Капкан для Империи: Долгий путь на Север (СИ)

В проходе оказались ведущие полого вверх ступеньки. Обнаруженная лестница, метров через пять прямого коридора, закрутилась в просторную винтовую лестницу.

- А если выход завалить ? Чтобы монстры не выбирались на поверхность, – задал я резонный в общем-то вопрос.

- Так обычно и делают, - ответил шедший впереди Грома, сейчас вёл он. – Главное соблюдать строгое правило – всегда должен быть хотя бы один выход из Лабиринта, иначе жди неприятностей… Вообще, тонкостей много, расскажу при случае, - перехватив топор на изготовку, подытожил он.

Воздух стал свежее. Прохлада замкнутых залов сменилась на приятную ночную свежесть. Это точно последние ступени, вот-вот и мы окажемся на поверхности. Мы окажемся на свободе…

По каналу благословения я чувствую, что Грома и Тихон испытывают схожий с моим трепет. Ещё бы, если я рекордсмен по интенсивности пережитого, то они уверенные чемпионы по длительности заключения.

Остановившись, идущий впереди гном затормозил весь отряд, после чего обратился к Хайнцу, Харди и Виго.

- Я не знаю, что ждёт нас на поверхности… В общем, был рад знакомству. Только начну ненавидеть людишек как следует, как судьба подкидывает мне всяких вроде вас. Если боги будут в настроении, встретимся на Севере…

Тихон в свою очередь улыбнулся и кивнул мужчинам. А я? А я молчал… Как нередко бывает в такие моменты, слова не шли.

- Ладно, утёрли слёзы, втянули сопли, собрались и победили, - строго произнёс Грома и, до хруста в ладонях сжав рукоять топора, направился выше, преодолевая последние ступени к свободе. Опережая меня и Главу, Хайнц и Харди направились следом.

Поверхность, однако, встретила нас темнотой, тишиной и спокойствием.

Винтовая лестница выходила на поверхность прямо посреди мощёной булыжником мостовой. По бокам высились тёмные силуэты домов, совсем близко от выхода лежал перевёрнутый и явно повреждённый экипаж.

И трупы… Два лошадиных и несколько человеческих. При этом принадлежащие людям тела выглядели нехорошо изломанными и покалеченными.

Оглядевшись, я приметил движение. Довольно далеко, метрах в двухстах от нас, мелькали неясные силуэты и огоньки.

Свобода. Такая невероятная и такая банальная одновременно.

- Влад, не зевай, - схватил меня за локоть Тихон.

Резко стало темно: Глава потушил свой магический светлячок.

- А, это?.. – пробормотал я, растерянно глядя в сторону удаляющихся от нас силуэтов.

Хайнц, Харди и Виго торопливо уходили вдоль стены ближайшего дома.

- Братания закончились, теперь мы сами по себе, - произнёс крутящий головой по сторонам гном.

Прежде чем нырнуть в проход между домами, Виго, обернувшись, махнул мне на прощание рукой.

- Пока туда, а дальше сориентируемся, - указал рукой вперёд Грома.

Не знаю, насколько это правильно, но направились мы в сторону огней и движения, двигаясь по безлюдной, явно пережившей погром дороге.

Казалось по мостовой пронёсся разгневанный носорог. Набрасываясь на встреченные двуколки и экипажи, он разбрасывал лошадей и калечил находящихся в транспорте людей. Возможно из-за того, что время было позднее, добычи взбесившееся животное получило немного.

Вот только животное ли это было?

Добежав до освещающего часть улицы фонаря, у которого развернулось особо «богатое» побоище, Грома остановился. Цепко оглядевшись, он направился к одному из трупов – коренастому широкоплечему мужчине, после чего начал сноровисто снимать с того кожаный плащ.

- Влад, не тупи. Не видишь что ли, твой размер, - указал гном на другого, лежащего у стены мёртвого мужчину.

- А? В смысле? – растерялся я.

Я понимаю, что именно от меня хотят, но прошивка современного человека не добавляет сноровки и уверенности в обирании трупов с целью присвоения их одежды.

На этот раз отпускать колкости в мой адрес гном не стал. Сняв с крепыша плащ, он скрутил  его низ в трубку и чиркнув лезвием топора, укоротил сантиметров на десять, после чего сноровисто надел. Сразу став кем-то другим, он подскочил ко мне, подвёл к телу и начал торопливо возглавлять акт мародёрства.

Стараясь не глядеть в остекленевшие глаза мертвого мужчины, я данному руководству был вынужден подчиниться.

Раздобывший где-то ботинки и плотную синюю мантию Тихон, возник рядом с нами в тот момент, когда я натягивал на свои босые ноги мягкие кожаные сапоги

- Мы на Брусничной улице… - коротко кинул он гному.

- Отлично!.. – непонятно чему порадовался Грома, после чего кивком головы указав на мои потуги натянуть второй сапог, который отчего-то казался мне до рвоты холодным и сырым, произнёс:

- Влад тренируется мародёрствовать…

- Для первого раза выходит вполне достойно, - грустно улыбнулся на это Глава.

Справившись с сапогом, я растерялся, осознав вдруг, насколько завишу от товарищей. И правда, куда мне дальше идти, что делать, как быть? Недостаточно получить свободу, необходимо суметь ей распорядиться.

Заполучив одежду, наш отряд преобразился, превратившись в слегка подозрительных, но всё же обычных горожан. Грома, бросив наконец прихваченный в комплексе шлем, накинул на голову капюшон плаща, отчего из «это точно гном» вмиг стал «возможно это гном».