Карты судьбы 4. Слово лорда

А я сосредоточился на двух последних аренах, где лишь Эмма и Арамис могли позволить мне выиграть этот странный спор. И англичанка избрала для этого довольно необычную тактику – она не атаковала, а просто защищалась, укутывая свое тело в слои кристалла, тут же распадающиеся под ударами голема и возводимые вновь. Приглядевшись, я смог заметить, что используемая девушкой сила как-то хитро изменена, и в итоге получалось, что она умудрялась возвращать назад часть полученного урона. Забавно вышло: мертвая сталь голема разъедала щиты Эммы, а та в свою очередь понемногу нарушала целостность структуры моего кровавого питомца. В итоге девушка продвинулась дальше всех, разрушив почти половину шипов, вот только для полной победы ей просто не хватило силы.

– Небольшой резерв, недостаточное внимание к физической подготовке. Если бы она не стояла на одном месте, а пыталась бы маневрировать, то, возможно, смогла бы протянуть и подольше. А то и победить, – меня немного смущали такие вот цинично-панибратские характеристики своих друзей со стороны Насти, но и не согласиться с ними было довольно сложно.

Повернувшись, чтобы встретить Эмму, я неожиданно увидел рядом с ней и Арамиса. Неужели он тоже проиграл? Хотя вроде бы еще недавно они с големом с переменным успехом гонялись друг за дружкой по арене. Или нет? Уж больно у этого парня рожа довольная, да улыбка хитрая. Моментально развернувшись в сторону шестой арены, я увидел там лишь две половинки разрубленного пополам порождения магия смерти.

– Так нечестно! – раздался возмущенный вопль Эльфи. – Если бы я использовала демоническую энергию, я бы тоже смогла победить.

Сколько искреннего негодования, моментально превратившегося в дружескую подначку.

– Ну, ты и голова! – маленькая демонесса подлетела к смущенно пожимающему плечами парню. – Мы даже не подумали про это, а ты не пожалел силы, даже несмотря на то, что ее не восстановить, и приложил от души.

– И ведь, действительно, когда еще тратить демоническую энергию, если не в таких обстоятельствах, – Виталий растерянно почесал голову. – И правда, мы сами придумали себе ограничения и сами из-за них же и проиграли.

Пока Арамис собирал урожай поздравлений, я быстренько пересмотрел финал его боя. Ничего необычного: он просто собрал энергию своей карты в сияющую светом полосу наподобие меча, вложил в нее весь запас своей демонической энергии и раскромсал моего голема на две ровные половинки. И ведь правы все: суметь пожертвовать чем-то невосполнимым ради победы – это редкое умение. Но больше всего меня порадовало то, что никто не затаил злобы за свое поражение: наоборот, все подошли к сконфуженно улыбающемуся победителю и пожелали успеха в освоении положенной ему награды.

Даже Настя сделала вид, что особо и не расстроена поражением в этом так неожиданно предложенном мне споре. Вот только я же вижу и недовольный прищур, и сжатые губы, и жесты, в которых так и проглядывают с трудом сдерживаемые эмоции. Что же такого случилось, что она так остро реагирует? Что-то девчачье? Или и сюда добрались отголоски каких-то крупных интриг, гремящих в противостоянии демонов и падших? Да нет, не могла Настя опять… Но, в любом случае, поболтать наедине с той же Эммой или Элулу, которые не забывают смотреть по сторонам даже среди своих, будет не лишним.

– Вручаю тебе зерно новой башни. Расти ее, расти сам и будь достоин тех, кто проиграл тебе в этом споре, – не знаю, откуда у меня всплыли в голове эти слова, но прозвучало довольно торжественно.

На глазах Арамиса, как мне показалось, даже слезы проступили. И он, видимо, стесняясь, выхватил протянутое ему семечко и тут же куда-то умчал.

Ладно, пусть побудет наедине с собой. После всех пережитых эмоций, уверен, ему это будет нелишним. А я пока поболтаю, как и хотел, с ребятами, да и к учителю надо будет заглянуть, раз есть такая возможность. Я убежден, что ему будет любопытно узнать о моих успехах, да и интересной информацией, может быть, поделится. Но это все, похоже, придется отложить на попозже. Сейчас меня будут пытать на рассказы о службе в императорской армии. Как оказалось, наши демонессы, сами там ни разу не бывавшие, успели рассказать о военной повинности демонов столько сказок, что после моих правдивых описаний все только разочарованно вздыхали.