Капитан

Самое главное мы сделали — это спасли человека. За живого колониста земляне платили немаленький выкуп, передавая торговцам боекомплект к Суворовым, некоторые приборы вроде биноклей с ночным видением или охранных систем. Ценились объемные датчики, которые здесь работали не хуже рун, и если в привычном понимании жулики могли мудрить с охранными системами из звёздной крови, то электроника местным была не под силу. Сама капсула тоже представляла собой большую ценность. Потом сюда придет экспедиция, её разберут и передадут в земную колонию. В пластстали и электронике земляне очень нуждались и взамен неплохо расплачиваясь с Хастрами, но самое главное было — вытащить человека, а это и была самая основная проблема, с которой мы успешно справились.

Железяки хищникам не нужны, а вот будь место приземления подальше, а мы — без Найтволка, колониста бы наверняка сожрали или переломали кости, поиграв им вместо мяча.

Общаться с мужиком было бесполезно. Мне говорили, что невменяемое состояние длится до недели, а некоторые и на протяжении трех-четырех месяцев вспомнить ничего не могут.

Обратный путь занял два дня. Вначале мы удалились от каменных завалов в более спокойное место, и командир отправил всех спать, определив вахты по минимуму. Не спавшие всю ночь парни валились с ног. Потом шли до вечера. Ещё одна ночёвка, добрались до города, сдали спасенного, и — по домам.

Как только пришёл домой, мне на шею повисла Склизкая, а потом щупала и осматривала, проверяя на предмет ранений.

— С Кусем охотился? Он хвастался, что опять тавров сожрали.

— Это как? — удивился я.

— Он во сне приходил и рассказал, — буднично, как само собой разумеющееся, произнесла рыбообразная, а потом носилась по дому, готовя скромный ужин из двухсот блюд на восемнадцать перемен.

Пришлось тормознуть хозяюшку, ограничив лепёшками и парой видов рыбы, а то она всегда так много готовила, что мы полквартала излишками еды подкармливали. Прямо сегодня решил не расспрашивать, но тему для разговора наметил. Волк тоже ко мне во сне приходил, и я до этого знал, что он перебрался поближе. Но у нас связь через симбионта, а как Склизкая это делает с такими подробностями?

А утром пришёл Шторм. Торговцы готовили небольшой быстроходный корабль: запланирована интересная экспедиция на дальние острова. Товар не сильно габаритный, но ценный, и если я хочу… Я захотел не раздумывая, а оставить дома засуетившуюся Склизкую даже не пробовали.

Глава 16

Главное — жабры

После пятидневного перехода на тауро мы оказались в просторной бухте, заполненной кораблями. Одно-, двух-, трёх- и даже пятимачтовые корабли стояли, плыли, раскинув косые паруса, словно крылья птиц, или болтались на якоре на солидном удалении от берега. Размер, цвет и варианты тоже были самыми разными: от крошечных одномачтовых лодок до огромных пятимачтовых пузанов, стоящих под погрузкой.

С нами были ещё пятеро парней из Людей Моря, которых Хастры передали в управление моему капитану, а остальную команду мы должны были нанять на месте. Зашли в трёхэтажное строение, которое служило гостиницей, складом и местом кормления местных работников. Зал был большой, уставлен столами и отделён стойкой, за которой горел очаг. На нём жарили мясо, рыбу и неизвестных мне морских животных.

— Что за ветер принёс моего друга? Неужели решил поменять уютный дом на дереве на морской ветер? — проорал крепыш, бросаясь к нам из-за огромной стойки, где раздавали еду и обнял Шторма.

— А ты почему ещё не в брюхе глубинного румбла? Я теперь опять морской бродяга, но только я тебе потом расскажу, а пока притащи нам чего пожрать, да побольше! — тепло обнял в ответ подошедшего.

Места здесь тихие, спокойные, по-домашнему уютные. Пока мы сидели за столом, нас постоянно задирали, напрашиваясь на местные поединки. Суть заключалась в том, чтобы забить противника пощёчинами до бессознательного состояния. Здесь дрались на оплеухах просто так либо на деньги, либо для того, чтобы выяснить, кто здесь папочка. Или и сами забыли почему: после стольких ударов по лицу разве упомнишь? Можно было обойтись и без рукоприкладства. Достаточно просто не реагировать. Никто не подойдёт и не перевернёт твою тарелку с супом, не ударит, потому что просто это может сделать, но задирать не перестанут. Если не хочешь вступать в разговор, то можно не спеша доесть и под позорные возгласы и улюлюканье покинуть заведение.