Кашитул

— Ну, нет. И что с того? Ты же прекрасно знаешь, что иногда полезнее пройтись пешком, чем скакать по порталам. У тебя и опыт есть. Неоднократный, хочу заметить, — он недобро засмеялся. И, помолчав, продолжил, — Не люблю Улу Биль. Там шумно очень. Много чужих мыслей, — пояснил он. — Когда услышал Борея, думал, привиделось. Да уж слишком ярко что-то. Инструкции были недвусмысленны. Вывести тебя недалеко, но и не близко к городу. Ты сама должна была сориентироваться и относительно меня, и дороги в город. Я должен был только присмотреть. А мне отчаянно надо было в Дадитар.

— Ясно. И ты не придумал ничего лучше, чем позвать Иллая, — мрачно заключила я.

— До сих пор не вижу в этом проблемы.

— Кроме того, что я должна была избегать его до самого нападения вирита.

— Радоглаз говорил, но я не мог поверить, что ты на это решишься.

— Как ты смог отследить, где я была?

— Это все Иллу.

— В смысле?

— Едва он смог подняться, потребовал выяснить, откуда тебя принесло, и чем ты занималась всё время, что отсутствовала. А отсутствовала ты долго.

— Удалось?

— Частично.

— И что ты рассказал ему в итоге?

— Что тебя прислал Борей, — усмехнулся Карим. — Это был наш с Радоглазом план. А уж с отцом пускай сам разбирается. Но не думаю, что он к нему с таким пустяком сунется.

— То есть ты знаешь, зачем я здесь?

Карим медленно кивнул, строго глядя на меня исподлобья. Он поставил локти на стол, сплел пальцы рук и положил на них подбородок.

— Ты действительно думаешь справиться в одиночку?

— Я поэтому и позвала тебя.

— Я надеялся, — Карим внимательно следил за мной взглядом, — что ты одумаешься.

— Ну, твой намёк про Радоглаза даже и намёком не был. Ты открытым текстом фактически потребовал взять тебя в дело, — рассмеялась я, как можно непринуждённей.

— И что, будем проверять твою теорию?

— Теорию?

— Увести в портал вирит.

— Думаешь, это выход? К тому же, надо сверить версии, — неизвестно ещё, что именно рассказал ему Радоглаз.

Карим слегка наморщил лоб.

— Надо ещё искать. Но я рад, что ты меня позвала. Твоё доверие мне приятно, — он кивнул совершенно серьёзно. Даже хмуро, — Но я настаиваю, чтобы вначале мы проверяли всё на мне. Я хотя бы точно представляю, как это работает.

— Ок.

— М?

— Не возражаю, в смысле.

— Хорошо, — Карим устало вздохнул, — Осталось решить, с чего начать.

— С Иллая, — твёрдо сказала я.

Карим деланно удивился.

— Не хочу, чтобы он хотел иметь со мной хоть какое-то дело. Словом, нужно добиться, чтобы он не думал обо мне, — мой и без того слабый голос дрогну. — Чтобы забыл. Совсем.

— Думаю, это невозможно, — явно забавляясь произнёс мой визитёр, — но попробовать можно, конечно. И врядли получится так быстро, как нам это необходимо.

— Всё благодаря твоей ослепительной идее на Улу Биле, — язвительно заметила я.

Неприлично красивый коллега очень самоуверенно хмыкнул.

— Я бы согласилась, если бы не Бадра с его бредом о том, что во всём всегда виноват Иллай. Что за странная вражда между ними?

— Не обращай внимания, это Бадра, — отмахнулся Карим.

— Странно. Всё странно. Мы можем встретиться с Бореем?

— А вот это, боюсь, сейчас не выйдет. Он редко информирует кого-то о своих перемещениях.

Меня не оставляло неуютное чувство того, что мы что-то упускаем, или и вовсе движемся в ложном направлении. Я обхватила себя руками и посмотрела на Карима.

— Гораздо важнее нам не уничтожить тот вирит, Делия. А разобраться, зачем они всё это делают, — тихо произнёс странник.

— Это как раз понятно. Не понятно как.

— У нас есть чуть больше месяца, — Господи, всего месяц! — Должны успеть. И Радоглаз пошлёт весточку, если что-то узнает, — Карим медленно потёр широкий лоб. И повторил, — Если узнает.

— Но мы можем, если…, — меня осенила догадка, — Что если нас обнаруживают по нашим кристаллам? А это так и есть, если вспомнить, как нашли нас с Расвеном. — Я крепче сжала плечи. — Можно ли их настроить как-то по-другому? Перепрограммировать?

Карим кивнул.

— Так уже и поступили. Только с каждым новым потерянным странником приходится делать это снова. Представь, каково перенастроить целую систему, включающую в себя такое количество людей, разбросанных на огромной территории.

— А сколько нас всего?

— Оу, — Карим впятил нижнюю губу и сунул руку в карман. Вынул кристалл из подобия пластиковой коробочки, и положил в углубление в центре каменного стола. Я давно заметила, что и сам дом своим основанием был врезан в скалу, и даже некоторые предметы мебели были словно его монолитной недвижимой частью.