Капитан Серебряной розы (СИ)

   - Первый раз был в бою за наш последний замок, когда он оглушил меня и моего охранника, не дав нам довести себя до смерти прямо там, во дворе Последнего приюта.

   - Хорошо. Я полагаю, что ответил на все Ваши вопросы?

   - Некоторые неясности остались. Но я полагаю, что их можно разъяснить и позднее.

   - Тогда я тоже хотел бы узнать кое-что.

   - Я слушаю моего лорда.

   - Не стоит быть столь формальной. Зовите меня Йоргом, или, если хотите - Тактиком.

   - Спасибо, господин Тактик.

   - Так вот... Я понимаю, что эта тема для Вас болезненна... но расскажите, пожалуйста, о падении последней твердыни Дома Шиповника.

   В глазах у меня потемнело... И черное пламя вновь заплясало передо мной.

   - Это была ночь огня. Нет! Ночь Черного пламени. Роковая звезда встала в зените, и Мантикора двинулся на приступ...

   Мой рассказ все длился и длился... Ужас и отчаяние той ночи накрывали меня... И самое худшее - это было ощущение того, что мы сами навлекли на себя эту беду, эту месть. Мы... Все те, кто молча согласился с Изгнанием... Все, кто молча смотрели на то, как мой отец убивает свою дочь и мою сестру...

   - Ну что ж... - Сказал Тактик, когда я, наконец, замолчала. - Ваш рассказ проясняет многое. Боюсь, что остальные выжившие не видели почти ничего. Только рассказывают о какой-то странной магии... и о чудовище, легко находившем даже самые скрытые тайники.

   Я улыбаюсь. Конечно, найти тайники не составило трудности для, пусть и отверженного, но сына Шиповника. Естественно, когда отец узнал, кто именно наш враг, безжалостно уничтожающий Дом Шиповника - он приказал подготовить новые тайники... Но в сплошном камне стен такое сделать нелегко, а магию использовать... Следы магии покажут на тайник лучше, чем табличка с надписью "Искать здесь". Так что по-настоящему скрытные захоронки создаются при строительстве замка... И уж их-то мой брат знал наизусть... А новодел - нашел легко и просто.

   - И еще... - снова заговорил Тактик после некоторой паузы - я хотел бы уточнить судьбу Вашей сестры, Скайлы. Ее не было в числе выживших, не нашли ее и среди мертвых, когда мой отряд выбил солдат Фиолетовой Хризантемы из замка. - Йорг как-то странно смотрит на меня. Кажется, что он ждет от меня подтверждения или опровержения каких-то своих гипотез.

   - Моя сестра, Скайла Оракул, была убита нашим отцом задолго до начала войны с Мантикорой. Собственно, именно ее смерть и послужила причиной начала этой войны, уничтожившей мой Дом. Как я и говорила - брату было за что мстить.

   - Но...

   - Скайла пыталась воспрепятствовать изгнанию того, кто позднее стал Мантикорой. И отец, когда убил ее, провел ритуал малого Отречения. Так что похоронена она в безымянной могиле.

   - Спасибо. Прошу прощения за то, что заставил вас разбудить эти воспоминания. Но есть еще несколько вопросов, которые стоило бы уточнить.

   - Я готова ответить.

   - Если Вам слишком тяжело вспоминать... или если Вы плохо себя чувствуете - я могу уйти.

   - Не надо. Я готова ответить на любые вопросы.

   - Хорошо. Уверенны ли Вы, что чудовище, штурмовавшее ворота замка - и есть кондотьер Мантикора?

   - У меня нет никаких доказательств, но...

   - Значит, не стоит упоминать о недоказанных, и недоказуемых догадках на Совете. Вы рассказали о своем видении того, как погиб Ваш отец, глава Дома. Но вне видений Вас там не было?

   - Не было.

   - Боюсь, что Советники не склонны доверять видениям... Если, разумеется, это не видения Огненной.

   - Спасибо, господин Тактик, за то, что подсказали мне правильную линию поведения на Совете. Боюсь, без Ваших Советов я бы самым настоящим образом опозорилась...

   - Не стоит благодарности. Вы были искренни в своем рассказе... Но искренность не всегда хороша для свидетеля... и почти никогда - для Советника Дома.

   Мне остается только принять к сведению советы... нет - указания Йорга. Похоже, он уже рассчитал мои действия и включил их в какую-то свою интригу. И у меня нет выбора, кроме как двигаться в предписанном мне фарватере. Вот только... я уже плыла по течению, заданному отцом... Не приведет ли меня эта дорога к новой беде, страшнее прошлой?

   Йорг Тактик