Карибский рейв

— Можно, но я так уже привык, — пожал плечами я, — Наверное, я этот палец таскаю как талисман — с ним я прошел такой ад, что сам удивляюсь, как выжил. А еще как напоминание — чтоб не стать такой же первостатейной мразью какой был Мейсон, хозяин пальца.

— Ты очень необычный и странный человек Эндрю Блад, — протянула Алексис, задумчиво накручивая прядь волос на палец, — Весь сотканный из крайностей и противоречий. Я таких еще никогда не встречала…

— Да много ты могла людей встретить за двенадцать лет жизни? — хмыкнул я, выходя из лазарета.

— Сколько можно тебе говорить — я не малолетка, я взрослая половозрелая женщина! — понеслась мне в спину гневная отповедь кошкодевочки, — Хватит тыкать меня возрастом!

Я только ухмыльнулся — дразнить ушастую и пикироваться с ней мне нравилось черезвычайно. Алексис была очень светлым и легким в общении существом, в ее обществе расслаблялись и таяли как воск на солнце самые грубые и просоленые контрабандисты, но что-то меня царапало и не давало подпустить ушастую слишком близко. Может быть, очевидная несуразность ее рассказа про обстоятельства появления здесь, в Син Сити, а может быть восторженная реакция Шороха, какой я не видел ни на кого больше. У меня иногда складывалось впечатление, что эта неведомая хрень, без спросу забравшаяся в мою голову, по уши влюбилась в кошкодевочку, но по здравому размышлению я эту мысль откинул как полностью несуразную. Шорох любил только один вид эстетики — кровавых разрушений и жестоких убийств. И то, как он реагировал на Алексис… настораживало.

Вечером, сидя в своем суперзлодейском кабинете, я в очередной раз изучал план базы и пытался придумать как снизить риски штурма, но ничего толкового в голову не приходило. Оставалось только одно — в очередной раз положить на кон свою жизнь как разменную монету, а там пускай кривая вывезет. В общем-то я так делал всю свою бестолковую жизнь, и каждый раз кривая вывозила, но Фортуна девка ветреная — сегодня она тебе улыбается, а завтра повернулась задом и ты лежишь остываешь в канаве в компании двух десятков доверившихся тебе людей.

Мои мрачные размышления прервало появление Виктора. Сначала в дверь сунул голову Джим и сообщил о появлении моего менеджера — я распорядился никого без предупреждения не пускать. Я вяло махнул рукой — запускай, мол.

— Что Иванушка не весел, что головушку повесил? — блеснул знанием русской классики Виктор.

Я только рукой махнул в сторону большого экрана, на котором крутилась схема базы Ацтеков. Провернуть всю операцию без ведома Виктора я даже не мечтал — объяснить двух-трехдневное отсутствие команды и появление нового корабля милостью божьей точно не получится. И я уже пару дней ломал голову как объяснить свою самодеятельность Виктору и всерьез опасался, что он запретит вылазку.

Мой менеджер пару минут изучал план базы и недоуменно спросил:

— Это что?

Мои объяснения не затянулись надолго. И вопреки моим опасениям по мере объяснений подозрительная мина на лице Виктора сменялась веселым удивлением. Когда я попытался объяснить, почему вообще затеял эту операцию, брюнет поднял руку:

— Не надо оправданий, я и сам знаю, что Баррозо — разваливающийся на ходу утюг, который никого в море догнать не сможет! Я бы ни в жизни его не взял, да ничего подходящего в тот момент найти не смог…

Наконец я узнал, кто подсунул мне негодную посудину и список претензий к моему суке-менеджеру увеличился на один пункт. Отчего-то я был уверен, что денег Виктору дали на нормальный корабль, но тот решил сэкономить и купил что подешевле, а сэкономленное просто положил в карман. А теперь я сую голову в петлю, чтоб решить проблему, которую для меня создал мой собственный менеджер — еще бы ему быть недовольным!

— Эта операция должна попасть в шоу! — сказал вдруг Виктор, — Ты говоришь, что атаку назначили на пятницу? Это получается у нас осталось два дня? Придется Эвелин вытащить из госпиталя!

— Может не стоит? Штурм будет тяжелым и кровавым…

— Стоит-стоит! Она знала на что подписывалась! — отмахнулся Виктор.

Менеджер объяснил мне, что команда «Антагониста» уже две недели ломает голову как начать выдавать аутентичный контент, который с них требует руководство шоу: суперзлодей должен убивать, грабить и творить всяческие злодейства на потеху публике. На словах все просто, а как это реализовать в жизни? После успешного налета на виллу Атлантис, запись которого зашла зрителям на ура, были предложения устроить подобные постановочные ограбления, но стоило это недешево, а бюджет проекта не резиновый. К тому же моя короткая пострелушка с береговой охраной САСШ проделала в этом бюджете немаленькую дыру. А тут я самостоятельно подогнал готовый сюжет да какой: артиллерийскую дуэль с последующим десантом и штурмом поселения!

— Сюжет выйдет просто бомба! — возбужденно размахивал зажжённой сигарой Виктор, — Эти чертовы Стражи полтора года назад штурмовали пару перевалочных складов наркоторговцев, так шуму и разговоров вышло на два месяца, а у нас будет небольшая войсковая операция! И притом ничего нам не стоящая!