Катакомбы

— Начнём мы, — сказала Крис и подняла перед собой лазерную винтовку, — из этого. Правда, есть небольшая проблема. Мы давно уже не дома, и не имели возможности подзарядить наши ружья. Заряд почти на нуле. Выбираясь на вылазки, мы всё время брали с собой разные, чтобы расходовать батарейки равномерно. Но теперь они все на последнем издыхании. Зато бьют далеко. Мы начнём, и будем стрелять, пока они не сядут, или пока враг не подойдёт совсем близко. А потом можем уступить место вашим лучницам.

— Хорошо, — кивнула Мать, — значит, вы встречаете их первыми, — и добавила, обращаясь к своей помощнице, — отправь половину лучниц вниз, но пусть будут готовы.

— Они всегда готовы, и они будут меняться каждые двадцать минут, чтобы глаз не замыливался и руки успевали отдыхать, — ответила та.

— Отлично, рассчитываю на тебя, — сказала Мать и повернулась к другой помощнице, — войска прибывают?

— Да, оповестили всех, даже самые дальние резервы, скоро все воительницы народа соберутся у стены, — ответила помощница.

Мать заложила руки за спину, посмотрела вдаль и сказала:

— Это будет наша решающая битва, и нам нельзя её проиграть!

Над стеной повисла тишина. Говорить было не о чем. Все были готовы и знали что делать. Оставалось только ждать, когда враг приблизиться.

Сан Саныча с Валерой разбудил посыльный от Булата. Такое произошло впервые, поэтому они сразу догадались в чём дело. Значит, война началась. Сан Саныч так до конца и не понимал, к чему ему удалось склонить Булата, а к чему нет. Булат темнил, и не давал чётких ответов, и уж тем более не брал на себя никаких обязательств. Скоро должно было выясниться, насколько плодотворными были усилия Сан Саныча.

Булат ждал их один, сидя на бревне. Это было странно. В такой момент рядом с ним должны были бы быть его лучшие воины, с которыми он всегда советовался по важным вопросам. Увидев замешательство Сан Саныча, Булат сказал:

— Ты удивлен, что я один? Не так ли?

— Да, сказал Сан Саныч, думал, что вы готовитесь к бою, а значит, твои друзья должны быть рядом.

— Значит, ты уже понял, зачем я вас позвал? — спросил Булат.

— Думаю, да, — ответил Сан Саныч, — королевское войско пошло на приступ.

— Пока ещё нет, но, судя по всему, собираются. Раньше рассвета не начнут, просто не успеют стянуть силы. А зря. Я бы на их месте напал до того как рассветёт, — сказал Булат.

— Что ж, хорошо, что ты не на их месте, — сказал Валера.

Булат улыбнулся.

— Возможно. А один я, потому что предстоит принять серьёзное решение, и я не хочу делить бремя ответственности ни с кем другим. Если решение будет неправильным, то и отвечать за него буду только я.

— Достойно уважения, — сказал Сан Саныч, — а ещё возможно ты не хочешь дискуссий и споров.

Булат опять улыбнулся.

— И это тоже, — сказал он, — вариантов на самом деле не много, нужно просто выбрать один из двух. Вступить в бой сразу, и облегчить жизнь женщинам долины, или подождать пока всё закончится, и, ударив по ослабленным противникам, добить Короля и захватить долину.

— Второй вариант вообще никуда не годится, ты мою позицию по этому вопросу знаешь, — сказал Сан Саныч, — но и сразу нападать тоже не нужно.

— Да? — Булат поднял удивлённо брови, — я думал, что ты меня к этому всё время подталкивал.

— Вовсе нет, — сказал Сан Саныч, — я хотел чтобы ты, вместо того чтобы обрести двоих врагов, обрёл одного союзника и вы вместе уничтожили общего врага. Для этого нужно напасть не сразу, а в подходящий момент.

— Поясни свою мысль? — заинтересовался Булат.

— Твой план был, по большому счёту, правильным, — начал Сан Саныч, — только на жителей долины нападать не нужно. Вот смотри. У Короля очень большое войско. Вы тоже большая сила, плюс вы верхом, но всё равно, вас гораздо меньше. При столкновении лоб в лоб, я бы на вас не поставил. Может один ваш воин стоит двадцати их воинов, но что если на одного придётся тридцать? Или сорок? Или пятьдесят? Если не получится обратить их в бегство, то кто победит?

— А разве женщины нам не помогут? — удивился Булат.

— А разве есть какой-то договор? — в свою очередь удивился Сан Саныч, — я столько сил потратил на то, чтобы он был. Но ведь его нет? Ты сам ушёл от этого разговора. Так что теперь придётся действовать самостоятельно. Жительницы долины о вас знают, но они готовились оборонять стену, а не драться в поле. Не сомневаюсь, что они и это умеют, но просто не смогут так быстро перестроиться, перед ними стояла другая задача. Вот если бы вы заранее договорились…

— Хватит, — перебил его Булат, — ты это только что говорил, я так и не пойму, к чему ты клонишь?