Католичество

Вера в догматы, по католическому пониманию, как и по учению Отцов Церкви, не воспринимается чувством, настроением или уступчивостью перед посторонними влияниями, например племенными преданиями или склонностями. Вера осуществляется в духе нашем и есть добровольное и жертвенное подчинение, при благодатной помощи свыше, нашего разума и нашей воли Божественным истинам, предлагаемым нам Богом в Св. Писании или через учащую Церковь. Истины Откровения превосходят разум человеческий, они сами в себе непостижимы, ибо бесконечное в человеческом, то есть ограниченном, вместиться не может. Но из этого не следует, что вера не разумна, так как сам разум требует подчинения нашего духа его Творцу, Господу Богу.

Богословие не есть набор изречений из Св. Писания или творений Отцов Церкви. Оно есть вдумчивое, научное, на здравых началах основанное, относительное выяснение истин, заключающихся в разных таких изречениях и ими предполагаемых. В виду этого католичество выработало глубокую философию. Отцы Церкви были в большинстве крупными мыслителями; достаточно упомянуть имя блаж. Августина. Св. Иоанн Дамаскин (VIII век) был отцом и основателем схоластической философии, достигшей небывалого расцвета при св. Фоме Аквинском (XIII век).

Глубокое философское и богословское образование необходимо священнику-пастырю, чтобы просвещать других и самому не заблудиться в беспредельном лесу человеческих лжеучений. Оттого Католическая Церковь требует от кандидатов на священство очень серьезных познаний в священных науках. Вследствие этого так много в католических странах духовных академий с семилетним курсом для окончивших среднее образование. Католические духовные академии и богословские факультеты существуют не только в Европе и Америке, но и в Индии, Японии, Китае, Австралии. Заметим мимоходом, что большинство знаменитых университетов Западной Европы (Сорбонна, например) обязано своим происхождением высшим католическим богословским школам.

Наравне с догматическим, в католичестве очень развито нравственное богословие. Высшими его нормами является, конечно, учение Христа и апостолов. Оно руководится также началами естественного нравственного закона, заложенного Творцом в самую разумно-волевую природу человека т вкратце выраженного в большинстве заповедей Господних. Католическая Церковь считает недопустимым, чтобы нравственное поведение христиан было определяемо государственною властью, посторонними соображениями, национальными вкусами, племенными предрассудками и проч. Католическая Церковь всегда защищала начала Христовой морали, например нерасторжимость таинства брака или право родителей воспитывать своих детей, от посягательств сильных мира сего и от влияния соблазнительных обманчивых теорий разных доктринеров. Из-за этого ей не раз приходилось переживать страшные гонения (например в Англии при Генрихе VIII). Нравственно слабые и не желающие преодолеть своих греховных страстей обыкновенно уходят из католичества и записываются в какое-либо вероисповедание, где допустимы разводы и где вообще жизнь удобнее. Католическая Церковь часто наталкивается на сопротивление вялых именно потому, что требует от своих чад не только внешнего богопочитания или религиозных настроений, но и великой жертвенности, сообразного с учением Спасителя поведения во всех областях человеческой жизни: частной, семейной, общественной, политической, научной, артистической и т. д.

Из сказанного становится понятным также, почему враги Церкви и христианства так упорно клевещут, извращая католическое нравоучение. Типичной такой клеветой является повсюду повторяемая выдумка, будто католические моралисты учат, что "цель оправдывает средства".

В католичестве также очень развито аскетическое и мистическое богословие. Из творений католических авторов по вопросам аскетики и мистики можно было бы составить огромную библиотеку в сотни тысяч творений и больше: ничто так не интересует истинных католиков как именно духовная литература. Ведь, как уже было сказано выше, католическое понимание сущности Церкви созрело на почве чистейшей святоотеческой духовности, учения древних христианских аскетов о безусловной необходимости всестороннего послушания.

4. Благочестие