Капитан (СИ)

Даже через плотно сомкнутые веки глаза болели и слезились, пряный, влажный аромат благоухающих цветов и трав окутал меня плотным коконом, раздражая нос и горло, не давая нормально дышать. Оглушительные птичьи трели в жарком воздухе смешивались с волнующим воображение рыком хищников и уже знакомыми трубными воплями таинственной недавно убитой твари.

- Где я, что за очередное безумное видение преследует тебя, Капитан? Когда же, наконец, противоядие Чена сработает до конца, избавив от этих кошмаров наяву…

Сквозь мокрые от слёз ресницы я смотрел на изумрудный мир, где среди исполинских трав и деревьев бродили невиданные животные, напоминавшие сказочных зверей с далёких планет, созданных в детстве буйной фантазией Лекса. И лишь одно из них было мне знакомо - гигант с рогатой головой и пастью, в которой точно не хотелось бы побывать.

Большая чёрная бабочка взмахнула резным бархатным крылом, коснувшись моей щеки, и от ужаса я закричал, отмахиваясь от настырного насекомого, но голос, видимо, остался в другой реальности…

Холодок фляжки коснулся губ, и Алхимик прошептал у самого уха:

- Ну же, Робин, очнись, выпей воды и перестань так страшно стонать - перепугал всех до икоты, вон Газ от волнения сходит с ума - всё бормочет о проклятом зеркале, а у меня так вообще от твоих воплей чуть сердце не разорвалось…

Веки трепыхались, как крылья той зловещей летуньи, и, наконец, распахнувшиеся глаза разглядели в предрассветных сумерках замершие в ожидании чуда, потерянные лица друзей. Лекс казался бледнее обычного, Газ с дрожащими губами так крепко прижимал мою ладонь к груди, словно собирался оставить её себе на память, а Шон… Никогда ещё не видел у насмешника такого несчастного, отчаявшегося взгляда. И это всё из-за тебя, Капитан? Надо же…

Я приподнял гудящую голову, в которой продолжали звенеть птичьи голоса, и, смущаясь как девчонка на смотринах, пробормотал:

- Ну что уставились, чтоб вас… В порядке ваш Капитан, подумаешь - голову повело, не привыкать - сейчас встану и побегу быстрее всех. Газ, вытри глаза и верни мою руку - самому ещё пригодится. А куда дели «рыжика»? Где это неугомонное недоразумение…

Шон улыбался открыто и радостно, даже не пряча взгляд:

- Вот это другое дело, а уж мы перепугались, и всё такое… А твой «рыжик» умчался вперёд, никакой дисциплиныв отряде, Робин…

Сел, покачиваясь и потирая затылок:

- Ошибаешься, Таможня. Мои ребята всегда выполняют приказ - перед выходом я поручил Бину, что бы ни случилось, идти по следу, так ведь, Газ?

Уже взявший себя в руки мальчишка кивнул с серьёзным лицом:

- Да, Командир.

От шума, издаваемого сапогами приближающегося Бина, Верзила недовольно поморщился:

- Лёгок на помине, бестолковый топотун, учил ведь обоих двигаться тихо…

Я посмотрел в покрасневшее от напряжения лицо едва дышавшего новичка - сейчас его глаза размерами напоминали маленькие чайные блюдца в доме Старика Чена. Принял протянутую руку Верзилы и, опираясь на неё, с кряхтеньем встал, стараясь говорить спокойно, не выдавая притаившегося внутри страха:

- Неужели всё так плохо, Бин?

Он только кивнул, привалившись к вовремя подставленному плечу напарника. Неожиданно для себя, я обнял его, хлопая по спине, как это раньше делал Верзила, вытаскивая меня из очередной заварушки:

- Ничего, ничего… Всё будет нормально. Говори…

Рыжий стражник опустил голову, и впервые его звонкий голос звучал непривычно глухо:

- Там… там была бойня, Командир, столько крови и разорванных тел…

Выдохнув, смахнул дрожащей ладонью пот со лба:

- Всем соблюдать осторожность - не отставать и смотреть в оба, веди отряд, Бин… - и, помолчав, добавил, - Шон… - понимавший меня с полуслова Верзила кивнул, и маленький отряд двинулся вперёд.

И снова я шёл позади, отказавшись от помощи суетившегося Лекса. Надо было обдумать ситуацию - последнее видение было таким ярким, почти ощутимым… Как сказал бы наш «умник»:

- Просто игра разума, ничего страшного…

Горькая улыбка застыла на моих губах:

- Да что ты говоришь, Лекси? Ничего страшного, а как же тогда это?

Остановившись, вытащил из кошеля кусок чёрного крыла бабочки и липкий обрывок тонкой, прочной, похожей на паутину ткани… Зацепившиеся за воротник куртки, они были слишком реальными длявидения, вызванного дурманом или коварным ядом.

Сердце билось медленно, словно от отчаяния ему не хотелось больше спешить:

- Что же со мной не так

? Неужели друг детства прав, и всё дело в том, что я особенный? Чтоб меня…

Глава 13. Убежище

Бин остановился так внезапно, что Газ, о чём-то тихо говоривший с Лексом, с размаху врезался в его спину, невольно охнув:

- Что, уже пришли?

Напарник окинул его недовольным и, похоже, ревнивым взглядом:

- Ну, если хочешь, можешь идти дальше… За этими деревьями след обрывается, и начинается кошмар… - его голос вздрагивал, пока погрустневшие глаза не отрывались от лизавших сапоги влажных язычков тумана.

Молчавший всю дорогу Шон вышел вперёд и, не оборачиваясь, скомандовал:

- Держаться за мной, не отставать, и всё такое…