Кари и Долина троллей

Тут ей стало в самом деле страшновато. Она осознала, что заблудилась и понятия не имеет, куда попала.

– Здесь есть кто-нибудь? – робко позвала она.

Но ответом ей была только тишина. Понемногу Кари разглядела остатки строений, обломки стен разрушенных домов, провалившиеся крыши… «Это заброшенная деревня, – холодея, подумала она. – А если здесь живут привидения?!»

И в тот же миг она ощутила взгляд в спину.

– Кто здесь?! – резко развернулась девочка.

Позади никого не было. Но она точно знала – некто прятался среди развалин и смотрел на нее.

«Надо уходить отсюда!» – подумала Кари и устремилась, куда глаза глядят – а точнее, куда несут ноги, потому что вокруг все по-прежнему было затянуто туманом. А ощущение, что за ней кто-то следит, только усиливалось…

В какой-то миг Кари показалось, что впереди просвет. Она побежала в ту сторону, но споткнулась раз, другой, и остановилась удивленно оглядываясь. Что за странное место? Будто кто-то набросал здесь множество расколотых камней! Одни осколки были большие, чуть ли не с нее размером, другие совсем мелкие. Идти дальше было невозможно. Вдруг совсем близко что-то грохнуло в тумане. От удара качнулась земля, и все каменные обломки зашевелились, как живые. Кари замерла на месте, тяжело дыша. Она почувствовал, что по ее лбу ползут капли пота. Никогда еще ей не было так страшно. Казалось, впереди, в тумане, движутся какие-то огромные тени…

Наконец грохот затих, камни перестали дрожать и снова застыли… Все, кроме одного. Небольшой, размером с кулак, черный булыжник подкатился к ногам Кари, уткнулся ей в кеды и остановился.

Кари затаила дыхание, даже забыв про свой страх.

«Мне не показалось? Он в самом деле сам ко мне прикатился? Может, мне уже мерещится с перепугу?»

Кари присела на корточки и потрогала камень.

Тот откатился чуть в сторону и снова остановился.

«Да он хочет, чтобы я шла за ним!» – подумала вдруг Кари. То ли она сама догадалась, то ли ей кто-то внушил эту мысль – она не поняла, да и не думала об этом. Одно она чувствовала – маленький булыжник ей не враждебен. Скорее, наоборот…

– Ты хочешь вывести меня отсюда? – догадалась она.

Черный камешек, будто только этого и ждал, быстро покатился в противоположную сторону от расколотых камней.

– Постой! – закричала Кари, устремляясь за ним.

Шоссе неожиданно возникло прямо под ногами через каких-то шагов тридцать. А вот и мамина машина, и мама рядом с ней!

– Кари! Ну наконец-то!

Мама бросилась навстречу дочке и крепко обняла ее. Но почти сразу выпустила ее и принялась ругать:

– Как тебе не стыдно! У меня чуть сердце не разорвалось из-за тебя! Там же каменоломни, ты могла упасть в карьер, угодить под бульдозер… Зачем тебя понесло с дороги?!

– Прости, – опустив глаза, пробормотала Кари. – Я просто хотела посмотреть на камни… с глазами…

– Что там у тебя в руке? – не слушая ее, спросила мама. – Ну-ка покажи!

– Вот, – Кари показала черный булыжник, который крепко сжимала в кулаке.

Мама брезгливо посмотрела на него.

– Какой-то камень… Кусок гранита. Фу, весь в пыли, и твои руки тоже! Выкинь его, одежду запачкаешь!

Кари упрямо помотала головой. Неужели мама в самом деле думает, что ее дочь впервые в жизни встретила камень, который сам катается туда-сюда, – и так вот просто выкинет его?

– Я говорю, выброси!

– Ну мам, можно я оставлю его себе… О, смотри! Туман расходится!

Мама огляделась. Туман и в самом деле расходился. С гор подул резкий ветер, и сплошная пелена начала расползаться длинными белыми клочьями, редея прямо на глазах. Справа из тумана постепенно выступили очертания заброшенной фермы.

– Отлично! – мама тут же перестала ругать Кари и радостно улыбнулась. – Садись скорее в машину! Поехали, пока опять все не затянуло!

Кари мигом забралась на заднее сиденье и захлопнула за собой дверцу. Мама завела автомобиль и повела его через долину, внимательно вглядываясь в еще не до конца развеявшийся туман. Про булыжник она, похоже, совсем позабыла. Ну а Кари и не стала ей про него напоминать.

Глава 2. Тролльдален и его обитатели

И вот остались позади зловещая туманная долина и извилистый путь через горные перевалы и серпантины. На последнем спуске Кари так укачало, что она мечтала только об одном – поскорее доехать хоть куда-нибудь. Но вот автомобиль выехал на крутой поворот, и мама притормозила:

– Посмотри вниз!

Кари неохотно приоткрыла глаза, еле-еле подняла голову – а через миг уже прижималась носом к стеклу, широко распахнув глаза от восторга.

– Мам, смотри! Водопад! Ух ты, он прямо над дорогой! А вон еще один!

Перед ними открылась уютная долина среди гор. Зеленые, поросшие лесом, эти горы будто надели белоснежные шапки. А из-под этих шапок, будто прозрачные косы, тянулись бесчисленные ручьи и водопады, окружая долину серебристыми кольцом. В середине этого кольца над пестрыми крышами домов поднимались остроконечные шпили и причудливые флюгеры маленького, почти игрушечного городка.