Капитуляция в брачную ночь

– Уверена, что я не первая женщина, которую ты привел сюда.

Пьетро на мгновение остановился. Она права. Он ненавидел себя сейчас за свое бурное прошлое. Особенно теперь, когда женился на Эммилин. Но нельзя повернуть время вспять.

– Когда ты говорила с отцом в последний раз?

– А, понятно, ты хочешь сменить тему, – вздохнула она. – Со сколькими же женщинами ты перебывал здесь? Я сотая или что-то в этом духе? – не унималась Эммилин.

– Это имеет значение? – спокойно спросил он.

– Пожалуй, нет.

Она отвела взгляд. Очарование вечера рассеялось.

– Я вот что подумал, – тихо сказал он. – Как бы мне хотелось, чтобы мой любовный багаж был легче. Ты заслуживаешь лучшего мужчину, чем я. – Он сам удивился такому признанию.

– Но ты не стал бы таким потрясающим любовником, будь у тебя меньше женщин, – шутливо заметила Эммилин и подмигнула.

Пьетро хрипло рассмеялся.

– Практика сделала из меня идеального любовника?

– Да. Но теперь ты практикуешься только со мной.

– И ты идеальна, – тихо и серьезно добавил он.

Пьетро нежно прикоснулся к ее губам, и мир перестал существовать. Она не слышала музыки. В сердце пела любовь.

А что происходит в его сердце?

Эммилин не смела надеяться на ответное чувство. Тем не менее их привязанность друг к другу росла с каждым днем. Она замечала, как он смотрит на нее, как держит в объятиях после занятий любовью, пока она не заснет. А утром она снова просыпалась в его объятиях.

Эммилин заметила, что он стал меньше работать в офисе, проводя больше времени на вилле. Он работал дома в кабинете, а иногда выносил лэптоп к бассейну или в гостиную. И еще: после возвращения из имения Эммилин перебралась в спальню Пьетро.

Но одно дело – стать ближе друг другу, и совсем другое – полюбить. Жизнь научила ее не строить воздушных замков.

Мелодия закончилась, перейдя в новую.

– Ты голодна? – прошептал он ей на ухо.

– Мне нужна не еда, – призывно глядя ему в глаза, промурлыкала она.

Его хриплый смех заставил пуститься вскачь сердце Эммилин.

– Тогда пойдем отсюда. – Он сжал ее руку. – Но прежде мне нужно заскочить к Леону, владельцу клуба. Пойдешь со мной?

– Нет. Я подожду в машине, – улыбнулась Эммилин.

– Я мигом, – пообещал Пьетро.

Она кивнула, наблюдая, как он проворно пробирается сквозь толпу танцующих гостей. Потеряв его из виду, Эммилин повернулась и направилась к выходу.

– Эммилин, – раздалось у нее за спиной.

Она обернулась и увидела рыжеволосую Бьянку.

– Бьянка.

Женщина обдала ее ледяной улыбкой:

– Знаешь меня? Прекрасно. Не нужно тратить время на представление.

– Я видела, как ты лапала моего мужа на нашей свадьбе, – вырвалось у Эммилин помимо воли. Она тут же пожалела о сказанном. Это было грубо, а она не хотела устраивать сцену.

– Правильнее было бы сказать, что твой муж лапал меня, – растягивая слова, процедила Бьянка.

– Ладно, все прошло и быльем поросло, – сказала Эммилин, пожав плечами и старательно изображая равнодушие.

– Ну, если ты хочешь верить в это, твое дело. Я бы никогда не смирилась с мужем, которого так легко увести. Но у вас ведь не настоящий брак, да? И ты служишь нам хорошим прикрытием.

Эммилин почувствовала себя так, будто она тонет. Сомнения и неуверенность нахлынули на нее с новой силой. Однако она спокойно посмотрела на Бьянку и сказала:

– Не знаю, говоришь ли ты мне правду или просто хочешь меня расстроить, мне в любом случае пора идти. И пожалуйста, не приближайся больше ко мне никогда.

– А я не с тобой хочу быть рядом, – напоследок уколола ее Бьянка.

Эммилин повернулась и почти побежала к выходу. Прохладный ночной воздух приятно освежал горящие щеки.

Пьетро выскочил буквально следом за ней. Он догнал ее и, тяжело дыша, словно пробежал марафон, спросил:

– Ты с Бьянкой разговаривала?

Эммилин не успела спрятать плескавшуюся в глазах боль. Она молча кивнула и осмотрелась в поисках автомобиля.

У Пьетро задергался мускул на щеке. Их ослепила вспышка камеры. Он чертыхнулся и, положив руку на талию жены, быстро подвел ее к автомобилю. Не говоря ни слова, он открыл пассажирскую дверцу и помог Эммилин сесть в машину. Затем обогнул автомобиль и сел за руль.

Пьетро рванул с места, как только Эммилин пристегнула ремень безопасности, и вырулил на пустую улицу. Оба напряженно молчали.

– Что она тебе сказала? – не выдержал Пьетро.

– Ничего. – Эммилин нахмурилась и прикрыла глаза. – Не знаю, имеет ли это значение.

Пьетро так вцепился в руль, что побелели костяшки пальцев.

– Что она все-таки сказала?

Эммилин судорожно сглотнула. У нее голова шла кругом. Эйфория от того, как развиваются отношения с Пьетро, сменилась чувством, что все это зловещая уловка.

– Она сказала, что наш брак – прикрытие твоих с ней отношений. Она ясно дала понять, что вы продолжаете встречаться. – Эммилин горестно вздохнула. – Бьянка знает, что наш брак фиктивный.

Обвинение было обоснованным, и Пьетро выругался.

– Последнее верно, – неохотно признал он. – Мне не следовало ничего ей говорить тогда, но я был очень зол. Я виноват, что ты стала жертвой светских сплетен.

– Да, виноват, – пробормотала Эммилин. – Уверена, что она растрезвонила эту новость всему свету.