Каждой твари – по паре: Секс ради выживания

Дополнительная помощь – вот еще одна причина, по которой многие самки предпочитают иметь нескольких партнеров. Возьмем, к примеру, обыкновенного нанду, нелетающую птицу из Южной Америки, похожую на страуса. Самец нанду получает яйца от нескольких самок, высиживает их и растит птенцов. Попав в пампасы в соответствующее время года, вы увидите, как самцы прогуливаются со своими выводками, тихим свистом подзывая птенцов. Тем временем самки бегают на свидания и откладывают яйца для других самцов, чтобы те о них позаботились. На самом деле подобная практика, при которой самцы воспитывают потомство от нескольких самок, довольно широко распространена, особенно среди лягушек.

Даже в тех обществах, где не принято столь откровенное женское распутство, самка может получить больше помощи, если будет спать с каждым встречным. У краснокрылых черных дроздов (у которых красные не крылья, а эполеты) любой самец, с которым переспала самка, прилетит на ее защиту, если кто-то нападет на ее гнездо. При этом ей приходится тонко балансировать: если основной партнер заподозрит ее в неверности, он может перестать оказывать ей помощь. Так, у камышовых овсянок, маленьких коричневых певчих птичек, самец не будет слишком стараться выкармливать птенцов, если подозревает, что они не его наследники.

Подобные проблемы, похоже, не волнуют бронзовокрылых якан. Насколько мы знаем – хотя генетический анализ еще не завершен, – самцам то и дело приходится воспитывать чужих птенцов. Зачем им это? У них нет выбора. У бронзовокрылых якан сексуальной жизнью руководят самки. Они на 60 % тяжелее самцов: тем волей-неволей приходится подчиняться или выходить из игры. Как возникла подобная система? Хотелось бы мне знать! Думаю, женщинам других видов – тоже.

* * *

Здравствуйте, доктор Татьяна!

Я индийский медоуказчик, и у меня есть отличная недвижимость – скала с несколькими гнездами гигантских индийских пчел. Ко мне часто забегают девчонки, и дело всегда доходит до секса. Каждая говорит, это потому, что она любит меня, но я подозреваю, что все это – лишь ради того, чтобы потом от души налопаться пчелиного воска. И вообще, мне в последнее время кажется, что они так поступают со всеми парнями. Можете ли Вы разуверить меня?

Припомаженный подозрительный из Гималаев

Приманиваешь сладким медом сладких девочек? Мне кажется, это честная сделка. В конце концов, у тебя есть то, чего они жаждут, – пчелиный воск. И у них есть кое-что, нужное тебе, – яйца, ждущие оплодотворения. Не вижу причин, по которым самки должны заниматься сексом задаром или хранить себя для единственного любимого. Впрочем, я скажу тебе кое о чем, что, возможно, тебя успокоит. Самки индийского медоуказчика, возможно, не могут считаться образцом добродетели, однако их никак не обвинишь в неразборчивости. Они встречаются лишь с теми парнями, у которых есть своя территория и которые, таким образом, могут предложить им пчелиный воск, а это исключает множество претендентов.

Парни, увы, путь в постель к женщине часто лежит через ее желудок. Помните длиннохвостых плясуний? Дамы многих других видов также требуют еду в обмен на секс. Существует несколько способов удовлетворить их аппетиты. Во-первых, подобно нашему медоуказчику, вы можете захватить территорию, на которой есть нужная самкам еда, и требовать с дам по одному половому акту за доступ к этому месту. Во-вторых, вы можете добывать нужную пищу охотой. В-третьих, вы сами можете выделять нужные вещества, используя пищу, которую едите, хотя этот путь я бы не рекомендовала, конечно, если вы не насекомое.