Карандаш и Самоделкин в стране пирамид

— Сейчас я вам все расскажу по порядку, — подъезжая на верблюде к ребятам, сказал географ. — Эти пирамиды были построены оченьочень давно, примерно пять тысяч лет назад. Тогда в Египте правили люди, которых называли «фараонами». Они управляли государством, и их все слушались и немного побаивались, потому что люди думали, что фараоны — это Боги. Египтяне в то время уже умели считать и, между прочим, именно египтяне первыми придумали числа — один, десять, сто. Правда, тогда вместо букв были только рисунки. Каждый маленький рисунок обозначал какое-нибудь слово или целое предложение. Как-то один фараон подумал о том, что сейчас он — великий и могущественный, но скоро может умереть, и тогда все о нём забудут. Что сделать для того, чтобы люди спустя тысячелетия помнили о нём и вспоминали, что когда-то давным-давно жил на свете великий фараон? И приказал он согнать со всей страны рабов и построить ему такую гробницу, которая бы простояла несколько тысячелетий.

— А из чего строили пирамиды? — спросил Карандаш у профессора.

— Из больших квадратных камней, которые египтяне выдалбливали из скал, — пояснил географ.

— Но ведь в те времена не было подъёмных кранов, грузовиков, машин?! — удивился Самоделкин. — Как же они умудрялись выдалбливать из скал такие большие камни и перетаскивать их к пирамиде?

— В том то все и дело, — оживился Семён Семёнович. — Это было очень тяжело делать. Египтяне находили в скале небольшие трещины и загоняли туда мокрые деревянные клинья. Когда дерево высыхало, оно как бы разрывало камень изнутри. Затем рабы начинали шлифовать огромные глыбины вручную с помощью мокрого песка.

— Но ведь это же очень сложно, — поразился Самоделкин.

— Это так сложно, что вы даже представить не можете, — грустно сказал Семён Семёнович. — Но у рабов не было другого выхода как подчиняться.

— А что они потом делали с каменными плитами? — продолжал спрашивать Чижик. — Ведь скалы, как я посмотрю, довольно далеко от того места, где расположены пирамиды.

— Да, ты прав, мальчик, — покачал головой учёный. — Фараоны решили строить свои пирамиды в пустыне, чтобы их было видно отовсюду. И поэтому несчастным рабам приходилось тащить огромные каменные плиты на себе очень далеко. Люди с утра до ночи волокли, поднимали и подгоняли бесчисленные каменные блоки, весящие до тридцати тонн. И хочу вам заметить, каменные блоки подгонялись друг к другу так плотно, что между ними невозможно до сих пор просунуть не только лезвие ножа, но даже тоненькую иголочку.

— Да, египтяне, оказывается, очень трудолюбивый народ, — покачал головой железный мастер Самоделкин. — Я очень уважаю тех, кто трудится и работает своими руками.

— Семён Семёнович, а сколько людей строили одну пирамиду? — спросила Настенька у учёного.

— Очень много, — сказал профессор Пыхтелкин. — Например, одну из самых больших пирамид — пирамиду Хеопса — строили сто тысяч рабов в течение двадцати лет. А потом ещё десять лет прокладывали к ней дорогу. Вес такой пирамиды около семи миллионов тонн.

— Вот это да! — восхищённо произнёс Прутик. — И все это только для того, чтобы исполнить желание какого-то фараона.

— Конечно, египтяне, жившие пять тысяч лет назад, потратили очень много времени и сил, чтобы построить эти великолепные пирамиды, но зато они оставили о себе вечную память. На стенах пирамид высечены целые послания для будущих поколений. И эти послания дошли до нас, — продолжил свой рассказ профессор Пыхтелкин. — Пирамиды, между прочим, до сих пор считаются самыми прочными и самыми долговечными из всего созданного человеком за пять тысяч лет. Ни время, ни дождь, ни ветер, ни люди не смогли их разрушить.

— Вот дураки, работали-работали, а все ради чего? — усмехнулся пират Буль-Буль.

— Нет, они работали совсем даже не зря, — покачал головой Карандаш. — Например, я ничего красивее этих пирамид в жизни не видел!

— Вы только посмотрите, какая красота! — протирая круглые очки, восхищённо произнёс учёный.

Путешественники наконец достигли подножия пирамид. Это были огромные, великолепные по своей красоте и величию сооружения. Чтобы увидеть вершину, приходилось высоко задирать голову. Высоко в небе сверкало раскалённое солнце и освещало гигантские сооружения. Прямо на ребят, разбойников и Карандаша с Самоделкиным смотрели огромные каменные сфинксы. Великолепные белые львы с человеческими головами, не мигая, смотрели в бескрайнюю пустыню. Казалось, что вот-вот и они проснутся от спячки, оторвут от гробницы свои гигантские каменные лапы и медленно пойдут навстречу горизонту.

Зрелище было настолько великолепным, что никто из путешественников не мог произнести ни слова. Горячий африканский ветер ласкал лица маленьких бесстрашных друзей…

ГЛАВА 9. ТАИНСТВЕННЫЕ КОМНАТЫ-ЛОВУШКИ