Казачий Дон: Пять веков воинской славы

Стремясь к единообразию во всем, Павел I «за ревность и службу» Войска Донского признал за всеми донскими чиновниками права великороссийского дворянства. Казачий полковник сравнялся с армейским полковником, войсковой старшина сравнялся с майором, есаул – с ротмистром, сотник – с поручиком, хорунжий с корнетом. Фактически каждый донской офицер получил повышение на два чина. Пришлым крестьянам, жившим у донских помещиков, запрещалось уходить от своих новых хозяев. На Дону стало складываться крепостное право.

Одним из направлений внешней политики России конца XVIII в. была борьба с Великой французской революцией 1789 г., которая создала угрозу распространения революционных беспорядков и среди других народов. Против Франции создавались военные коалиции европейских стран (Англия, Австрия, Пруссия и др.). Россия, занятая войнами с Турцией, Швецией и польским вопросом, не принимала участия во французских делах. Со вступлением на престол императора Павла I политика стала меняться. Атаману Войска Донского генералу Орлову было приказано собрать 22 полка и двинуться с ними к западной границе.

Против Франции создается мощная европейская коалиция. Павел I создал три корпуса. Корпус Римского-Корсакова назначался для помощи австрийцам в Швейцарии, другой – генерала Германа – в Голландию для совместных действий с английскими войсками. Третий корпус под командованием Розенберга назначался для совместного похода с австрийскими войсками в Италию.

Атаман Войска генерал Орлов, выступивший с 22 полками, получил приказание выслать шесть полков в корпус Розенберга, два полка – в корпус Римского-Корсакова и два полка – в дивизию генерала Дерфельдена, которая впоследствии присоединялась к армии Суворова в Италии. Для экспедиционного корпуса в Голландию назначались три сотни лейб-гвардии казачьего полка. По просьбе австрийского императора командующим союзными русско-австрийскими войсками был назначен А.В. Суворов.