Картак (СИ)

- Мне незнаком твой язык, живой... - Остановившись, произнесла тварь. - Да прекрати ты кидаться! Все равно бестолку...

- Кто ты такой?

- Я дух Эн'ори сан-Баста, череп которого ты таскаешь за спиной. Успокойся, я пришел поговорить. Это нужно и мне, и тебе, поверь.

- Что мне может быть нужно от э-э... духа? - Немного успокоившись, я попытался рассмотреть это чудо, правда царящая вокруг темнота этому не способствовала, а транслируемое комбезом изображение почему-то не улавливало существа.

- Ты хочешь пройти горы и выжить?

- Д-да...

- Тогда нам точно стоит поговорить. Можешь вернуться в пещеру, там тепло и светло, и ты сможешь лучше меня рассмотреть.

- Хорошо. Только это, без глупостей... - Осторожно обходя существо, произнес я.

Он хмыкнул, но ничего не сказал, просто, так же вися в воздухе, последовал за мной. Черт возьми, неужели ведунья рассказывала мне не про свои глюки? Неужели здесь есть эта самая, легендарная магия?

- Бред какой-то... - Непроизвольно вырвалось у меня.

- Что ты сказал? - Тут же спросил дух.

- Говорю, что ты плод моего воображения. Наверно ведунья дала мне лепешки из какой-то веселой травки... Или орешки были не совсем съедобными.

В пещере он предстал во всей красе. Полупрозрачный серый в странном ветхом одеянии, парящий в десятке сантиметров от пола. Его белые волосы, казалось, живут своей жизнью, развеваясь на несуществующем ветре. Он был стар, очень стар. Все лицо испещрено морщинами, руки тонкие и жилистые, а ступни кажется вообще вырезаны из сухих веточек. Точно ходячий труп... или летячий...

- Вон твой зверь тоже меня видит, значит я не галлюцинация.

- Он тоже ел лепешку, так что это не аргумент. - Так и подмывало брякнуть что-то вроде "Шах и мат, детка". Но сдержался.

Всполошенный недавними криками, маленький песец, попискивая, сидел и таращился на приведение.

- Ты знаешь, что это очень опасный магический зверь? Не страшно его таскать с собой?

- Что-то не замечал за ним ничего магического... А что, остальные звери не магические?

- Большинство да, им хватает естественной защиты для существования. Но есть и такие, как он. - Указал дух на песца. - Природа наделяет их определенными силами. Например, твой зверь может вызывать видения или убивать взглядом. Не каждый шаман способен потягаться с ним. А уж если зверьков несколько, так и вообще вряд ли выживет.

- Так может он мне сейчас и делает видение?

- Нет, он еще слишком мал. Вот подрастет, тогда узнаешь. А пока...

- Подожди, про животных можно и потом. Лучше скажи, откуда ты взялся?

- С самого начала?

- С самого...

- Ну хорошо. Родился я...

- Не настолько сначала. Не дурак, понимаю, что ты местный...

- Не перебивай старших! Не дурак он... Ни какого уважения... - Заворчало приведение.

- Все-все, больше не буду. - Примирительно поднял я руки.

- Ты так лучше не делай там, куда идешь. Примут за мага. Так на чем я остановился? А... Так вот, родился я в этих лесах щтормов триста назад (ахренеть!), может чуть меньше. Рос как все, пока к нам в дом не пришел шаман нашего племени. Тогда я узнал, что у меня есть дар. Так началось мое обучение и жизнь шамана. На тот момент, когда я ушел из мира живых, мне было почти сто семьдесят пять штормов. А занесло меня на священный остров по одной причине. Ты сказал про ведунью... Я был одним из тех, кто убил тварь, которая лишила ее ноги. - Глубокомысленно затих дух.

- Вот как... А что это за тварь была?

- Не знаю кто она или что. Зато знаю, что она была очень страшным противником. Ее не брало ни оружие, ни магия, только проклятые смогли унести ее за собой... Но к тому моменту она смогла убить слишком много Детей Леса. Именно поэтому я отправился на остров. Хотел закрыть ту дверь раз и навсегда. Многие были убиты, еще больше ранены, а остальные оказались слишком молодыми и неопытными. Кроме меня просто некому было. Но судьба сыграла со мной злую шутку и вместо того, чтобы закрыть дверь, я в нее прошел. И оказался в странном каменном помещении... Последнее, что я помню, это как меня бьет молнией, а дальше ничего...

- Это была защита. Я тоже мог умереть там, если бы не твои останки...

- Хоть тебя получилось уберечь... - Горько хмыкнул дух.

- Могу тебя обрадовать, шаман. Я закрыл ту дверь на острове. Раз и навсегда... - Теперь уже мне довелось произнести это с горечью.

- Это очень хорошая новость! - Воскликнул дух, но тут же успокоился и пристально посмотрел на меня. - Так вот почему ты пришел сюда. Ты не смог пройти в нее обратно, да?

- Да. - Подтвердил я. - Не по своей воле мне довелось попасть на ваш остров. Всего лишь случайность, плохая погода и вот... Я здесь. Теперь иду туда, где должны быть другие двери.

- Так их много?

- Хватает. Правда не знаю, остались ли они открытыми.

- Что ж, вернуться домой дорогого стоит... Отчасти именно из-за твоего пути я пришел поговорить. Те горы, что ждут тебя впереди - там почти нет ничего живого. По крайней мере, на поверхности. Там есть такие, как я, только сильнее, гораздо сильнее. И они очень невзлюбили вашего брата...