Кара для Повелителя

— Мир, нет! А вдруг они тебя поранят? — как же мне было приятно это её искреннее переживание о моём здоровье.

— Жена моя, ты недавно храбро заявляла, что мне нет равных, куда делась твоя уверенность в муже?

— Да чтоб тебя! Я не шучу, Мир! К чему этот пафосный тон? Давай ты не пойдёшь?

— Ага, сейчас! И признаю отказом от участия, что Повелитель слабак и трус?

— Без магии и боевой формы, Мир! Я боюсь!

— Кара, я в своё время провёл тут почти год. Поверь, я изучил все их приёмы и легко стану победителем турнира.

— А если не станешь, и мне выдадут «приз»?

— Исключено. Меня как-то даже ранит твоё неверие в мою победу. Ну-ка, иди сюда, моя недоверчивая, я покажу тебе, на что способен.

— Отстань, Мир. У меня сейчас другим голова забита.

Это было что-то новенькое, в такую игру мы ещё не играли.

— Иди сюда по-хорошему, маленькая, я сделаю тебе массаж головы, и всё пройдёт.

Карашрриса послушно уселась ко мне на колени, и я принялся вытаскивать заколки из сложной причёски жены, перебирая тяжёлые пряди и наслаждаясь их шелковистым скольжением сквозь пальцы. Оказывается, лечить жене головную боль — занятие приятное и увлекательное. Главное — вовремя воспользоваться её расслабленным состоянием и можно делать всё, что хочешь.

Наутро Кара уже не пыталась заговорить о моём снятии с турнира. За ночь она окончательно уверилась в неутомимости и силе своего мужа.

* * *

Настроение в день сражений у меня было приподнятым по двум причинам. Во-первых, кровь бурлила в ожидании драки, а во-вторых, завтра, наконец, мы отправимся домой. В гостях жутко надоело, да и мне не терпелось уже откровенно поговорить с Карой, сбросить маски, устроить принятие в род, и отпраздновать это событие на весь Веливул. А потом зажить долго и счастливо.

Шельт помог мне надеть лёгкие кожаные доспехи, специально изготовленные для рукопашного боя, и, выйдя в гостиную весь такой нарядный, я с удовольствием отметил восхищённый блеск в глазах жены. Она тоже была просто восхитительна в своём роскошном сером платье, подчёркивающем удивительный цвет её глаз.

— Кара, ты потрясающе выглядишь.

— Я знаю, Мир. Поскорее бы всё закончилось. Домой хочу.

— Я тоже. Потерпи немного.

— Терплю изо всех сил. Пойдём уже покончим с этим. И надери им всем задницы там.

— Как прикажешь, моя госпожа, — я обнял жену за талию и повёл к дожидающейся нас на выходе из дворца повозке.

К центральной арене Лосуса мы прибыли ровно в назначенный час, в сопровождении Ггарста. Кто бы сомневался, что у входа нас ждала вездесущая Инстра. Это уже даже меня начинало раздражать.

— А вот и вы! — она спустилась со ступенек нам на встречу, — Повелительница Карашерриса, я провожу вас в ложу к Великой матери, а вас, Повелитель Шамирхар, мой муж проводит к организаторам турнира.

Впервые за неделю мы с Карой оказались разлучены, и я почему-то встревожился. Как бы чего не вышло… Холодок неприятного предчувствия пробежал по спине, но значения я ему придать не успел, потому что вскоре меня накрыл азарт и боевой транс.

Организаторы объяснили участникам правила турнира, и над ареной раздался гонг, возвестивший о начале боя.

В отборочных турах бои на арене шли одновременно. Всех участников распределили по парам и пригласили занять магические ринги. Кстати, интересная идея, надо взять на вооружение.

Благодаря магии ринги сделали интерактивными: зрители держали в руках артефакты управления и могли при желании увеличить изображение интересующей пары соперников, чтобы наблюдать за боем как бы находясь в непосредственной близости. За каждым рингом следил свой арбитр и прекращал бой при появлении первой крови. Победитель выходил в следующий этап, где встречался с новым соперником: сильнейшим с соседнего ринга. И так до финала. Без перерывов на отдых. Таким образом, выявлялся самый ловкий, сильный и выносливый боец. Знатная заварушка.

Признаюсь честно, к финалу я изрядно вымотался, но мой соперник устал не меньше. В победе я не сомневался. Повелителю демонов незачем принимать боевую форму, чтобы войти в транс, и победить толпу дроу.

Трибуны замерли на несколько секунд, а потом разразились овациями. Похоже, зрителям было всё равно, кто победитель, опьянённые зрелищем, они были готовы чествовать любого. Я поднял над головой пояс чемпиона и поклонился жене, посылающей мне воздушные поцелуи из центральной ложи. Всё для тебя, драгоценная моя!

Пот застилал глаза, хотелось поскорее его с себя смыть вместе с чужой кровью и, покрасовавшись ещё пару минут, я отправился в душевые, отдав Шельту мысленный приказ принести мне туда чистую одежду.

Смыв с себя следы боя, я вышел в раздевалку, обёрнутый одним лишь полотенцем вокруг бёдер и был неприятно удивлён поджидавшему меня сюрпризу. Вместо Шельта с одеждой, в помещении я застал пожирающую меня взглядом Инстру. Она подглядывала за мной, что ли? Это переходит все границы, я только собрался на неё как следует рявкнуть, как она заговорила.

— Наконец-то я вас застала одного, Повелитель! Прошу, уделите мне несколько минут! У меня есть действительно очень важный разговор.