Картак (СИ)

Где была возможность, я шел лесами вдоль дороги. Дальше все чаще стали попадаться поля или деревни, которые можно было увидеть с тракта, так что особо прятаться становилось негде. Приходилось прикидываться местным обывателем и, подражая прохожим, пробираться сквозь людской поток, постепенно набирающий плотность.

Это свидетельствовало о том, что город Гашет уже близко. К концу третьего дня я увидел его. Действительно, Бистат дыра по сравнению с ним. Город находился на холме, с трех сторон опоясанный высоченной серой стеной с зубцами и небольшими башнями, которые находились над каждым изломом стены. Все это великолепие опоясывал широкий укрепленный ров с водой. С севера город омывала очень большая река. Она оказалась просто невероятно огромной, другой берег еле угадывался в белесой утренней дымке. Над верхушками стен и домов в той части, где река приближалась к городу, виднелись корабельные мачты. Скорее всего та часть города практически вся портовая, ведь грех на такой реке не поставить порт.

Чем ближе я подходил, тем чаще стал замечать в парящей над водой дымке небольшие суденышки. Похоже, местные рыбаки вышли на промысел. С моей стороны было видно двое ворот, западные и южные, от которых шла дорога, забегающая на каменные мосты, пересекающие ров. За стенами виднелись различные постройки, от обычных каменных домов до трех-четырех этажных усадеб, находящихся ближе к центру. В самой середине города возвышался замок (ну или что-то наподобие), шпили его башен наверно было видно из любой точки города, настолько высоки они были.

Красотища! Я даже встал как вкопанный с раскрытым ртом, когда сквозь дымку передо мной проступила эта картина. Невероятно! В жизни такого чуда не видел!

Все мои прекрасные впечатления прервал крик сзади:

- Че рты раззявили! Ща задавлю! А ну брысь с дороги! - Загромыхало где-то у меня за спиной, а потом послышался щелчок кнута. Я поскорее отбежал в сторону, и мимо меня проковыляла черепаха, впряженная в караван повозок. В паланкине сидел обладатель громоподобного голоса - мордатый такой дядька, покрикивающий на нерасторопных пешеходов. Что ж, верно, зевать не стоит, нужно быстрее уходить. Конечно хотелось бы взглянуть и изнутри на город, но.... Ум в голову как известно у людей приходит через жопу, а если точнее, то после того, как по ней очень больно надают. Я не был исключением, понимание того, что мне нечего делать в плотно населенном городе, полном различных людей, нелюдей и магов, пришло только после полученных синяков и зуботычин. И теперь желания "поглазеть" начинали душиться здравым смыслом в корне, пока не приобрели непреодолимой силы.

Я благополучно свернул с дороги и пошел по неширокой утоптанной тропинке, которая огибала засеянное поле вокруг города. Вдалеке виднелась небольшая деревенька, куда видимо и вела дорожка, и мне подумалось, что там остановиться будет гораздо лучше, чем в каменных джунглях Гашета. Тем более мне не хотелось оставлять Мэр-ро дожидаться меня из города, из которого я могу не выйти. Он и так в оживленных местах проводил время в одиночестве, бредя параллельно дороге где-нибудь в полях или зарослях. А в деревне его можно будет нормально покормить вечерком, не привлекая внимания. Он у меня гурман, от местного сыра за уши не оттащишь.

Все было прекрасно спланировано, я даже успел на десяток-другой метров отойти от тракта, когда в дело вступил его величество Случай. Сука, ненавижу его за это...

На дороге началось какое-то шевеление и ругань. Честно, крики крестьян или торговцев были частым явлением. Кто-то проезд не уступит, где-то место хорошее уже застолбили, и конфликты вспыхивали как бензин от горящей спички. До кровопролития в основном не доходило, но мордобой случался. Я немного привык к такому и старался меньше уделять внимания, но в целях безопасности всегда поглядывал в сторону конфликта. Вот и сейчас донесшиеся с дороги крики привлекли своей необычностью. Расстояние было уже большое и поглазеть можно без опаски.

По тракту из города двигалась четверка всадников. Трое были стражами, только какими-то крутыми, такие мне раньше не встречал. Броня на них была мало того что до блеска начищена, так она еще выделялась золотистыми вставками и каймой. Еще на их нагрудниках красовалось не привычное для стражи изображение арбалета с болтом, а некая птица, как кондор, расправившая крылья. Вот только вместо ее головы было острие меча, который был изображен стоящим вертикально.

Четвертый персонаж был интереснее. Там в деревне, где стоял старый трактир Ярда, я так и не успел нормально рассмотреть мага, но сейчас у меня сложилось впечатление, что вижу одного из их братии. Почему? Просто из брони у него был только шлем, наручи и окованные сапоги, а одежда изобиловала всякими витиеватыми изображениями, не свойственными одежде обычных людей. Но главным признаком был небольшой такой скипетр, закрепленный у мужчины на поясе, который сверкал на солнце блестящими гранями навершия.