстуру - три раза в день по столовой ложке. Горячий чай и аспирин...

В дверях он остановился:

- Скажи, Боян, ты тоже ходил к реке за лекарственными травами?

- Я?.. Рыбачить... А, да-да, за лекарственными травами. Доктор заговорщицки подмигнул. Эх, бедолага Султан! Какую катастрофу пережил он дома! Надо же, придумал - лекарственные травы!

Он весь горел, но ему было холодно. Свернулся калачиком под одеялом. До чего же глупо - разболеться в конце мая! Вода была просто ледяная, пронзила до костей. И все же хорошо, что игра не обернулась слезами... Эта старая, прогнившая лодка... Моряки, пираты, Остров сокровищ... Глупости, глупости! И он - Капитан этих глупостей, этих игр вчерашних сорванцов... Доктор все знает, с чего бы ему иначе подмигивать? Наверняка и отец его, мастер кирпичного завода, тоже все узнал. Веселенькое дело! Если Лена узнает, что она подумает? Невезенье какое, опять попал в дурацкое положение! Французский будто бы учу... на старой плоскодонке. А она ему дала листки со словами: с одной стороны по-французски, с другой - перевод. Капитан тайком доставал их из кармана, а Султан тут же подсовывал ладошку ковшиком - думал, что это семечки. Бонжур, чтобы он теперь играл в моряков и пиратов? А после этой грязной бани половина его словаря - оревуар! Что, если Лена попросит назад свои листки?..

Над кроватью у него небольшая полка с книгами. На ней - кораблик. Совсем взаправдашний, только маленький, как сказал Ваню. Прошлым летом Капитан первый раз в жизни был на море, впервые увидел бескрайнюю синь. Корабли на горизонте появлялись и исчезали, словно привидения, далекие и непостижимые. В лагере был судомодельный кружок. И Капитан, хоть и не очень умело, смастерил этот кораблик. А по возвращении, в тихие часы наедине с самим собой, он построил целую флотилию: бумажные и деревянные лодки и парусники, они стояли на вечном якоре в картонной коробке, и даже Ваню не подозревал об их существовании.

Нет, он должен отказаться от этих далеких морей, океанов, коралловых островов... Он сын суши. Отец его получает свой хлеб от земли, от вязкой глины на холмах. Когда он возвращается с работы, одежда его искрится красной кирпичной пылью...

Волны жара накатывали на Капитана, Он смежил веки.

Крошечный корабль с полки разросся до размеров настоящего, и Капитан двинулся на нем к своему Саргассову морю.

Под вечер его разбудил аромат жареного мяса. Дверь в комнату была приоткрыта. Из кухоньки едва слышалось шкворчанье. Серебряным звоном отозвалась струйка воды из крана.

- Что сказал доктор? - Это был голос отца.

- Сильная простуда. Ох, только бы пе перешла в воспаление легких!

- Ничего, у крепкого щенка все заживет.

- Надо быть с ним построже. Запрети ему ходить на реку!

- Ладно, ладно... Мало ли что случается Не беспокойся, все пройдет.

- Ты скажешь ему?

- Ладно. Погоди, только вот посмотрю газеты - что там на белом свете делается? Ага, так... так... Видишь, через несколько дней во Франции выборы президента.

Но что за дело матери до выборов во Франции, когда ее ребенок свалился в реку, а сейчас лежит с высокой температурой!

- Иди сейчас же! И не закрывай дверь - я хочу слышать, что ты ему скажешь.

Прошелестела газета. Отец появился в дверях, небритый и усталый. Он говорил то громко, то шепотом, помогая себе руками, плечами, бровями.

Громко:

- Проснулся?

Капитан кивнул. Отец ткнул пальцем в сторону кухни и открыл рот. Сын понял, проговорил:

- Да, проснулся, папа.

- Ну, как тебе, лучше?

- Гораздо лучше. Шепотом:

- В другой раз будьте внимательней... Громко:

- Слушай, Боян! Это не дело - каждый день на реке!

А жесты его в это время говорили "Ты славно поступил, мой мальчик!"

- Вот до чего это довело: должен теперь лежать и тебя пичкают лекарствами...

Шепотом:

- Смотри, маме ни слова, как ты на самом деле в воде очутился!.. Громко:

- Играйте себе здесь - во дворе, на улице. Ясно? И поднял, словно дирижер, руки. Капитан ответил.

- Ясно, папа!