Капкан для провинциалки

Вернувшись к себе, Аня задумалась. Какой костюм больше подходит для прогулки в город? С одной стороны, хочется, чтобы Майклу было приятно рядом со своей спутницей. Но с другой – так ли терпимы горожане к нарушению исламских обычаев, как обитатели дворца семьи Абу-Салем? После непродолжительных размышлений, молодая вдова снова надела траурный вариант, разве что туфли взяла с более высокими каблуками, а вуаль закинула на верх шляпки: если что, всегда можно опустить. Вышла к Майклу – он был одет в белый «колониальный» костюм, которому позавидовал бы Киплинг. Молодая женщина улыбнулась:

– Я в чёрном, а ты в белом!

Майкл ответил улыбкой и понимающе кивнул. Аня взяла его под руку, и они направились вдоль по коридору. Спустились по лестнице: парадный выход оказался этажом ниже, налево. Вышли на улицу…

Аня не сдержала испуганное восклицание: на мгновение ей показалось, что они попали в пожар. Майкл озабоченно посмотрел на неё:

– Слишком жарко, дорогая?

– Да… – Аня взяла себя в руки, обращение «дорогая», произнесённое Майклом, вселило в неё мужество. – Погуляем минут десять и вернёмся, да?

– Конечно, дорогая! А куда мы пойдём?

– Куда-нибудь в центр, – неуверенно ответила Аня. Больше всего в этих местах её интересовал аэропорт, но было ясно, что дойти туда за несколько минут не удастся. Но хотя бы ознакомиться с местностью…

Увы, чёрный цвет был явно не для здешней жары, злой и безжалостной, словно стремящейся сжечь заживо неосторожную гостью с севера. Аня быстро поняла это, но стала утешать себя мыслью, что десять минут пролетят очень скоро. Так неудобно показать себя при Майкле самонадеянной дурой…

– Госпожа, дайте монетку мальчику! – услышала она вдруг и обернулась: к ней обращался смеющийся мальчишка лет семи, сильно загорелый, почти голый – только потёртые шорты и сандалии.

– У нас нет денег, малыш!

Услышав от иностранки арабскую речь и убедившись, что женщина поняла его, мальчишка громко свистнул, и со стороны соседнего дома подбежали пятеро подростков лет четырнадцати-шестнадцати. Ане стало тревожно, и она тронула своего спутника за руку:

– Майкл, пойдём обратно! Я уже нагулялась!

Англичанин кивнул и повернулся, но мальчишки перегородили им дорогу ко дворцу, корча рожи и прыгая.

– Позвольте нам пройти! – вежливо, но настойчиво произнесла Аня. Мальчишки хором рассмеялись.

– Деньги, деньги давай, неверная! – крикнул один. Другой подбежал к Ане и дёрнул её за подол. Молодая женщина испуганно вскрикнула, а Майкл несильно толкнул оскорбителя.

– Неверный ударил мусульманина! Неверная собака, смерть тебе! – разом заорали мальчишки. Аня почувствовала, что бледнеет. Майкл бросился вперёд и резким толчком отшвырнул в сторону сразу двух парней, выглядевших самыми сильными.

– Анна, беги! Я их задержу!

Женщина подчинилась, бросилась, торопливо стуча каблуками, к спасительным колоннам. Обернувшись, она увидела, как двое парней вынимают ножи и наступают на Майкла. Аня вскочила во дворцовый холл и громко закричала:

– Спасите, на помощь! Убивают!

Послышались торопливые шаги, и в холл вбежали двое охранников, торопливо вынимавшие пистолеты.

– Кого убивают? – деловито спросил один из них.

– Майкла! Там, на улице!

Оба охранника пулей вылетели наружу. Послышался выстрел, и Ане стало не по себе. Однако через несколько секунд в холле появился невозмутимый Майкл. Оба охранника спрашивали его на ломаном английском, всё ли в порядке. Защитник Ани снисходительно кивал и недовольно рассматривал правый рукав. Аня подошла к молодому англичанину:

– Прости, пожалуйста! Я дура! Зачем я только полезла в этот город?!

– Всё в порядке, дорогая! – возразил Майкл. – Будем рассматривать это как небольшое приключение, дань местной экзотике. Но ты отлично говоришь по-арабски!

Аня впервые подумала, что Майкл, столько лет живущий здесь, наверняка тоже владеет местным языком, хоть немного, и неуверенно кивнула:

– Мне трудно понимать беглую речь, но говорить могу.

Майкл улыбнулся:

– Отлично! Однако до ужина у нас ещё немало времени. Что, если мы заглянем в здешний сад?

Аня сконфуженно улыбнулась и кивнула. В город её больше не тянуло.

Бухгалтер

За окном уже несколько часов как царила темнота. По телевизору шла программа «Время». Бухгалтер вынул из холодильника початую бутыль «Пшеничной» и налил себе. Непорядок, конечно, нарушение режима, но очень уж хочется. Да и годы такие, про которые говорят: здоровье в могилу не заберёшь. И тут зазвонил мобильный телефон. Точнее, тот из телефонов, который был предназначен для…

Бухгалтер мгновенно напрягся и схватил аппарат. Включил связь:

– Слушаю!

– Привет, Бух! – услышал он голос человека, о котором вчера говорил шеф. – Спиваешься, да?

Бухгалтер с изумлением посмотрел в окно. Ничего особенного, привычный зимний пейзаж, двое малышей лепят снежную бабу. Однако Спец несомненно поблизости, у одного из окон в доме напротив, смотрит оттуда. И ясно, зачем – чтобы знать, что никаких сюрпризов со стороны заказчика.

– Ну как – видишь меня? – съехидничал киллер.

– Как я могу видеть тебя? Ты же Спец. Это ты всё видишь и знаешь.