Картак (СИ)

Остальные лотки отметались по трем причинам: или товар был дешев, и его требовалось стащить целую гору, чтобы выторговать пару десятков меди; или товар был специфическим и труднореализуемым не на рынке; либо лотки располагались очень уж неудобно, поэтому меня быстрее железом накормят, чем я успею сделать ноги с украденными вещами.

За такими мыслями я перестал вращать головой на триста шестьдесят и потерял бдительность. За что тут же поплатился. Чья-то рука схватила меня за ворот и затянула в небольшой полутемный закуток, а горло захолодило прислоненное лезвие ножа. Глаза понемногу привыкли к полумраку, и мне удалось рассмотреть человека, который прижал меня к стене.

Передо мной стояла бандитская рожа. Все говорило об этом - потрепанный вид, недельная немытость вкупе с противным запахом пота, сломанный нос, куча шрамов на руках и лице, гнилые зубы во рту и недобрый прищур колючих темных глаз.

- Ну привет. - Выдал он. - Чего это ты в гости не заходишь, не здороваешься?

- К-к к-кому не прихожу? - Пролепетал я.

- Как это к кому? По рынку ходишь, вынюхиваешь что-то, а к хозяевам не заходишь. Нехорошо... - Цыкнул он. - А вдруг они тебе подскажут, где то, что ты ищешь, а?

- Я... я ничего не вынюхивал, просто приценялся.

- 3.14дишь! - Резкий удар под дых и я падаю на землю.

Пока я приходил в себя, грабитель мастерски обшмонал меня и забрал последние монеты вместе с ножами.

- Смотри сюда! - Поводил он перед моими глазами заточкой. - Прежде чем дела проворачивать на чужой территории, надо разрешения спрашивать. Любой косяк с твоей стороны - разрежу на лоскуты, понял?

Я судорожно кивнул, и грабитель, получив подтверждение, тут же скрылся из виду.

Черт! Не хватало еще внимание криминальной структуры здесь привлекать... Пока мою шкуру окончательно не попортили, я решил свалить отсюда подальше. Выйдя на улицу, дошел до перекрестка и свернул. Около часа бесцельно пропетлял по городу. Мне казалось, что так меня потеряют из виду, если за мной идет слежка. Будь я мастером шпионажа, может и придумал что-то получше, но сейчас просто не хотел показывать бандитам, что стану выходить через западные ворота.

Когда собрался уйти из города, наткнулся на небольшой магазинчик с вывеской в форме свитка и надписью под ним. Читать я еще не научился, не было возможности найти текст, который бы кто-то озвучил. Поэтому мне показалось, что это знак свыше. Ведь должно же за сегодня произойти что-то хорошее?

Приоткрыв дверь, зашел в мягкий полумрак помещения. Когда глаза привыкли, я немного впал в ступор. Весь быт в городе и деревнях говорил о слабом развитии, присущем средневековью. Но когда открылся вид на стеллажи с сотнями свитков в этом магазинчике, мое мнение о местном развитии резко пошатнулось. Бумага это уровень! Может я даже туалетную где-нибудь найду? Но грезы развеялись сразу, когда подошел поближе и рассмотрел бумагу.

Большинство свитков было написано на выделанной коже, некоторые были сшиты из тонких тростниковых палочек и веревочек, и только несколько штук было написано на чем-то напоминающем натуральную бумагу, только грубую и ломкую. В свиток ее еще можно свернуть, а вот "загнуть уголок" уже не получилось. Сам проверил на одном. Благо успел замести следы "эксперимента", пока из подсобки не вышел мужчина.

- Ты откуда тут взялся? - Спросил он недоуменно. Похоже не ожидал здесь кого-то увидеть, я ведь тихонько зашел. - А ну вали нахрен! И не смей лапать грязными руками свитки! Пошел отсюда!

Такая отповедь немного выбила из колеи. Как-то не укладывалось в голове такое обращение к покупателю... Только я кое-что забыл. Тут нет понятия "права потребителя".

Пока думал, продавец решил исполнить свое желание и направился ко мне, дабы вышвырнуть на улицу. В этот момент за моей спиной хлопнула дверь и в помещении оказались два мордоворота в кольчугах и при оружии. Продавец замер, глянул на них и расплылся в улыбке:

- Добрый день господа. Что вас привело в Обитель Мудрости? - Слащаво произнес он.

- Нам это, карта нужна. Западной провинции. - Произнес один из мордоворотов, продвигаясь вперед и оттесняя меня в сторону. Второй повторил такой же трюк, только без слов.

- Сейчас все будет. Вам какую? Есть за светляк - подробная. Есть за пять светляков - коронная. - Спросил продавец.

- Неси обычную. Нам подробная ни к чему. - Буркнул первый детина.

- Как скажете. - Скис немного продавец, но полез на верхнюю полку за кожаным свитком. - Вот. Пятнадцать чешуек.

- Многовато будет. - Буркнул второй. - Покажи за что платим.

- Э нет. А вдруг из вас кто маг иллюзий? Я разок покажу, а вам потом и карту ненадобно будет. Не пойдет. - Заерепенился продавец.

- Ты думаешь, если бы мы магами были, то пришли бы к тебе в это блошиное гнездо? - Рыкнул первый. - Не неси чушь! Показывай или уйдём.

- Ладно... - Стушевался продавец, разворачивая свиток. - Вот, смотри.

Под это дело и мне любопытно стало. Аккуратно подобравшись со спины к бугаям, я заглянул через плечо одного из них. Карта действительно была так себе, но на безрыбье и рак...