Капитан Антракоз

Триника искренне рассмеялась. Фрей заметил разницу. У него сразу потеплело на душе.

– Ты стал чересчур самоуверен, – заявила она. – А мои погибшие люди? Ущерб, понесенный из-за тебя?

– Обычные правила игры, Триника, – ответил он. – Нельзя быть абсолютной грозой небес. Иногда приходится получать чувствительные удары. Не прикидывайся, будто ты не знаешь. И, между прочим, в основном это – работа Гриста.

– В таком случае ты – наивный пассажир.

– Отнюдь. И у меня есть одно предложение.

Триника скривилась.

– Ты у нас в самой «выигрышной» позиции и осмеливаешься мне что-то предлагать? Ну давай, я сгораю от нетерпения.

Фрей тихо вздохнул. У него действительно был план. Он выстроил его за те часы, которые провел в карцере «Делириум Триггер». Обычно он обсуждал все с командой, но оставил задумку при себе. Ясно, что бы они ему ответили. Он сам видел сотни изъянов своей идеи. Но его так и подмывало выложить ее Тринике с того момента, когда он перетупил порог каюты. Однако он медлил.

Дариан, она – змея. Прошлое ничего не значит. Своим поведением в Курге она показала, на что способна. Если ей дать возможность, она будет безжалостна.

– Триника, у нас нет причины враждовать. Но у нас имеется общий враг. И кое-что, нужное нам обоим.

Раздался удар грома. Триника наклонилась вперед, поставила локти на стол, сцепила пальцы рук в тонких перчатках и оперлась на них подбородком.

– Дариан, – с изумлением вымолвила она, – ты намерен говорить о совместном сотрудничестве? После всего?

– Мы с тобой, – ответил он, – разыщем Гриста и вернем шар.

– А почему ты решил, что я этого хочу? Мне-то уже заплатили.

– Ты – грозный пират Триника Дракен, а Грист надавал тебе оплеух и сильно тебя задел. В твоей команде начнутся пересуды. Как только твой фрегат встанет в док, весь мир узнает, что «Пес Бури»

побил тебя.

Лицо Триники на мгновение покрыла гневная тень.

«Клюнула!» – подумал Фрей.

– Для того чтобы «Делириум Триггер» мог подняться в небо и вступить в бой, потребуется не меньше месяца, – произнес он. – Грист, разумеется, заметет за собой следы. А вот «Кэтти Джей» мы починим меньше чем за сутки. Нужно только, чтобы Сило перебрал начинку, да заменить стекло в артиллерийской башне. – Он помолчал, чтобы дать возможность собеседнице осмыслить его слова. – «Кэтти Джей» бессильна против «Пса Бури» в отличие от твоего корабля. И в союзе со мной в следующий раз ты застигнешь его врасплох.

Она пристально, оценивающе рассматривала его. Контактные линзы окрашивали радужки ее глаз в цвет сажи, зрачки казались громадными. Взгляд Триники выводил из равновесия и пугал. Но Фрей знал, какого цвета ее глаза на самом деле.

– Без меня ты не отыщешь Гриста, – продолжал он. – А я без тебя не смогу победить его. Но я знаю всю его подноготную. Мне нужны твои связи, а тебе – «Кэтти Джей». Если мы объединимся… что ж… мы вполне можем сцапать этого типа.

Триника выпрямилась, а потом поудобнее устроилась в кресле.

Ее повадки стали совсем не теми, что были у юной Триники. Настроение у нее мгновенно менялось с игривого на сентиментальное. Нежность переходила в гнев. Она являла собой воплощение безмолвного ужаса, а через минуту тряслась от неудержимой ярости. Властный предводитель, жестокий убийца и дитя. Расколотая душа, отражение в разбитом зеркале.

В ней что-то непоправимо надломилось. Наверное, когда он бросил ее в день свадьбы? Или после ее неудачной попытки самоубийства? Ведь тогда она лишилась их ребенка… Или в те годы, когда она скиталась по Вардии и была беспомощной наложницей на пиратских кораблях? Он не знал. Но именно он толкнул ее на этот путь. Фрею стало больно.

– Значит, мне следует отправиться с тобой на «Кэтти Джей»? – уточнила Триника.

– Пока не починят «Делириум Триггер».

– Дариан, ты считаешь свой план разумным?

– А я что, когда-нибудь был разумным?

Конечно, у него имелись сомнения насчет того, сумеют ли они выдержать общество друг друга, но в одном он был полностью уверен: она необходима ему. Надо действовать быстро, не ворошить прошлое и их чувства.

Тысячи погибнут.

– А зачем им шар? – спросил он.

– Понятия не имею, – ответила Триника. – Но тут замешаны пробужденцы высокого ранга. Хотя благодаря изяществу, с которым ты посадил корабль, все высшие чины, находившиеся на барке, отправились на тот свет.

– Кроме одного, – заявил Фрей. – Перед смертью он успел мне кое-что сообщить. «Тысячи погибнут», – вот что он сказал. И я почти уверен – все может закончиться крайне плохо. А Грист точно знает, как ему поступить с шаром. Он намерен использовать его или продать.

– Ты полагаешь, это – оружие?

– Вероятно.

– И ты хочешь помешать Гристу?