Катастрофа в Восточной Пруссии. Августовское сражение 2-й русской армии в 1914 г.

В 22 часа 24 августа командир 6‑го арм. корпуса получил приказ армии, в котором была дана ориентировка о ходе боя 15‑го корпуса на фронте Орлау, Франкенау и поставлена задача: «оставив заслон для прикрытия операции у Бишофсбурга, быстрым движением выдвинуться к Алленштейну для содействия наступлению остальных корпусов армии».

Ночью с 24 на 25 августа штаб 6‑го арм. корпуса отдавал войскам приказание с изложением задач на 25 августа. Когда все распоряжения по корпусу были отданы, в 4 часа 25 августа было получено новое распоряжение армии, которым отменялся ранее посланный приказ. Вместо оставления заслона у Бишофсбурга и движения на Алленштейн корпусу было приказано – выдвинуться в район Бишофе, Бишофсбург, Ротфлис с целью обеспечивать правый фланг армии, наступающей на фронт Алленштейн – Остероде, а 4‑ю кав. дивизию выдвинуть к Зенсбургу, указав полосу разведки между линиями Растенбург, Бартенштейн и Зеебург, Гейльсберг.

Ровно через два часа, т.е. в 6 час. 25 августа, была получена телеграмма командующего 2‑й армией, в которой давалась ориентировка об успешном ходе боя 15‑го арм. корпуса, в связи с чем 6‑му арм. корпусу приказано было оставаться в занятом районе для обеспечения правого фланга армии со стороны Растенбурга. При этом 4‑я кав. дивизия, подчиненная командиру 6‑го арм. корпуса, должна была вести разведку на фронте корпуса, разрушать железные дороги и поддерживать связь с 13‑м корпусом.

Спустя некоторое время (точно установить трудно) был получен третий приказ выдвинуться к Бишофсбургу. Вследствие того что соответствующие приказы менялись, войска корпуса первую половину дня ждали получения приказа, согласно которому во второй половине дня выступили на Бишофсбург и заняли его в 1 час 26 августа.

3. Действия 4‑й кавалерийской дивизии

23 августа согласно приказанию командующего армией 4‑я кав. дивизия была направлена в Ортельсбург, занятый к тому времени войсками 6‑го арм. корпуса. Так как тем же приказом на дивизию возложено было обеспечение связи со 2‑м арм. корпусом и прикрытие тыла 6‑го арм. корпуса, то командир 4‑й кав. дивизии оставил для этой цели в Пупковщине 4‑й драг. полк с двумя орудиями и двумя пулеметами, а с двумя полками и одной конной батареей выступил из Крысяки через Долистово на Ортельсбург[67]. По дороге на Ортельсбург было получено приказание командира корпуса выслать 1 полк в Руджаны для занятия этого пункта и обеспечения связи со 2‑м арм. корпусом. В результате этого к вечеру 23 августа 4‑й кав. дивизии не существовало: уланский полк был в 6‑м арм. корпусе, драгунский полк в д. Дуды-Пущанские для обеспечения тыла 6‑го арм. корпуса. 4‑й каз. полк направлен в Руджаны для занятия этого пункта и обеспечения связи со 2‑м арм. корпусом, а гусарский полк с батареей и взводом пулеметов под начальством командира дивизии прибыл в Ортельсбург.

Столь расточительное расходование стратегической конницы вовсе не вызывалось обстановкой. Обеспечение тыла корпуса не нуждалось в том, чтобы для этой цели расходовался кавалерийский полк: для подобных надобностей, как известно, существуют этапные войска. Так как в то время этапных войск в корпусе не было, то обязанности этапного батальона были возложены на 4‑й драг. полк. Что касается использования уланского полка в качестве войсковой конницы, то оно также было ненормальным. До прибытия в корпус назначенных второочередных казачьих полков обязанности войсковой конницы могли выполнять пограничники, тем более что корпус совершал движение без боевых столкновений и даже без соприкосновения с немцами. Что касается назначения казачьего полка для связи со 2‑м арм. корпусом, то и это также могло быть выполнено силами пограничников, в лучшем случае отрядом в составе 1—2 эскадронов. Дивизия же в полном составе могла сделать много более того, что делали ее распыленные полки, выполнявшие целый ряд задач второстепенного характера.

По прибытии гусарского полка 4‑й кав. дивизии в Ортельсбург на него была возложена задача вести разведку в полосе, ограниченной справа линией Растенбург, Гердауен, Алленбург, а слева – Рассель, Шиппенбейль, Домнау, и, кроме того, вести наблюдения в сторону Лётцена. Утром 24 августа предполагалось присоединение эскадронов уланского полка, но последние не прибывали до полудня. К 12 ч. 00 м. собрались не полностью только 2 эскадрона (1 эскадрон и 3 взвода). Однако в 13 ч. 00 м. гусарский полк, 2 эскадрона уланского полка – всего 8 эскадронов и 1 батарея – выступили для разведки, следуя ядром отряда на Зенсбург. По дороге к Зенсбургу присоединились еще 2 эскадрона уланского полка. После одной стычки с германским разъездом отряд в 23 ч. 00 м. занял Зенсбург, где и заночевал.