Картак (СИ)

Появились среди людей слухи о боевых действиях на северной границе, но толком их подтвердить никто не мог. Все было на уровне испорченного телефона - в одном углу пукнули, в другом сказали, что усрался.

Слухи слухами, а командиры подразделений начали гонять отряды сильнее, даже дэй впрягал нас на порядок больше. Так что многие прониклись и попытались собрать как можно больше информации из тех крупиц, что витали по лагерю.

В один прекрасный промозглый день мы по привычке построились на завтрак. В лагере царила не свойственная обычному распорядку суета. Все бегали, носились туда-сюда, кто-то орал на весь лагерь, пропесочивая "тупоголовых сопляков" или раздавая распоряжения направо и налево. Через минуту мы увидели нашего дэя, который шел от офицерской казармы. Сегодня он был несколько мрачен.

- Слушайте сюда ребята. - Начал он. - Нас отправляют в боевой выход. Плохо, что так быстро, нормальных воинов за прошедшее время из вас не сделать, вы и сами это понимаете. Но приказ есть приказ. Мы выдвигаемся в Сухарь своим составом. Там переходим под командование пьятра снабжения и продолжаем движение до Верхушки. Сейчас отправляетесь на склад и получаете свою форму и замену старой защите. Кому надо к кузнецу - не затягивайте, до завтра все должно быть сделано, с рассветом выходим. Вопросы? - В ответ молчание. - Тогда шагом марш!

На складе нам выдали по походному мешку, в который была сложена наша форма, запасные рубахи со штанами и портянки. Старую одежду приказали собрать в кучу и сжечь за лагерем. Выдали новые кольчуги, наручи и сапоги взамен старым, а так же комплект походных столовых приборов. Всех подряд нагружали чем-то вроде спальников - пара одеял, непромокаемых с одной стороны и ворсистых с другой, были сшиты между собой на манер пододеяльника и имели отверстие с торца, закрывающееся деревянными застежками. Мне и еще двум ребятам выдали запас еды и общую посуду - котелок, черпак, тренога и всякой мелочи. У Пряна каждый получил небольшую котомку с бинтами, спиртом и несколькими склянками заживляющей мази.

Наш дест вернулся в казарму и начал примерять обновки. Новая форма состояла из простой рубахи, плотного подкольчужного жилета, плотных штанов, накладок на ноги из твердой кожи, непромокаемого плаща с капюшоном, рукавиц обшитых с тыльной стороны металлическими накладками и сапог усиленных в верхней части дополнительным слоем кожи. Все это великолепие в купе с подогнанной кольчугой, сбруей и шлемом выглядело очень грозно. До попадания сюда я бы точно обосрался, если бы увидел, как дядька в такой экипировке мчится на меня.

- Не может быть! - Воскликнул Линь и замер, держа в руках развернутый плащ.

- Чего случилось? - Обернулись к нему ребята. - Чего орешь-то?

- Сами посмотрите! - Развернул он перед нами плащ.

На нем красовалось вышитое тонкой каемкой изображение половины солнца, внутри которого находилась странная карикатура на птицу с расправленными крыльями, а у ее основания, свернувшись кольцом и подняв голову, лежала змея.

- Ну и чего? - Спросил Керн. - Эмблема как эмблема, чего раскричался?

- Вы что, не знаете? - Линь ошалело обвел нас взглядом.

- Не знаем. - Подтвердил я. - Поделишься?

- Ну вы тьма-а-а... - Протянул он, качая головой.

- Слушай, не тяни тита за хвост. - Не выдержал как всегда непоседливый Дежи. - Давай рассказывай.

- Ладно-ладно. - Начал Линь, примирительно расставив в стороны руки. - Это одна из старых историй, о которых не очень любят говорить в теперешнее время. Отец нынешнего короля очень болезненно воспринимал напоминания о Тысяче Бона. Так что горланить об этом не стоит, усекли?

- Подожди! - Прервал его Дежи. - Не хочешь ли ты сказать, что сказки про некра в армии правда?

- Какого некра?... - Вклинился Керн.

- Да тихо вам! - Оборвал я обоих. - Если вам известна история, то мне нет. И я бы хотел ее послушать! Продолжай Линь.

- Угу. - Кивнул тот. - Вот эта эмблема принадлежала когда-то воинам из Тысячи Бона. - Ткнул он пальцем в солнце с птицей. - А что означает змея я не знаю, вроде бы тысяча делилась на сотни. У каждой такой сотни были свои, как бы "свойства". Знаю только про Рысей - они были группой разведки в тысяче, а змея... нет, не припомню.

- А что за Тысяча Бона такая? - Подтолкнул его я.