Капитан прыгуна К1.0

-     Садись! До дома довезу!

Катя шарахнулась в сторону.

-     Ты реально собралась посреди ночи идти одна мимо Кожуха?

Аргумент возымел действие. Сам старик отличался дружелюбным покладистым нравом, а вот его жена, сколько я себя помнил, женщиной была агрессивной с массой странных привычек, одной из которых было караулить по ночам случайных прохожих у забора и плеваться в них или пугать истошными криками.

У сына настоятеля так сердечный приступ случился в тридцать два. Куда он посреди ночи мимо дома Кожуха шел никто выяснить не смог, зато появилась очередная местная легенда и пара суеверий.

Катерина сжалась на заднем сиденье и уставилась в окно.

-    Хвост - это она мирная, - после минутного молчания проговорил я. - К тому же, универсально. Делай хвост. Тебе пойдет.

Я ощутил внимание Кати на себе, Селене же рядом сердито вздохнула.

-     С... - Катерина запнулась. - Спасибо.

Я кивнул. В кабине вновь воцарилось молчание. Я старался ехать с такой скоростью, чтобы с одной стороны было время разговорить девчонку, с другой - она не уловила подвох.

-    Куда после выпуска? - Изобразить будничный тон получилось неплохо. Давно не пользовался ложью в таких масштабах, когда-то актерские фокусы с мамой проворачивал, нередко с родными. Я вдруг впервые в жизни сравнил два своих отрезка жизни. Как же, оказывается, проще было в академии. Тала ценят искренность и не ограничивают точку зрения, в таких условиях отпадает необходимость пользоваться манипуляциями. Ты - это ты, какой есть.

-    В Москву, - тут же откликнулась Катя. В голосе ее слышалось радостное предвкушение.

Я заулыбался. Теперь нужно задать еще один наводящий вопрос, но сначала убедить ее окончательно, что мной движет вежливость и желание поддержать ничего не значащий диалог на отвлеченные темы.

-     Это же здорово!

-     Да, - смущенно выдохнула Катя. Она фактически уже жила этим будущим.

-     Чем планируешь заниматься?

-     Да так... - Она неопределенно повела плечом.

-     А-а-а, - понимающе протянул я. - Ну, все с тобой ясно.

До дома школьного психолога оставалось всего ничего, я постарался ускорить процесс.

-     Что ясно? - теперь ее голос звучал настороженно и немного обиженно.

Я пожал плечами.

-     Влюбилась.

Услышал возмущенный выдох. Вывел из себя, это хорошо.

-    Лето, ты в пиццерии работаешь, туристический сезон, и все такое. До нашего заповедника как раз доезжают только молодые, выносливые и богатые.

-     Нет! Ты ошибся!

-     Ага, - я хмыкнул.

-     Нет! - Катерина завелась не на шутку. - Меня приняли в Кеплер!

-     Во что?

-    Вообще, это такое сообщество гибридов, но у них есть высшее учебное заведение. Я прошла досрочное собеседование. У меня стипендия.

Я покосился на Селене. Она, в свою очередь, взглянула на меня. На лице ее читалось недоумение.

-    Извини, я не знал. Первый раз слышу про такой ВУЗ. Он недавно прошел межпланетную аккредитацию?

Катя вновь как будто запнулась.

-     Не совсем. Это как бы не совсем ВУЗ, а такое сообщество.

-     Ясно. А на кого будешь учиться?

-    Мне скажут после поступления, для какой профессии я больше подхожу. Сверни направо. Вот. Я у заднего двора выйду. Квартал долго объезжать. Все. Останови.

Она явно начала чувствовать неладное. Я обернулся, поскольку был еще один важный момент, но меня опередила Селене.

-     Стоять, - скомандовала она на тала.

Катя, к моему удивлению, замерла.

-            Карту памяти с записью оставь, - все так же, на родном, продолжила моя ирра.

Девчонка заколебалась.

-     Я буду вынуждена обратиться к мейги.

Угроза мгновенно возымела действие. Сердито засопев, Катерина достала из нагрудного кармана рубашки тонкую пластинку накопителя и бросила на сиденье.

-     Дрон позже завезу, - улыбнулся я ей на прощание.

-     Себе оставь, - буркнула Катя и хлопнула дверью.

-    А с автоматикой они бы закрывались сами и бесшумно, - проговорила задумчиво Селене, наблюдая, как ее недавняя добыча пересекает темный задний двор. - Кеплер. Это же ваш математик?

-    А еще название телескопа, открывшего Иммею. Думаю, этот факт больше по теме. - Я отъехал от обочины и начал огибать квартал. - Не хочешь прокатиться по кругу?

Селене улыбнулась.

-    Хочу. Еще хочу выяснить, что происходит в доме. В обход уличных камер, само собой.

Я развеселился.

-    А знаешь, когда ты только появилась в школе, я все никак не мог понять, почему никто тебя не боится? Правда, сам в умозаключениях опирался исключительно на твою манеру ходить, но я-то издалека. А всякие Алояны вблизи не замечали.

-     Им бьло некогда. Они бьли слишком влюблены.

От неожиданности я открьл рот и уставился на профиль Селене. Она повернулась, лучезарно улыбнулась мне и закусила нижнюю губу, сдерживая смех.

-     Ирра Илмера! - только и смог произнести я. - Я научил тебя плохому.

-     Ага, - Селене кивнула и все-таки рассмеялась.

-            Ага? Опять «ага». Твой папа меня убьет, а если не он, то все три круга Совета.

Она отрицательно покачала головой.

-     Не убьет, ему Крон не даст.

Пришла моя очередь смеяться.