Капитан. На линии судьбы

      В тот раз он опять не успел, буквально на один день. Вмешиваться в ситуацию не собирался, знал, что она была бы против. Не зря же на вопрос: «Не родственники ли вы с генералом Орловым?», всегда отвечала: «Даже не однофамильцы. Он – Орлов, а я – Орлова».

      Его именем она никогда не прикрывалась. И не только потому, что однажды между ними пробежала черная кошка. Предпочитала добиваться всего сама. В этом она пошла в него.

      С тех пор он, как мог, приглядывал за ней. Где-то, если удавалось, помогал сам, где-то использовал свои многочисленные связи, а то и влияние. Службу и личное не путал, но был уверен - если придется, пойдет и на это. Наташа была его единственной реальной памятью о первой любви.

      Таласки, выслушав генерала, на мгновение задумался, словно взвешивая.

      - Нам – не уверен, императору – вполне.

      Теперь уже размышлял Орлов. По большому счету, какая разница – кому именно, но….

      Вот с этого «но» все и начиналось. Получи сведения они, вполне могли бы внедрить своих людей в разветвленную сеть торговцев живым товаром, используя ее в своих интересах.

      Император Индарс поступит совершенно иначе.

      Удивительно, что даже показательные казни на центральной площади столицы не способны убить в разумных тягу к наживе.

      - Необходимо этого не допустить, - жестко сказал генерал, вставая из рабочего кресла. – Отрубленные головы смотрятся, конечно, эффектно, но пройдет пара лет и они забудутся.

      Он знал, о чем говорил, доводилось видеть. И прочувствовать разницу. Одно дело, когда смерть на войне – больно, но никого не удивишь, другое, когда вокруг замершая толпа, для которой это едва ли не трансцендентальный опыт.

      - Тогда, - Игорь не поднял взгляда на генерала, продолжал смотреть в открытое окно на сороковом этаже, - прошу разрешить операцию «тетушка».

      Произнесено это было таким тоном, что Орлов хмыкнул.

      Об этой «тетушке» впору было складывать легенды.

      Леди Джессика Уэлри не входила в круг его близких знакомых, но встречаться им доводилось. Благодаря Таласки, который приходился ей внучатым племянником.

      Поразительно красивая женщина и… весьма опасная. Им всем повезло, что сфера ее интересов лежала совершенно в иной плоскости.

      - Она согласится помочь?

      - Вы не читали ее последнего письма…. – интригуя, произнес Таласки. Чуть улыбнулся, реагируя на вопросительный взгляд генерала. Активировав личный комм, набрал запрос и начал декламировать, со всеми приличествующими такому посланию интонациями. – Мой малыш! – Игорь даже не споткнулся на этом обращении, генерал Орлов тоже выслушал его спокойно. Зная эту женщину…. Чем-то она напоминала ему мать Наташи и от этого к восторгу от нее всегда добавлялась нотка грусти. – Передай Николя, что ты сопровождаешь меня на свадьбу крошки Жосси. Если он попытается отказать тебе в отпуске, скажи, что я на него сильно рассержусь. А в гневе… впрочем, об этом можешь не упоминать, он умный мальчик, догадается сам. Будет упорствовать, милый проказник, намекни, что я готова помочь ему решить проблему с дочерью. Нечего ей мотаться по галактике, пора уже деток заводить. Кстати, я ей нашла жениха, просто идеально подходят друг другу. Она, как огонь, он… так похож на моего Данкина в молодости. А еще…. – Игорь замолчал, спрятал лукавство под опущенными ресницами. – Прошу простить, господин генерал, но там уже очень личное.

      - И где будет проходить торжество? – Орлов использовал ту же игривость, с которой читал письмо Игорь. – На Новой Земле?

      Таласки даже не стал смотреть на генерала с щенячьим восторгом. На его памяти такие вот моменты случались нередко. Откуда его начальнику было столько известно, оставалось только догадываться, но… потому Игорю и было интересно служить под началом Орлова. Было чему поучиться.

      - Пока точно не знаю. Мне было приказано явиться в порт Гордона.

      Генерал еще не сказал своего последнего слова, а эта женщина все решила. За него. Впрочем, она не злоупотребляла своим влиянием на Орлова и никогда не загоняла в угол, прося о невозможном. Так что на положительный ответ вполне могла рассчитывать.

      - Тогда передай леди Джессике мои наилучшие пожелания. И….

      - Николай Сергеевич, - тут же нахмурился Таласки, - у вас есть шанс вернуть дочь, но работать на нас она не будет. – Орлов слушал своего офицера спокойно. Уже не раз убеждался, насколько точен Таласки в своих оценках. - Для нее все беды ассоциируются с нашей службой. Разум тут бессилен, это отложилось слишком глубоко в ее душе.

      Орлов, вмиг постаревший, устало потер ладонью лоб.

      - Я помню, ты это уже говорил.

      - Дайте ей время и… доверьтесь Джесси. Если она сказала….

      Мужчинам оставалось только понимающе переглянуться. Как бы странно это не звучало в их время, но леди Джессика Уэлри была потомственной ведьмой.

      Настоящей ведьмой!

      ***

      - Милочка, вы не составите мне компанию?

      Как бы тихо я не старалась проходить мимо их каюты, она меня словно бы чувствовала. Вот и в этот раз, не успела я оказаться поблизости, как створы двери разошлись, открывая мне ничуть не изменившуюся с их появлением обстановку. Они и вправду оказались непритязательны.

      - Я….