Кара за хебрис

– У моего друга есть фильм, где такие же телки такое вытворяют! – говорит Джори.

– Не хочу фильм, – говорит Арвал.

– Губу закатай!

Они смеются…

Иолара дрожит. Жадно хватает ртом воздух и боится открывать глаза.

– Не бойся, – говорит Арвал.

– Откуда ты знаешь, чего я боюсь? – выдыхает она.

– А чего тут еще можно бояться?! – он сильнее прижимается к ней…

– Ты врешь! – говорит Джори. Смотрит на Иолару за соседней партой и мотает головой. – Не верю!

Арвал улыбается. Иолара оборачивается, смотрит на него и краснеет.

– А ведь и правда! – шепчет Джори…

Стипендия покрывает все расходы за обучение, но отец настаивает оплачивать будущее сына лично.

– Держи, – говорит Арвал, отдавая другу полученные деньги. – Тебе они пригодятся больше.

– Я так не могу, – хмурится Джори. – Да и вообще, мне кажется, быть инженером – это не мое.

Он работает в мастерской своего отца, и детская дружба заканчивается, словно ее и не было.

– Мы можем навестить его, – говорит Прис.

– Может быть, позже, – Арвал целует ее в губы.

Яблони цветут, осыпая их белыми лепестками.

– Хочешь сделать это здесь?

– Почему бы и нет?

– Тогда ты первый, – Прис улыбается.

– Почему я?

– Потому что если я первая сделаю это тебе, то потом ты уже ничего не захочешь делать мне.

Птицы чирикают. Трава наливается соком…

– Мне нравится твой выбор, – говорит отец.

– Это всего лишь девушка, – говорит Арвал.

– Тогда мне нравится твой выбор вдвойне, – отец улыбается. – Я разговаривал с мистером Енингом о тебе. Если ты дашь ему слово не обременять себя женитьбой в ближайшие пять лет, то он готов принять тебя на работу.

– Я ведь еще не доучился!

– Это неважно, – отец сжимает его плечо. – Ты моя гордость. Ты знаешь об этом?

Волны накатываются на берег.

– Ты простишь меня? – спрашивает Прис, рассказывая об измене.

– Это просто молодость, – пожимает плечами Арвал.

– Что это значит? – он рассказывает ей о подруге. – Ах ты кобель!

– А ты сука.

– Значит, сука, да?!

Они занимаются любовью в зарослях кипариса. Стоя. Совсем рядом ходят люди.

– Ты сумасшедший, – шепчет Прис.

– Ненавижу тебя, – Арвал натягивает брюки.

– Знаешь, как говорят: от любви до ненависти один шаг, – она сжимает ладонями его лицо, целует в губы и опускается вниз.

– Что ты делаешь?

– Хочу еще.

– Я не хочу.

– Не ври.

– Не вру.

– Я же вижу…

Ночь. Родители уехали, и дом свободен. Прис в ночной рубашке подходит к постели.

– Сними ее, – говорит Арвал.

– Нет.

– Почему?

– Потому что нет, – она забирается под одеяло. – Убери руки.

– Это еще почему?

– Хочу представить, каково это – жить с тобой.

– Причем тут мои руки?

– Притом, что мать говорит, на второй год ни один мужчина уже не хочет свою жену.

– И что мне тогда делать сейчас?

– Ничего. Просто лежи.

– А ты?

– Я тоже буду лежать.

– Рядом?

– Да.

– Просто лежать?

– Ты хочешь, чтобы я спела?!

– Нет. Я хочу, чтобы ты…

– Заткнись. Представь, что рядом спят дети.

– Наши дети?

– Не знаю, по крайней мере, мои.

– Это нечестно.

– Почему?

– Дети твои, а терпеть мне.

– Представь, что не хочешь меня.

– А кого я хочу?

– Никого.

– Ну уж нет!

– Представь тогда свою секретаршу.

– У меня нет секретарши.

– Но ведь будет.

– Не хочу секретаршу.

– Ну, не знаю! Представь тогда какую-нибудь другую бабу.

– А кого представишь ты?

– Детей.

– Как детей?!

– Ну я же мать.

– И что, теперь тебе уже не надо?

– Надо, но уже не так.

– А как?

– Не знаю. Подожди. Я еще не вжилась в роль.

– В какую роль?

– Многодетной матери.

– Так у нас много детей?

– У меня.

– А я?

– Думаешь, что они твои.

– Надеюсь, что не рыжие.

– А это имеет значение?

– Конечно, имеет! Людям-то я как объяснять буду?!

– А, ну да. Значит, не рыжие.

– Ну и за то спасибо.

– Ты обиделся?

– Нет. Думаю о своих детях от твоей подруги.

– Как от подруги?!

– Тебе можно, а мне нельзя?

– Нет.

– Ну представь, что ты ничего не знаешь.

– Ладно… А что за подруга?

– Жена твоего брата.

– Ты обнаглел?!

– А ты нет?

– Кобель!

– А еще я храплю.

– Плевать.

– Курю в постели и, когда перепью, гоняю тебя по дому.

– Ну и что.

– И тебе не страшно?

– Было страшно, а потом мой брат сломал тебе руку, и ты стал тихий и послушный.

– Это тот, который рогоносец?

– Пободаетесь на досуге…

Лифт гудит, поднимаясь на последний этаж.

– Словно весь мир у ног, – говорит Енинг.

Арвал кивает.

– Это моя дочь, – Енинг показывает ему фотографию.

– У меня уже есть девушка, – говорит Арвал.

– Да хоть десять девушек, – пожимает плечами Енинг. – Я же не предлагаю тебе постричься в монахи. Считай, что это просто сделка.

– С вашей дочерью?

– С тобой.

– А она?

– А что она? Не нравится? – Енинг снова показывает фотографию. – Говорят, похожа на мать.

– Но я ничего не знаю о ней, – говорит Арвал.

– Ну так узнай. Пригласи ее куда-нибудь. Займись с ней сексом.

– Сексом? – Арвал краснеет.

– У тебя с этим какие-то проблемы?

– Нет.

– Ну вот и у нее нет, – Енинг вглядывается куда-то за горизонт. – Все в ваших руках, мистер Арвал. Абсолютно все…

Пощечина Прис звенит в ушах.

– Я же не бросаю тебя! – кричит Арвал.

– Пошел ты! – она шагает на проезжую часть.

– Прис!

– Пошел ты…

Гул клаксонов, грохот, скрежет железа…

* * *

– Почему вы внесли залог? – спрашивает Арвал доктора Милта.

– Потому что я все еще предлагаю тебе работу.