Катуков против Гудериана

Катуков усилил корпуса Дремова и Гетмана стрелковыми дивизиями 13–й армии, придал силы артиллерийской и авиационной поддержки. Все это безусловно сказалось потом при завершении операции. 27 июля Ярослав и Перемышль были взяты войсками 13–й общевойсковой, 1–й и 3–й гвардейскими танковыми армиями. В этот же день были освобождены два крупных областных центра — Львов и Станислав.

На всем протяжении 1–го Украинского фронта гитлеровские войска были скованы Красной Армией. Переброска из Румынии в район Кросно 23–й танковой дивизии уже не могла изменить фронтовую обстановку или существенным образом повлиять на нее.

В штаб 1–й танковой позвонил И.С. Конев, поздравил с завершением операции по захвату Ярослава и Перемышля, поставил новую задачу:

— Сдашь, Михаил Ефимович, свой участок Пухову и Соколову, а корпуса перебросишь в район Лежайска. Утром 29 июля предстоит новое наступление. Вместе с Рыбалко будешь прорываться к Висле, чтобы захватить плацдарм у города Сандомир. Это приказ Ставки.

Совершив многокилометровый марш, корпуса сосредоточились западнее Лежайска. Они подошли сюда раньше, чем противник успел подтянуть свои резервы. Армии предстояло форсировать Вислу и к утру 1 августа захватить плацдарм шириной в 30 километров, глубиной в 25 километров, передовыми отрядами освободить Опатув и Сташув.

29 июля к реке двинулся 6–й мотоциклетный полк под командованием полковника В.Н. Мусатова и часть понтонного парка. Впереди шла разведка. Следом за ними выступили передовые отряды: от 11–го гвардейского танкового корпуса бригада Гусаковского на Тарнобжег, от 8–го гвардейского механизированного корпуса бригада Горелова на Баранув.

Над Вислой развернулись воздушные бои, потом начались бои на земле. Они усиливались по мере подхода к реке танковых и механизированных частей. Обогнав стрелковые корпуса 13–й армии, танки и мотопехота сокрушали на своем пути арьергарды противника, пытавшегося оказать сопротивление нашим войскам.

Катуков, не дождавшись сосредоточения всей армии, отдал приказ форсировать Вислу на подручных средствах. Пока возводились мосты, разведка и мотопехота переправлялись на лодках, потом в ход пошло все, что держалось на воде. Жители ближайших сел приносили на берег ворота, бревна, плетни. Из этого разнообразия «плавсредств» делались плоты, на которых уходили в ночную темноту автоматчики. Им первым предстояло начинать бой на противоположном берегу по захвату плацдарма.

Тем временем понтонно—мостовая рота капитана М.А. Высокогорца строила мост. За три часа было забито двадцать свай и поставлены две рамные опоры. Неожиданно налетела вражеская авиация, началась бомбежка. От разрывов бомб обе рамы были сорваны, накренились. Когда самолеты улетели, бойцы с новыми силами взялись за восстановление моста. Почти трое суток без отдыха трудились рулевые катеров ефрейторы А.Ф. Ковальский и З.Н. Ахметзянов. Их самоотверженный труд отмечен был командующим армией, обоим присвоено звание Героя Советского Союза.[291]

Форсирование Вислы проходило под непрерывным обстрелом вражеской артиллерией восточного берега и авиационными бомбежками. Гитлеровское командование пыталось сбросить в реку наши войска, выиграть время для сосредоточения своих резервов, подтягивая их из Польши и Германии. В районе Дембица уже развертывалось прибывшее из Крыма управление 17–й армии, которое должно было объединить отходящие под ударами Красной Армии разгромленные части, прибывшие резервы, восстановить оборону между 4–й танковой армией и группой «Раус».

Немцы спешно создавали две группировки: одну в районе города Мелец — из двух пехотных дивизий и остатков 17–й танковой дивизии, другую — в районе Сандомира из соединений 4–й танковой армии. Этими силами планировалось нанести удар по сходящимся направлениям вдоль берега реки Сан, уничтожить советские войска, вышедшие к Висле.[292]

К 1 августа на участке переправы уже действовало 24 парома большой грузоподъемности, которые перевозили танки и артиллерию. Вся эта масса войск двигалась под неослабным контролем командарма. Его вездеход постоянно сновал между Тарнобжегом и Баранувом. Командир 6–го гвардейского механизированного корпуса И.Ф. Дремов вспоминал: «В ходе боев нас не раз навещал командарм Катуков и начальник оперативного отдела штаба армии полковник М.Т. Никитин. Бывая в боевых подразделениях войск, они спокойно и ловко делали перебежки под артиллерийским огнем и разрывами бомб. Успевали заглянуть всюду: в окопы, траншеи, землянки, на артиллерийские позиции. Их любили в наших войсках за простоту, сердечность, за бесстрашие… Командарм требовал от меня ускорить форсирование и выход на плацдарм за рекой Висла. Вскоре его вездеход устремился туда, где наступали войска генерала Гетмана».[293]